梁啸虽然觉得有些异样，却也没有多想太多。人多嘴杂，没能容他细细品味。他的酒量一般，来送行的人却实在太多，在这种场合，也容不得他偷奸耍滑，一直喝得酩酊大醉，被人抬上车，才算完事。再一次睁开眼睛的时候，他们已经离开了长安，到达蓝田驿。梁啸头痛欲裂，口干舌燥，眼前也是一片模糊，只看到两个朦朦胧胧的人影，却分辨不清是谁。他拍拍额头，坐了起来，低吟道：“谁在那儿？”“醒了？”刘陵的声音传来。“是你啊。”梁啸苦笑一声：“给我点水，渴死我了。”“主人，夫人已经准备好了。”希娅的声音传来，随即一杯热茶被递到梁啸手中，茶气氤氲，茶香沁人，梁啸呷了一口，浆糊一样的脑子总算清醒了些，眼前也渐渐清晰起来。他看了一眼窗外，漆黑一片，已是半夜。“什么时辰了？”“入定了。”刘陵放下手里的书，转过身，伸出两根手指，拨开梁啸的眼睛看了看，吩咐道：“希娅，去打点热水来，替他敷敷眼睛。要不然的话，明天就得肿了。”希娅应了一声，转身出去了。“你们怎么还没睡？明天还要赶路呢。”“希娅说，你有话要跟我说。”“有吗？”梁啸一头雾水。他什么都记不得。刘陵瞪了他一眼，又忍不住笑了。“亏得是送行酒，要不然，还不知道你要闯出什么祸来。认识你这么久，还是第一次看你醉成这样的。怎么，舍不得走？”“有什么舍得舍不得的。”梁啸双手抱头，倚在被子上。“一贵一贱，交情乃见。亏得有这些游侠儿，人间总算还有点义气。”“魏其侯本来就是老辈游侠，况且他自己也经过这样的事。自然有同情之心。至于其他人么，谁也说不准。也许有人是真的支持你，也许有人只是觉得你还有复出的机会，先来攀个交情。好在我家没养门客。否则的话，让你伤心的事又要多几件。”梁啸哈哈一笑。“人家还说，夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。你呢，会不会飞？”刘陵抬起头。打量着梁啸，似笑非笑。“你是说真的吗？”梁啸忽然有些后悔。这个玩笑开得有点大。可是见刘陵这副神情，他又忍不住想知道答案。“当然。”刘陵爬了过来，歪坐在梁啸身边，俯视着梁啸的眼睛。“如果你决定放弃，从此做一个顺臣，我立刻就离开，连头都不会回，让你安享富贵。”梁啸被她看得心虚。“我……怎么会放弃？”“不好说。”刘陵笑道。希娅走了过来，将热水盆放在床边。拧了个热布巾。刘陵接过来，将热布巾盖在梁啸的脸上。热气浸入皮肤，紧绷得神经松驰下来，梁啸下意识的吁了一口气。“从某个方面来说，你也许误会了董仲舒。天人感应不仅是为了为刘氏天下找到依据，也是要借代天立言来限制皇帝。儒法不两立，秦始皇焚书坑儒，对儒家伤害最大。为了避免再次出现这样的情况，儒家是想尽了办法。叔孙通制礼，不仅是为了限制大臣。也是为了限制皇帝。”“有这个意思？”“你别忘了，儒家重礼，讲君君臣臣，是君守礼在先。臣守礼在后。君不守礼，是为不君。君不君，则臣亦不臣。到了孟子那里，就成了君视臣如犬马，臣视君如国人；君视臣如土芥，臣视君如寇仇。”梁啸沉默片刻。“可是。他们都失败了。”“是的，他们都失败了。”刘陵拉过梁啸的手，握在手心里，轻轻地摩着。“高祖、高后在时，尚能守约，文帝以藩王入继大宗，根基不稳，不必说他。从孝景帝封王信为侯，坏了白马之约，皇权就解脱了缰绳，一骑独尘。如今功臣皆没，藩王也沦为鱼肉，以后就没什么力量能够制衡皇权了。你，也许是最后的希望。”