曹操，孙坚，袁绍，这些当年第一批跟随刘宏的年轻心腹，如今也都是垂垂老矣，可他们却很高兴自己能陪着太上皇西巡各国。几人中，曹操也只是在五年前回到帝国，将自己在阿拉伯半岛的封国魏国交给了二子曹丕，而他的长子曹昂则在一年前受命调往欧洲，成了阿拉伯半岛上的耶路撒冷大都护，统帅三个军团，守衞帝国的利益。

刘宏一直所培养的新一代人才，如今都已被派往了海外，他们不需要在帝国本土被头上的老人踩着，他们可以在海外尽情施展他们的才华，磨砺他们的经验，直到他们的资历足够回到国内登上高位。

诸葛亮，司马懿，庞统，吕蒙这些人都在帝国本土以外叱咤风云，在南洋，诸葛亮是所有土人心中最畏惧的铁血参谋，这种畏惧甚至超过了有着霸王称呼的孙策，至少在诸葛亮手里，每一次土人的叛乱都会遭到最血腥的镇压，而在罗马城，这个帝国在欧洲最重要的都护府，司马懿用他的智计和谋略不断地平衡着欧洲那错综复杂的国家关系。

同样在广袤的欧亚大草原和中亚西亚地区，那些原本在历史上彼此敌对的三国猛将们则在同一面军旗下，对那些不服王化的国家和民族宣泄着帝国的力量。不管是年迈的吕布，黄忠，马腾，还是正当盛年的赵云，关羽，张飞，张郃，徐晃，于禁，又或是壮年的张辽等人，都是驰骋于宽广的草原和平原上，任何一丁点的对帝国不敬，都会被这些如狼似虎的将军们当成对帝国的挑衅和立功的机会。

十二年裡，不知道多少想打破帝国划分势力范围的野心家在这些帝国的将军手下命丧黄泉，连同他们的野心和部族一起被埋葬。也正是靠着这铁血手段，让大汉条约组织成了真正的霸权体系。可以说，这十二年裡，尽管没有大的战争，但是帝国的海外驻军几乎是无日不战，用带血的军刀维护着这个世界的秩序，使它避免堕入更大的战火中去。

昭武四十四年，刘宏带着三万人的队伍踏上了他的西巡之路，他现在只想亲眼去看下那些在他手中被帝国征服的土地和民族，这也许是年迈的他最后的机会了。

刘宏西巡的路上带上了和光武皇帝同名的长孙刘秀，这个十六岁的孩子是他选定的太子人选，他要带这个孩子去看一下广阔的世界，去了解帝国的霸权带给这个世界的影响。

五十五年的科技累积，让刘宏在他离开帝国西巡前，等到了蒸汽机的研发成功，这个时候的帝国，有线电报已经覆盖了帝国本土的绝大多数地方，通讯的问题已经解决，如今连最困难的交通问题也已不是问题，刘宏觉得自己即使此时离开人世也没什么好遗憾的了。

西巡整整持续了三年，刘宏带着的队伍经过了中亚，西亚，经过波斯直达阿拉伯半岛，然后渡海进入埃及，再横穿地中海，到达罗马。一路上刘宏几乎经过了所有的属国，在每一个国家他都得到了疯狂的欢迎，那些属国的人民视他为神，因为在帝国的霸权体系下，他并没有用过去那些帝国统治的方法向属国征取赋税，而是改以商贸和文化宗教侵蚀，对那些属国的普通人来说，在帝国的霸权体系下，他们不需要担心战乱的发生，因为帝国的军队维持着地区的平衡，任何试图破坏和平的人都会遭到帝国军队的制裁。

刘宏明白自己之所以受到如此的崇拜，只是因为他带给了那些属国的平民以和平的生活，但是这只是暂时的现象而已，当时间过得更长久，迟早会有人不满，所谓的霸权永远都是血淋淋的。

一路上，刘宏如此教导着自己的长孙，在罗马城，刘宏受到了欧洲各国国王的朝觐，同时为日耳曼诸蛮族和迁徙而至欧洲的草原蛮族划分了国家，当年出发的帝国之鞭中，很多人都死在了那漫长的旅途中，但是剩下来的人依然把刘宏视作神一样来崇拜。

德意志，法兰西，俄罗斯，这些刘宏熟悉的名字再一次出现在了世界上，只不过这一次它们的版图却小得可怜，欧亚大陆上的草原蛮族自此开始消失。

昭武四十八年，刘宏结束了长达五年的西巡，乘坐帝国的舰队从印度洋返回帝国本土。但是刘武没有等到父亲的回来，他等来的是父亲在海上驾崩的噩耗。

昭武四十八年，随着刘宏的死亡，一个时代终结了，后人对于这个统治帝国长达六十年，带领帝国从颓势走向中兴，继而建立世界霸权的皇帝有着无尽的赞誉，但是对当时的人们而言，昭武皇帝的驾崩就像是山崩地裂一样的噩耗，不管是那些身居高位的官僚权贵，还是普通的贩夫走卒，谁都无法想象没有这个神一样的皇帝统驭的帝国要如何维持这亘古未有的霸权和统治这个世界。

依然是昭武四十八年，随着昭武皇帝的驾崩，一大批伴随昭武皇帝开创帝国霸业的名臣宿将也一一随之而逝，真武侯吕布，文穆侯袁绍，魏武王曹操，镇南侯孙坚，这一个个显赫八方的名字都成了昭武四十八年人们难以忘却的记忆。在人们看来，似乎这都是上天安排好的，这些辅佐天子的星宿是伴天子而生，天子死了，他们的生命也就到了尽头。

昭武四十八年的终结，同样也是盛武元年的开始，刘武接过了父亲的遗愿，他遵循了父亲生前的政策，统治整个帝国，在他手里，他完成了帝国陆军的火器化，同时也修建了贯通帝国本土的主要铁路，同时蒸汽战舰开始在帝国海军服役，美洲大陆在他手中完成开发。

在这三十年裡，依然有人试图挑战帝国的霸权，但是被刘宏在晚年带了五年的太子刘秀却崭露了他和父亲截然不同的一面，巡视海外驻军的他在父皇统治的三十年岁月里，成就了他军神的威名，从亚洲到欧洲，从草原到高原，从波斯湾到地中海，从西班牙到不列颠海峡，几乎都留下了他的足迹，所有的反叛者都被他尽数镇压，化作了尘土。

诸葛亮，司马懿，这些盛武年间的名臣则保持了帝国本土强大的经济力量，使得帝国海外驻军得以在三十年的战争岁月里真正鼎定帝国不可撼动的霸权，也使刘秀成就了他日后神武皇帝的尊号。

自昭武皇帝六十年治世后的四百个年头，大汉始终牢牢地控制着整个世界的霸权，在这四百年裡，整个世界也完成了东方化，尽管肤色不同，但是每个人只会说汉话，写汉字，有着同样的文化，直到最后融为一个完整的帝国，而那时的帝国则将征服的剑锋指向了星辰大海间的无限疆域。

【全书完】