叶皓东回到五组囚室内。众人都直愣愣关心的望着他，谁也不说话。都惊得不知道说什么了。叶皓东当时说出何若秋的名字时，这哥几个全傻了，都想着叶皓东这是糊涂了，疯了。这小子放着自己花大价儿收买的托儿不说，反而提起那个黑脸儿的中队长，这不是找死是什么？

叶皓东有自己的想法，他当时之所以会那么说，主要原因是何若秋为人正直敢作为，林湘武胆小贪婪不敢担事儿，罗四宝的老爹是兵团农八师副政委这件事全中队干部都知道，如果叶皓东把这件事放在林湘武身上，叶皓东担心自己之前在他身上下的功夫就全白费了，就算是林湘武帮他圆过去这件事儿，以后再想搭上他这条线就难了。叶皓东还有个想法，如果何若秋心胸没那么大，他没求过林湘武办过事儿，之前在林湘武身上又付出了那么多，林湘武没理由对他叶皓东置之不理，这件事儿要是闹大了，林湘武肯定会求情。权衡利弊，叶皓东宁愿赌一把，他赌的就是何若秋的正直和好奇心。

时间进入十月底，棉花摘收工作接近尾声，但也到了最累的几天。叶皓东他们组发明的五人联合流水作业采棉法也仅仅能保证他们能用上一白天完成任务，其他组效仿他们的还好，能跟他们前后完成任务，更多的组都是采用传统的各自为战的采棉法，所以这几天挑灯夜战的小组一直不少。

这几天何若秋一直在等林湘武来给叶皓东求情。结果林湘武没等来，倒是罗四宝没少过来跟他讲叶皓东的好话，说这几天劳动强度特别大，叶皓东经常鼓励其他犯人努力完成生产任务，还自掏腰包给组员们加餐。何若秋不动声色的记在心裏，并指示罗四宝要密切留意犯人们的情绪变化和顾明晨这些日子的作为，看到什么异常要及时上报。

十月二十五日，晚八点。中队饭堂。

顾明晨掐着腰，吼叫声如大漠上猖狂的野狼：“天天都折腾的这么晚，屁多点的活磨磨唧唧一干就是这个时候，都他妈的欠收拾，今天饭堂只开到八点半，八点半关门以后每个组留两个公差打扫饭堂。”众犯人怒目而视，叶皓东跟王义军冷眼旁观。先前在火车上要跳车的那个胡广利也在饭堂里，他跟顾明晨是老乡，顾明晨找叶皓东他们组麻烦就是他求顾明晨干的，这会儿他留意到叶皓东的不满情绪，这家伙觉着是个机会，跳了出来，叫：“都看什么呢？一个个的不服是吧？那个小子你叫叶皓东是吧，看什么看，就他妈说你呢，你是不是不服我兄弟？”

叶皓东抱着膀子冷眼看着他，没说话。

顾明晨最近一直没怎么敢招惹叶皓东，他觉得中队对叶皓东的态度有些含糊，他特意打听了叶皓东跟中队领导的关系，了解到叶皓东自从来到这，没少在指导员林湘武身上下功夫，他觉着上次的事儿中队没处理叶皓东，八成是林湘武起了作用。所以他还不准备跟叶皓东起正面冲突。

顾明晨走过去拉住嚣张的胡广利，使了个眼色，对叶皓东一抱拳：“老胡你别闹了，叶组长他们组一直是最快完活儿的，我刚才没说他。”

叶皓东继续冷眼看着他，不说话。顾明晨尴尬，也没再搭理叶皓东。其他的犯人看在眼中，顿时心头升起一种奇怪的感觉，仿佛一个声音再告诉大家，这小子也没什么了不起。

终于，沉默了一会儿，一个黑省口音响起：“操他妈的，咱们是蹲笆篱子的不假，那是咱们活该，谁让咱造了孽犯了法呢，可咱们在这裏受雷子气，受大兵的气，现在还要受这个鸟玩意儿的气，我他妈的受不了啦！”

说话的犯人叫钱宝山，在牛心坨监狱临时羁押时跟叶皓东一个屋子。

叶皓东注意到这个时候食堂里的气氛已经很紧张，七八十个犯人的愤怒情绪已被点燃，钱宝山的话仿佛打开了潘多拉魔盒，将众人的愤怒释放出来，几个就坐在顾明晨附近的犯人抢先站了起来，一个身高体壮的一把抓住顾明晨衣襟，凶狠的瞪着顾明晨，犹豫了一下，没敢立即动手，钱宝山看了一眼叶皓东，叶皓东慢慢的把眼睛闭上。钱宝山再不犹豫，一个箭步冲上去，一拳打在顾明晨脸上，饭堂里顿时大乱，众犯人见有带头的，纷纷往前冲，争抢着去揍顾明晨。场面越发失控，叶皓东面无表情冷眼旁观眼前的混乱，悄悄吩咐王义军快去通知小队长罗四宝。

被围在中间的顾明晨一开始还能发出嚎叫声，但很快声音就越来越弱，厨房里的陆天明听见声音，拿着饭勺子冲了出来，大吼着住手，就要上去。叶皓东眼疾手快一把夺过饭勺子，将他拉了出来。“你活腻歪了？拿这么个破玩意能挡住这帮人？还不得连你一起打死了。”陆天明这才注意到犯人们脸上的狂热和凶狠，吓得一吐舌头：“妈呀，坏了！要出大事儿，我得去中队报告去。”说完转身就跑。

饭堂附近就有一个岗亭，里边有拿枪站岗的大兵，陆天明糊里糊涂的跑到岗亭附近，里边的大兵断喝：“站住！在靠近我就开枪了！”