出了武州塞，天地便开阔起来。行数十里，也看不到一里一舍，倒是经常看到有骑着马的匈奴人在远处出没。如果不是谢广隆等人在侧，梁啸几乎要以为到了草原上匈奴人的地盘。不过，这里名义上是汉境，其实就是匈奴人的地盘。不论是后来马邑之谋的马邑，还是之前白登之围的白登，都在武州塞以南。换句话说，汉高祖刘邦当年是在自己的土地上被匈奴人羞辱了。楚汉相争的胜利者在匈奴人的面前丢了大脸，也就是整个中原丢了大脸，而且这脸一丢就是七十年。如今，当年的单于冒顿和汉高祖刘邦都入土了，轮到他们的后辈较量了。梁啸觉得自己肩上的担子很重。汉武帝刘彻发动的反击战争虽说占了上风，可代价也是高昂的。这里面固然有不少客观因素，但主观因素也不少。有不少损失是完全可以避免的。梁啸希望能通过自己的努力，让这些损失尽可能的减到最低。在谢广隆说的盐泽和诸闻泽一带勘查了地形之后，梁啸等人循阴山南麓向西。他们时间有限，不可能深入草原，只能先探查阴山以南。秦朝名将蒙恬统兵三十万出击匈奴，也是夺取阴山南麓，将匈奴人赶到大漠深处。从战略上来说，汉军要想深入草原，必须先解决河套地区的匈奴人。数日后，梁啸等人到达云中沙陵。沙陵是河套地区的东部，黄河在这里拐了个弯，向南奔赴黄土高原。黄河百害，唯利一套。在进入黄土高原之前，黄河还是一条安静清澈的大河，现在的水土流失也不如后世严重，黄河两岸水草丰茂，远远看去，就像是铺设在天地之间的一条挂毯，无边无际，绿得滴翠。沙陵泽就是黄河旁的一个湖泊，湖水清澈，晚风徐来，水波不兴，安静得让人不愿意多想，只想就这样静静的躺一会。梁啸牵着月亮，在湖边散步。月亮是一匹非常安静的好马，即使换了主人，它也很快的接受了，跑起来又快又稳，对骑术有待进步的梁啸来说，这匹马比性格有些暴躁的青骢更适合他。看到月亮，梁啸就想到卫青。当初为了帮他尽快适应骑射，卫青特地为他挑了一匹性情温顺的马。从这一点来说，卫青虽然话不多，却是个很用心的人。遛完了马，梁啸等人回到宿营地，天已经全黑了。郎官骑士们散落在各处，有的在准备晚餐，有的在湖边洗马，说说笑笑，气氛轻松。只有马戎和枚皋聚在一起，围着地图，不知在商量什么，像是起了争执。“怎么了？”梁啸将月亮交给荼牛儿，走到马枚二人身边，笑眯眯的问了一句。枚皋和马戎抬头看看梁啸，异口同声的说道：“地图有问题。”梁啸一惊。这次出使，最重要的任务之一就是测绘地图，为将来的大军标注行止之处，如果地图出了问题，这一次就白辛苦了。“出了什么问题？”“星相和地理不契合。”马戎说道：“我主要是靠星相定位的，可是眼前的星相……似乎一直在变化。”梁啸有点急了。“什么叫一直在变化？”“我看到了不少在长安看不到的星。”马戎很窘迫。“我……我不认识这些星。”枚皋的脸色也很难看。“而且同样的星相定位，东西距离也相了不少。还在大汉境内，差距就这么大，将来到了草原上，绘出来的图还能作准吗？”说着，他看了一眼马戎，眼中满满的全是不信任，而且一点掩饰也没有。马戎很恼怒，却自知理亏，无法辩驳，只能坚持说自己没有大意，更不敢拿自己的前途开玩笑。看着这两个快要翻脸的同伴，梁啸忍不住想笑。即使都是读过书的人，这两人依然直率得可以，一点也不掩饰自己的看法。不过，他们争论的问题并不是坏事，反而是一个实实在在的发现。马戎的确没有出错，相反，他计算得很精确。正因为精确，他才能发现这个问题。梁啸坐了下来，提起篝火上的铜壶，给他们一人倒了一杯热乎乎的羊奶。这是他们今天在路上刚向沿途的牧民买的，味道纯正，没有任何添加剂。“我出使会稽的时候，乘船出海，在海上发现了一个怪异的现象……”梁啸将刘陵对他提起过的那个海上先看到船顶，后看到船身的事说了一遍，然后笑盈盈的看着马戎和枚皋。