建宁四年，十六岁的刘宏加元服，虽然早已独揽大权，可是这种形式上的礼仪依然重要，而紧接着立后的事情才是帝国官僚们最关心的，尤其是家族的女子在掖庭的窦，郭，阴，马等世家大族都是不断派人联系各自的熟人，希望自家的女儿能被立为皇后。

建章宫，刘宏也在思索着立后的人选，这几年陈蕃等人也送了几位女子进宫，而他和她们也不过是每天去长乐宫时见上几面。看着手里几个女孩子在宫里的记录，刘宏忽然朝身旁的杨彪问道，“文先，你说朕该立谁为后？”

见天子询问私事，杨彪犹豫了下，最后还是说出了自己的意见，“臣以为还是宋贵人为宜！”杨彪口中的宋贵人是扶风郡平陵县人，父亲是当地县令，和宫中其他贵人，美人相比，出身极其平常。

“她吗？”刘宏有些印象，因为他每次去长乐宫见太后时，其他女孩子都会想着法引他的注意，只有这个女孩子从来都是安静地坐在一角，从来都不说话。

“张让，去掖庭哪里好好打听一下。”从家世出身来说，她的确是最合适的，刘宏想到那个总是低头的女孩子，朝张让吩咐道，掖庭里的女孩子恐怕就只有他自己未曾看清过她的容貌了。

“喏！”张让小心地退了出去，接着飞快地领着几个小黄门王掖庭去了，心裏想着是不是要提前跟这位可能被立为皇后的贵人打好关系，不过一想到天子那冷漠的双眼，他立刻打消了这个念头。

掖庭，宫中嫔妃居住的地方，对于居住在裏面的女孩子们来说，天子已经加了元服，那么很快皇后就会被确立，想到这裏，几乎每个女孩子都有些遐想，除去家族的关系，对于英俊冷漠的天子，她们心裏都有一种想要了解的渴望。

尽管平时都还相处不错，但是随着立后一事，掖庭里的女孩子们都是隐隐互相有了些敌意，唯一的例外也许就是众人中出身最普通的宋玉容，虽然论姿容她并不比窦，郭，阴，马等几家的女孩子差，可是生性安静的她在别人眼中似乎并不适合当皇后。

张让打听到的就是这样一个人畜无害的女孩子，在掖庭没有一个人把她当成威胁，而宫人杂役们也很喜欢这个善良的女孩子，因为她从不像其他贵人在不开心的时候会迁怒其他人。

一番打听后，张让心裏几乎可以肯定这位几乎被忽视的贵人将成为天子的选择，对天子来说，需要的就是这么一个安静的女孩子，跟了天子三年多，张让知道天子并不想让那些大族的女孩子成为皇后，而且也不喜欢那些对权力有渴望的女孩子。

夜晚，掖庭宫殿一处院子内，宋玉容看着天上的一弯月牙，想到白天来找自己的马失载她们，觉得其实当皇后是件很累的事情。

落英缤纷的桃花树下，坐在石台旁，托着下巴的少女清丽的脸上忽然笑了起来，她想这些干什么，自己只要这样就满足了，当然若是他能够每天多去长乐宫一会儿就好了，想到心裏那个影子，少女的脸颊上飞起了一抹嫣红，但是她很快又沮丧了下来，因为一年多了，她还是只敢悄悄地看着他，不敢像其他人一样在他面前说笑，让他注意到自己。

二月依稀有些微寒的晚风吹过，让发呆的少女打了一个寒碜，听着远处传来的报更声，少女回到了居住的宫殿内，对于这种平淡的日子，她不像其他女孩子那么讨厌，只是有时候会很想起家里的亲人，才会让她有些想要离开这裏的念头。

建章宫，听着张让的回禀，知道那个安静的女孩子时常被人取笑成呆子，但是从来没有怨过谁，和人争吵过，刘宏心裏略微有些走神了，在他的记忆里，曾经接触过的女人，要么精明干练，要么就抱有目的，从来没有一个能被他当成女孩子看待。

翌日，朝会散去后，刘宏破天荒地去了掖庭。当天子驾临的消息传到后，每个女孩子都是喜出望外地换上了最漂亮的衣裳，期待着自己能被天子选中成为母仪天下的皇后。

片刻之后，当刘宏进入掖庭时，还是第一眼看到了那个在长乐宫总是坐在不起眼角落的女孩子，在一群刻意打扮过的女孩子里，一身月白色服饰的她未施粉黛，显得格外清爽。刘宏的目光从面前一个个忐忑不安的女孩子身上扫过，最后看到她时，也是一瞬即逝，他不想给她造成不必要的困扰。

“朕希望自己的皇后是个善良谦和的女子。”刘宏开了口，虽然他不会像以前的孝桓皇帝那样，但是作为天子的他，女人也不会少，不然的话，那些帝国的官僚就会介入进来。