见吴大夫满脸泪水，怀恩忙安慰道：“也别太难过，好歹这小子不是活下来了？”说着笑道：“能从影子手里活着出来的，这还是头一个……”说到这儿，怀恩愣住了，定定看着吴大夫道：“你不会……说了吧？”“是。”吴大夫点点头，凄然一笑道：“我把皇上现在的藏身之处，还有全部的落脚点，全都告诉他……”话没说完，怀恩便重重一拳，打在吴大夫肚子上，吴大夫横着飞出去，狠狠撞在舱壁上，喷了一口鲜血！“你敢背叛皇上？！”怀恩怒不可遏，又扑上去，拼命拳打脚踢，詈骂道：“你这个叛徒！”吴大夫也不还手，只抱着头，蜷着身子，任他暴揍！怀恩见他跟滩烂泥似的，愈发气不打一处来，一把将吴大夫揪起来，怒目圆睁，低吼道：“还记得我们发下的誓言吗？！”“当然记得，我们发誓要守护皇上，至死不渝……”吴大夫吐出一颗被打掉的牙齿，凄然道：“可你让我怎么办，我儿子可没发过誓啊！”“我管你那么多！”怀恩眼中凶光一闪，咬牙切齿道：“违背誓言者生当挫骨扬灰，死要下十八层地狱！”说着咆哮一声，手中加劲儿道：“去死吧！”吴大夫被猛地扼住喉咙，登时两眼圆睁，手脚扑腾起来！渐渐地他手脚越发无力，眼看就要断气，这时，门突然无声的开了，一道人影冲进来，从怀恩手中救下了吴大夫！“你！”怀恩怒视着站在吴大夫身前的赵赢，气急败坏道：“敢动皇上一指头，我做鬼也不会放过你！”“师兄太执念了，朱允炆不过是一条丧家犬，值得你们这样牺牲吗？”赵赢看一眼捂着脖子大口喘气的吴大夫，淡淡道：“难道吴大夫只有牺牲了儿子，才算是忠臣吗？”“……”怀恩竟无法反驳，愣在那里。“你们这些人，为朱允炆牺牲得太多太多了，明明都是人杰，却把一生都葬送给了可笑的愚忠。”赵赢沉声道：“吴大夫要救自己的儿子，这是天经地义的，你们谁也没有资格再指责他了！”“……”怀恩颓然低头，显然也觉着，自己对吴大夫太过分了。“吴大夫。”赵赢看看已经缓过劲儿来的吴大夫，微笑道：“令公子虽然样子惨了点儿，但手脚完好、也没受内伤，只要调养些日子，就又是一条好汉！”“他的样子，永远无法复原了！”吴大夫满面沉痛道。“男人嘛，又不靠模样吃饭。”赵赢安慰一句，对吴大夫道：“郑和船上的军医很棒的，再说不是还有我师兄吗。不要担心令郎了，咱们出发吧。”“哎。”吴大夫擦擦嘴角的血迹，点点头，起身跟着赵赢离去了。“姓吴的！”朝着吴大夫的背影，怀恩咆哮起来道：“我跟你势不两立！”回答他的，却是舱门紧闭的声音。话分两头，却说太子这边，既然汉王军已经不复存在了，那朱高炽等人也没有在镇江待下去的理由了。经过简单的布置，二黑和薛桓率一部人马先行返回京城，确保太子回京的安全。太子则和莫问等人，在收殓了战死将士的遗体后，会护送灵柩随后返京。这是一项极其痛苦的任务，当初跟随太子殿下退入镇江城的六万将士，在经历了半个多月的惊天血战后，只剩下一万多人，死伤近五万人！其中战死三万，重伤近一万！尤其是王贤和太孙一手创办的府军前卫，几乎全军覆没！活下来的将士，不但身体伤痕累累，更要忍受痛失父兄袍泽之苦！这种痛苦在战场上还好承受，因为你觉着下一刻就轮到自己了，所以还不怎么悲伤。直到战争结束，你确定自己会活下去了，才会猛然发觉，和自己朝夕相处的那些人，已经全都不见了！只留下你一个，孤零零忍受着战争留下的创伤……战争结束几天，硝烟已经散去，城墙上下的尸首也都清理干净了，将士们却还无法从那场噩梦中醒过来，不少人悲痛的无法自已，竟选择了结自己的生命，来一了百了……朱高炽得知后，放下手头的政务，来到军营中和将士们聊天谈心，他不能任这种情绪蔓延下去，那会彻底毁灭这支军队的。黄昏，结束了一天的谈心，朱高炽在莫问等人的陪伴下，登上了镇江城头，站在曾激战过的镇江楼上，看着残破不堪、到处血污的城墙，众人仿佛又回到了那炼狱般的日子！