皇帝一声令下，整个北京城都陷入了混乱。顺天府、宛平县、大兴县的官差，拿着户口名册，在保长、里正的带领下，开始挨家挨户地征集民夫。老百姓还没弄清楚怎么回事，就被官差从被窝儿中拖起来，胡乱穿上衣服，集中到大街小巷上。到了大街上，官差换成了全副武装的官兵，更不会告诉他们要去干什么，便驱赶着满心恐惧的百姓出了城。宽阔的官道上火把照天，满脸稚气的少年、白发苍苍的老者，推着车，挑着担，在浩浩荡荡的大军押送下，连夜赶往五十里外的通州。这天夜里格外寒冷，不知多少人冻死在半路上，押送的官兵却毫不在意，只一味驱赶他们赶紧赶路。天亮时分，第一波出发的民夫已经抵达了通州城，而最后出发的民夫，才刚刚离开北京城。通州城自古便是大运河的终点，虽然永乐皇帝疏通了通惠河，使运河的船只可以直抵京城积水潭，但毕竟运力有限，而且京城也无处修建占地广阔的成片粮仓，所以从南方解运而来的漕粮等物资，都会在通州卸船入仓，然后京城需要多少发运多少。为了管理通州的百余国库，朝廷在通州设立了仓场衙门，由一名户部侍郎坐镇，负责天下漕粮的收储转运，还有四卫军队专门负责保护，通州的重要性可见一斑。洪熙以来，朝廷重农劝桑，鼓励生产，每年解运京城的粮草都达四百万石之巨，满足京城军民的消耗之外，每年还会结余百万石，加上今年尚未消耗过半的粮草，如今通州城中，一共存粮六百余万石，如果全都运回京城，足够全体军民吃上十八个月！只要有粮食，北京城就是不可攻陷的，整整一年半时间，足够把王贤耗到兵败人亡了！所以，这确实是如今朝廷成败的关键！杨荣亲自负责这次押运，统领十万大军的则是丰城侯李贤。出城前，太子告诫李贤，务必对杨荣言听计从，绝不可擅作主张，其实李贤本身也没什么主张，自然也乐得一切听杨荣调配。杨荣深知事关大局成败，自然无比警觉，派出无数斥候，严密监视着四下的风吹草动。由不得他不警觉，王贤的大军就在京城百里以外，运输却需要很长的时间，王贤的军队随时可能会杀到通州，要是挡不住他的进攻，这些粮食，可就全都落到王贤手里了！谁知怕什么来什么，当天上午，便有斥候飞驰来报，西南方向发现大队来路不明的骑兵，正向通州杀来！“来的怎么这么快？！”杨荣神情一紧。李贤更是吓得失声问道：“难道大兴防线这么快就失守了？！”他是靖难名将丰城侯李彬之子，和朱瞻基关系极好，因此才被委与重任。但他根本没上过战场，此刻听到王贤杀到的消息，登时慌了神道：“那可如何是好？！”“不要慌，如果大兴告急，早就禀报过来。王贤来得这么快，他的军队必然不多。”杨荣镇定下来道：“咱们只管运咱们的粮食，其余事情交给护送的军队。”“好。”李贤一想也是，通州和北京之间，足足有十万军队呢，王贤的兵马只要不多，估计也不敢轻举妄动。两人便下令让军队进入迎战状态，然后就在通州焦急地等待着后续的消息。那支出现在通州西南方向的军队，正是许怀庆率领的五千骑兵。昨天夜里，王贤大军北上，辽阔平坦的华北平原，极其适合骑兵奔驰。天亮时分，大军便抵达六十里外的大兴！大兴是京城的倚郭县，号称天下首邑，北京城的一半儿都是归大兴县管辖，其位置的要紧性可想而知。朱瞻基掌权之后，为了防备卧榻之侧的山东方面，在京城以南方向设立了三道防线，前两道是沧州、廊坊，第三道便是大兴。这道距离京城南门仅八十里的大兴防线，就是京城最后的屏障了，自然是布防的重中之重。朱瞻基派出五万大军，又征伐了数万民工，从大兴县最南端的榆垡镇，到最西面的长子营，修了一段六十里长、一丈余深的沟壕，在壕沟外广布鹿寨拒马，壕沟内侧则修建了密集的敌楼、望哨。一有风吹草动，分驻在壕沟沿线的五万大军，便可第一时间赶到。王贤大军出现在涿州的消息，昨日便已经传到了大兴，深夜里，朝廷又下了严旨，命守军官兵战至最后一人，也绝对不能让王贤越过大兴防线。