“你们谁能解释一下这个问题吗？”马戎和枚皋互相看了看。他们不知道梁啸为什么会扯得这么远，由草原扯到了东海。不过他们都没有贸然说话，和梁啸在一起这么久，他们很清楚梁啸的为人。梁啸虽然读书不多，但思路非常灵活，绝不会毫无原因的提到这些话。两人想了片刻，马戎最先意识到了其中的关键。“大人是说我看到的这些星，和海上的船有相似之处？”梁啸点点头。“星也好，船也罢，都不可能凭空出现。你发现了新的星，并不代表这些星是刚刚出现的，只能说你以前看不到它，也许是被什么东西挡住了。”“什么东西能挡住星？大地？”枚皋说道：“可大地是平的，就算星位再低，也不可能看不到啊。”“所以，大地未必就是平的。”梁啸笑了。“怎么可能？”马戎和枚皋异口同声的说道。“可能不可能，我们暂时存疑。”梁啸曲指指了指脑袋。“不过，你可以朝着这个方向去努力，也许会有意外收获。需知很多伟大的发现都来自于一个不起眼的疑问。”马戎笑了，有些不以为然。不过，他还是习惯性的琢磨起来，枚皋也眨着眼睛，不时的抬头看看星空，若有所思。……刘陵穿着一身轻薄的纱衣，侧卧在凉榻上，以手托腮，半眯着眼睛，看着北方的天空出神。一尊略带绿色，却清澈透明的琉璃塑像放在她的手边，胖乎乎的丘比特拉开弓，搭着箭，指着她的心房。会稽之行后，她就被禁足了。除了长安之外，刘安禁止她再出国境。不过刘陵也不在乎，她甚至连长安都不愿意去了，大部分时间都躲在王府里，躲在自己的小院里。在她的小院旁，五十多个炼丹士日夜劳作。在重赏的刺激下，这些平时高高在上的炼丹士暂时搁置了成仙的梦想，先为翁主刘陵研制改进琉璃的工艺。炼丹士就是炼丹士，他们不仅有工匠的技艺，还有读书人的聪明，可以对试验结果进行深入的分析探讨，从中找到规律。经过半年多的努力，他们取得了丰硕的成果，这尊小塑像就是这些成果的结晶。虽然还有些绿色无法去除，但晶莹剔透的质地却足以和天然水晶相比，比从吴市胡商那儿买回来的塑像还要稍胜一筹。看到这尊塑像的时候，一直对刘陵的举动报以怀疑的刘安闭上了嘴巴。他很清楚，刘陵真的为他开创了一个丰盛的财源。有了这些琉璃技术，他每年就多了几千金的收入，可以大大缓解养客带来的经济压力。先是双面锦，后是琉璃，刘陵赫然成了刘安心目中的小财神，足以帮他撑起淮南国的半边天。看到父王眼中的欣慰，刘陵很得意。她躲在凉榻上，一边乘凉，一边想着心思。据长安传回来的消息说，梁啸做了副使，出使匈奴去了。草原万里，也不知道什么时候能回来。做出了琉璃，却不能第一时间告诉梁啸，刘陵心里有点小失落，仿佛欠缺了一点，不够完美。刘陵转了个身，双手拿起塑像，举起在眼前。星光透过塑像的双眼，照进她的双眸，顽皮的闪烁着，仿佛某人在调皮的眨眼。刘陵觉得好玩，不住的晃动着塑像，像是逗弄孩子。她不知想到了什么，忽然有些脸红，将塑像抱在怀里，吃吃的笑了起来。过了一会，她又想到了什么，重新拿起塑像，对准银河。过了片刻，刘陵翻身坐起，两眼闪闪发亮，宛如明星。“来人，叫邓国斌来。”……沙陵泽旁，和衣而卧的梁啸突然睁开了眼睛。夜空中，银河贯彻长天，无数星星散落在天空，璀璨如长安街上的华灯。可是，梁啸想到的却不是长安，而是会稽的大海。在大海上，他曾经和某人并肩躺在楼船的甲板上，仰望星空。她现在在干什么？梁啸发了一会儿呆，闭上眼睛，想再睡一会儿，却怎么也睡不着了。他掀开薄毯，爬了起来，绕着营地散起了步。拴在营地旁的月亮听到了他的脚步声，抬起头，打了两个喷鼻，用马蹄轻轻的刨着地。梁啸笑了笑，走过去，抚着月亮的脖子，安慰了它片刻，舒展筋骨，面对沙陵泽，练起了开弓。月亮瞪着漆黑的大眼睛，盯着缓缓起伏的梁啸，抖了抖脖子，长长的马鬃如同银发，随风飞舞。