夕阳落山，红霞如血，美得惊心动魄，朱高炽等人却无心欣赏，全都默默地低头想着心事。直到夜幕降临，黑暗吞噬了晚霞，也掩盖住眼前的一切，众人才回过神来。太子轻声道：“凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯。但愿我等有生之年，不要再有战争。”“……”听了这话，众武将虽然心有戚戚，但本能地不会附和。蹇义却大为赞赏道：“殿下能有此见，实乃大明之福！百姓之万幸啊！”说着高声道：“愿我大明永无兵戈，百姓永享安宁。”“是啊。”朱高炽原本就对战争不太感冒，经过这番镇江城上的惊心血战，就更是深恶痛绝了。“蹇尚书这话有些绝对。”许怀庆终于忍不住反驳道：“应该说永远不要有内战，军队开疆拓土、御敌于国门之外，才是国家之福、百姓之万幸！”“呵呵……”蹇义笑而不语，一副你懂什么？懒得搭理的架势。“难道我说的不对吗？”许怀庆一脸不爽道。“当然不对！”蹇义冷笑道。“这是我大明永乐皇帝的原话！”许怀庆突然怪笑起来：“原来蹇尚书是对皇上不满啊！”“你！”蹇义万万没想到，这个貌似粗豪的丘八，居然给自己下套子，有些恼羞成怒道：“你懂什么？学人家妄揣圣意，止增笑耳！”“那你倒说说，圣意是啥意思？！”许怀庆没说话，一旁拄着拐的胡三刀插话了。蹇义登时张口结舌，因为他本来就是在非议永乐皇帝！见他没话说了，众将一阵哂笑，胡三刀刚要再补一刀，太子咳嗽一声道：“好了，不许对蹇老尚书无礼。”说着转身道：“天黑了，咱们回去吧。”“是。”众将得意地朝蹇义挤眉弄眼一番，刚要跟太子下城，忽听得城外传来急促的马蹄声。众人不禁站住脚步、循声望去。“是从京城方向来的。”莫问轻声对太子道。仿佛要印证他的话，便听城下响起高喊声：“京城急报，请开城门！”“发生什么事了？”太子不禁一惊，他知道，以京城到镇江的距离，信使可轻轻松松朝发夕至，没有万分紧急的情况，都会算准时间，赶在城门关闭前抵达。这会儿城门都关了一个时辰，信使才姗姗而至，显然是有不同寻常的事情发生，才会让他顾不上时辰赶来。理论上，城门夜开是绝对不允许的，但也有变通的法子。便听莫问下令道：“放下吊篮去！”城上的官兵便放下个吊筐，待信使坐进去，几名士兵便摇动辘轳，连人带篮一并提上来。那信使一上来，众将就惊呆了，竟然是留守京城的帅辉！“帅哥儿，你怎么来了？！”胡三刀大大咧咧问道：“是不是想看看我们谁还活着？”“嘿嘿……”帅辉朝胡三刀龇牙笑笑，便走到太子面前，低声道：“殿下，出事了。”“什么事？”太子心说果然，便拉着帅辉到一边，让他先跟自己说。“纪纲带人闯进天香庵，抓走了徐真人和我们大人一家子……”帅辉痛心疾首道：“我们拼命营救，也只救回了夫人一个……”“什么？！”听到这噩耗，朱高炽惊呆了，身躯晃了晃，站都站不稳，帅辉忙扶住他。“狗急跳墙才是最凶狠的时候。”太子叹息一声，满嘴苦涩道：“让我怎么跟王贤和父皇交代……”徐妙锦和朱棣的特殊关系自不消说，单说王贤为自己日夜出生入死，自己却连他的家人也保护不住，实在是太无能了！“到底怎么回事，你跟我说清楚！”朱高炽抓住帅辉的手，嘶声问道。“是。”帅辉点点头，向太子讲起事情的经过……两天前，也就是镇江之战结束的当天下午，消息还没来得及传到京城，北京城依然处于汉王军的掌握之中！兵部尚书方宾因为父亲突然死亡，被汉王解除了职务，强行命他回家奔丧！所以城中最后的准军事力量——五城兵马司，也落在了汉王手中。汉王委任的京城最高军事长官、英国公张辅的三弟张軏，实行了最高等级的戒严，百姓被严禁夜晚出门，甚至白天都必须在家待着！任何走在街上的闲杂人等，都会被抓起来严加拷问！宁错杀，不漏过，绝不容许一个奸细在城中活动！