梁啸哑然失笑。“你这么说，我的压力很大的。”“所以，你可以后悔，可以放弃，我不怪你。”刘陵轻轻地叹了一口气。“这条路本来就是九死一生的独木桥，没有可以逼你。夫君，你现在后悔还来得及。山东大水，北疆、西域都暗流涌动，天子用得着你。只要你认个错，天子一道诏书，你随时可以官复原职，甚至再升一级。”梁啸沉默了很久，摇了摇头。他反手握住刘陵的手。“你知道他们为什么都失败了吗？”刘陵的眼睛亮了起来。“为什么？”“因为他们太相信教化的力量。”梁啸的嘴角轻挑。“我不反对教化，可是我觉得，必要的体罚也是需要的。如果手里没有鞭子，就连小孩子你都管不好，更何况是天子。”刘陵掩嘴笑了起来。“你想把天子当小孩子管么？”“是的，说白了，我和那些儒生差不多，都是想做帝王师。不过，他们靠的是嘴，我靠的是拳头。”刘陵嗔道：“你的酒还没醒吧，看你说的都是什么醉话。除了这一百多部曲，你还有什么拳头。”梁啸咧开嘴乐了。“空口无凭，多说无益，到时候你就明白了。”——窦婴一步步走上大殿，站在天子和田蚡面前，却没有下拜。他居高临下，静静地看着天子，眼神中有一丝丝悲哀，一丝丝愤怒。天子仰着头，不解其意。时间稍长，他便觉得脖子有些不舒服。可是比起心里的不舒服，脖子倒也算不上什么。他低下头，看了一旁的田蚡一眼。田蚡会意，咳嗽一声：“魏其侯，你这是怎么了，不怕御史弹劾你君前失礼吗？”窦婴这才慢慢转过头，扫了田蚡一眼，哼了一声：“君前失礼不过是罢官免爵，自诣廷尉罢了。你身为丞相，误国误民。这个罪名可是大得多。你都不怕，我有什么好怕的？”田蚡勃然大怒，长身而起。“魏其侯，你大老远从长安赶来。就是为了诋毁我吗？”“丞相言重了。”窦婴收回目光，重新直视着天子。“我从长安赶来，只是为了提醒丞相。甘泉宫离长安太远，我怕你听不到民间的议论，手持火把。坐于积薪之上而不自知。”田蚡还要说话，天子皱起了眉头，抬抬手，示意田蚡闭嘴。“魏其侯，长安……有什么议论？”窦婴躬身施礼，也不等天子赐座，自己坐了下来。“长安本来只有两个话题：一是山东大水，二是甘泉宫祈神。如今韩公等人征讨两越归来，又多了一个。”天子竖起了耳朵，凝神倾听。窦婴却没有接着说。有意无意地瞥了田蚡一眼。田蚡气得脸庞扭曲，没好气的说道：“是为梁啸报屈吗？”窦婴摇摇头。“是关于生男生女的。”“生男生女？”田蚡一时没会过意来。天子却明白了，不禁脸色发赤。王美人的兄长王彬在两日前赶到甘泉宫，将梁啸送他田宅的事告诉了王美人，王美人又告诉了她。他当时还有些自鸣得意，觉得梁啸识相，主动献出了田宅，通过王美人来服软，而不是硬顶。现在看来，这件事的影响恐怕不是他想的这么简单。天子心中生起一丝隐隐的怒意。梁啸这是故意羞臊我吗？“生男生女。又怎么成了话题？”天子垂下眼皮，一字一句的说道，语气阴森。“生男，无非耕战二事。谋的是衣食，求的是富贵。生女，无非是相夫教子，富贵么，是指望不上了。可是现在情况变了，要想富贵。还是生女儿好。只要有一个长得漂亮的女儿，送到宫里，富贵唾手可得，比沙场征战可轻松多了。”田蚡再笨，也听出了窦婴的意思，不禁恼羞成怒，冷笑道：“魏其侯，你别忘了，窦家也是外戚。”“窦家是外戚不假，可是我的侯爵却是自己立功挣来的。”窦婴冷笑一声，盯着天子的眼睛。“陛下，你希望大汉的百姓将初生的儿子溺杀，一心一意只想生出漂亮的女儿，教以歌舞，然后再送进宫来吗？”