另外，太子殿下也将亲率五万兵马，火速前来坐镇，最晚一天就能赶到。大兴的守将张軏，乃是张辅和张輗的三弟。这货当初乃是汉王一党的急先锋，汉王初次作乱时，他曾经奉命夺取南京城门，还险些把当时还是太子的朱高炽捉住。后来，汉王兵败，张軏自然被捕，但有张辅和张輗在，他还是保住了性命，自此被关在家里，足不出户。为了对付王贤一党，朱瞻基也真是不嫌弃，连这种被仍在犄角旮旯多少年的货色，都翻出来委以重任。当然，太子殿下也不是没有道理，怎么说他也是老张家的血脉，带兵打仗的本事还是过硬的，更重要的是，他恨王贤入骨，是绝对不会倒向王党的！得知王贤出现在眼前，张軏就处在无比亢奋的状态，别人怕王贤，他可不怕。他把自己这么多年不见天日的原因，全都怪罪在王贤身上，他迫不及待要斩下王贤的头颅，以泄心头只恨！是以张軏连夜巡视大兴防线，督促所有的敌楼望哨全都瞪大眼睛，任何风吹草动都不能放过！还下令所有将士枕戈待旦，一有军情必须立即赶到！这货本来就有些变态，被关了几年更是愈加残暴，此番出山后，不知打杀了多少胆敢忤逆他的官兵，麾下将士噤若寒蝉，哪敢对他的命令有丝毫懈怠。是以王贤的前锋军队，一出现在壕沟附近，望楼的哨兵便第一时间点燃了烽火，数里外驻扎的一卫军队立即赶来，其余远处的军队也马上出动，须臾便会赶来。王贤和莫问并骑在队伍前列，见状神情凝重，都没想到官军的反应居然如此迅速。时间不等人，根本来不及另作他图，两人便一面督促手下将士赶紧搬开路障，一面亲自下马，和士卒们一起，冒着严寒，扛着两三丈长的圆木，冲到壕沟边，铺设过沟的桥梁！这时候，最近的那一卫兵马还未赶到，敌楼中驻守的五百官兵，看到王贤他们居然要架设桥梁，竟不顾一切地冲了出来，想要阻止架桥！张軏早有严令，谁让王贤从他们的防区突破，所有驻防的官兵，统统都要斩首！没有官军敢怀疑那疯子的凶残，拼上命也不能让王贤从他们这里过去！王贤手下的将士早就等着了，马上用密集的弹雨弓矢阻击官军！官军损失惨重，却依然坚持用火枪和弓箭还击，同样射倒了！这出乎意料的激战，显然彰示着之前庖丁解牛般轻松的战斗，已经一去不复返了！王贤这边，刚刚架好了一根圆木，便被冒着箭雨冲过来的官军士兵拼命推了一把。虽然那官军马上被射成了刺猬，可那圆木也滑入了壕沟！如是数次，王贤军依然无法搭桥，一时间将士们竟束手无措。王贤面色铁青，他知道自己轻敌了。虽然一直提醒自己要小心谨慎、如履薄冰，但自大王城以来，每战攻无不克，将敌人玩弄于股掌之间，还是不由自主滋生出了轻敌的情绪。王贤本以为，今夜寒冷无比，官军也料不到他会来得这么快，很可能缩在堡垒中不出来，正可以趁黎明前的黑暗，用锦衣卫六处研制的快速架桥工具，只需要很短的时间，就可以架设起桥梁，偷偷越过壕沟。只要过去壕沟，也就无所畏惧了。谁知官军居然用无数火堆，把六十里的防线照耀得亮如白地，根本不给他们可乘之机！而且反应速度居然如此之快，抢在他们架桥之前就冲了出来！王贤根本顾不得检讨，那一卫兵马已经近在眼前，要是再耽搁下去，这桥就架不成了！急得他直跳脚，吼道：“这样可不成！”他身后的心慈心严对视一眼，挥手示意几位师弟跳上了圆木，心严自己也跳了上去，对扛着圆木的将士高喝道：“把我们送过去！”将士们神情一振，嘶吼着扛着圆木冲到了壕沟边，然后猛地向前一掷！那沉重的圆木凌空飞起，几个和尚居然稳稳地站在上头，跟着圆木一起飞向对岸！“射，射下他们来！”那五百官军已经只剩一半，但援军近在咫尺，他们怎会前功尽弃？看到有和尚跟圆木一起飞过来，顾不上惊讶，领队的副千户便指着他们高喊道：“不能让他们过来！”弓手们再也不管对面，纷纷把箭支射向圆木上的那几个和尚！