天子的脸颊抽搐着。“魏其侯言重了吧。难道在魏其侯的眼里，朕是那等好色之人？”“陛下在臣的眼里，是堪与高皇帝并立的英主。短短数年，通西域，逐匈奴，灭闽越，臣南越，即使是高皇帝再世，也未必能做到这些。可是，若没有无数健儿出生入死，浴血奋战，陛下能成就这样的伟业吗？”天子眼神紧缩，有些迟疑起来。“朝廷从未亏待功臣。”“敢问陛下，盖侯食邑几何？周阳侯食邑几何？武安侯食邑又是几何？”天子语塞。田蚡却自以为得计，立刻接过话头。“魏其侯，你恐怕是借梁啸为由，为自己鸣不平吧。盖侯食邑可没有你多，也没有梁啸多。”“没错，盖侯的食邑不如周阳侯，更不如武安侯。”窦婴轻笑一声：“陛下即位，这因恩泽得侯可是越来越容易了啦。”田蚡哑口无言，脸胀得通红。他没想到窦婴在这儿等着他呢。高祖与大臣有约，非功不能封侯。按照这个约定，外戚是不能封侯的。盖侯王信封侯时，太尉周亚夫就抬出白马之进行反对，孝景帝逼杀周亚夫，封王信为侯，食邑两千八百九十户。在那之后，恩泽封侯就容易了，他封武安侯，食邑八千二百余户，他的兄长田胜封周阳侯，食邑六千余户，都比盖侯王信多。窦婴要说的就是这个意思，恩泽侯的食邑越来越多，正说明了生男不如生女。田蚡的反击正中其下怀，就像是两人互相配合一般。田蚡气得手脚发麻，却找不到合适的理由来反驳窦婴。窦婴也是外戚不假，可是正如他所说，他的魏其侯是他自己挣来的，底气绝非田蚡可比。田蚡将目光转向天子，希望天子能够用天子的威严压住魏其侯，给他出出气。仅凭他自己，他是搞不过窦婴的。可是天子却没有说话，他沉默不语，眼神闪动，仿佛在思考什么重大问题。田蚡不安之极，却不敢轻易说话。他略一思索，就知道自己败局已定。窦婴戳中了天子的软肋。天子可以不在乎梁啸，但他不能不在乎民意。如果百姓从军的积极性受挫，他征伐天下的大业必然受挫。当初树立梁啸这个典型，不次封赏，不就是为了激励游侠儿从军嘛。窦婴果然是老奸巨猾。田蚡徒呼奈何，恨得咬牙切齿。天子沉吟片刻。“魏其侯，梁啸征战劳苦，旧疾复发，是他自己要去庐山静养的。朕为了让他安心养病，还派人通知豫章郡小心照应，并无他意。”窦婴也放缓了语气。“既然如此，梁啸为什么要出售茂陵的庄园，举家迁往庐山。”“这个……”天子窘迫不已。“这个朕不清楚，有这样的事？”“陛下，梁啸的中大夫之职是不是被免了？按照朝廷惯例，二千石的官员必须有质任在京的。”“不是被免，是他自免的。”天子红着脸解释道：“朕想让他安心养病，所以就允了。至于质任，他是独子，没有兄弟，孩子又小，长女才六岁，朕总不能把几岁大的幼儿离在长安为质吧。”“陛下，梁啸是独子不假，可是他有个义妹。他义妹也许还有兄弟。陛下何不以他义妹的兄弟子侄为质任，以示朝廷并无辜负功臣之意？”天子瞅了窦婴一眼，充满感激之情。事情发展到这个地步，他肯定不可能立刻召梁啸回京。安排梁啸义妹的亲人做官，既符合朝廷规定，又能体面的解决此事，的确是个好办法。窦婴不愧是为官多年的能臣，这个主意出得周全。“常言道，家有一老，犹如一宝。”天子顺坡下驴，露出一脸灿烂的笑容。“你既然从长安赶来了，就不要急着回去了。朕的身边还真是离不开你这样的老臣。”田蚡觉得脸火辣辣的，后背却冒出一阵冷汗。对他来说，天子这句话如同晴天霹雳。窦婴如果是宝，那他田蚡又是什么？他和窦婴已经交恶，如果窦婴做了丞相，后果不堪设想。田蚡不由自主的打了个激零。