这一晚，哈特失眠了。在诸多同行面前输给“黄皮猪”，这对“日不落帝国的著名魔术师”而言，就是侮辱，愤怒令他丧失理智，居然暗中买通道具仓库的看守，潜入库内，破坏叶浮生的道具。他将一种名为“化骨粉”的化学粉末，抹在“彩开千斤锁”上。“化骨粉”是一种无色无味的化学制剂，魔术师利用其泡制硬物，使物体变软、变脆方便塑形，抹在彩开千斤索上，表面看来没有异常，却会使承重力大大减轻。万国魔术大赛虽是国际赛事，却也难免藏污纳垢，私下使用肮脏龌龊手段坑人、害人之事向来层出不穷，哈特不过是其中一位罢了。可他不知道，这彩开千斤索并非叶浮生专用，接下来使用此物的是龙總……转过天来，叶浮生师徒三人出门办事儿，刚出旅馆大门，便看见一桩奇事，旅馆门前空地，一名艺人手持竹竿，倒立行走。此人身材消瘦、皮肤黝黑，穿着各色布条拼凑缝成的衣裤，一双手脚宽大粗厚，布满老茧，粗粝皮实，狭长的脸上眼大眉淡、一副苦相，最明显的是下巴处有一片明显的紫色胎记。此人身侧有一只金毛猿猴，这只猿猴表情严峻，眼神凌厉，手持软鞭，时不时便凌空抽击一下，居然在督促艺人，不使他偷懒。人耍猴不为怪，猴耍人便为奇了。这只金毛猿猴体型比一般猴子大，人立时超过半米，浑身金毛油光水滑，在阳光下泛着一层金灿灿的光芒，它右手持鞭、左手背于身后，嘴里叼着烟杆吧嗒吧嗒抽着，模样和人不差分毫。围观的人越来越多，卖艺的人趁机大声吆喝道：“老爷太太行行好，赏口酒钱吧。”到也有人凑趣，掏出铜板洋钱朝场中丢去，倒立之人身手敏捷，虽然手持竹竿，然而纵跃之间十分灵活，几个起落，便将抛来钱币稳稳装进兜里。收完钱，他一个翻身落地，掏出一口红漆酒葫芦，扒开塞子仰脖就灌。葫芦里弥漫的酒气奇香扑鼻，猿猴亦步亦趋到他面前，摘下叼着的旱烟一声尖叫，那人假作皱眉道：“我卖了力气，喝口酒还不成吗？”猿猴却似不满，满嘴尖牙毕露，再叫一声。“好吧好吧，您老人家先喝。”艺人满脸无奈。说罢，他丢出酒壶，猿猴一跃而起将葫芦抓在手中，也如人一般，仰脖子灌酒。直将一葫芦酒喝光，猿猴双指一弹，一团火苗自指缝间飘然而起，点燃旱烟后，猿猴悠闲自得的抽了起来。别人是看热闹，龙總却觉得奇怪，道：“师父，这猴子点火手法，看似火师技巧？”叶浮生“嗯”了一声道：“这是一只罕见的灵猿，能模仿复杂的动作。”“大清早看耍猴，叶先生倒有雅兴。”罗海成不知何时走到三人身后，不阴不阳的道。叶浮生道：“罗先生，早。”罗海成冷笑一声，缓缓道：“你以为哄住会长，便能高枕无忧了？”“罗先生说笑了，叶某不过是一过客，绝无盘算会长的心思。”“小心点，别让我抓着把柄。”罗海成冷冷说罢，扬长而去。望着罗海成背影，龙總脸色铁青道：“师父，为什么要对这种小人一味退让？”“别被闲事影响了情绪。”叶浮生轻描淡写的说了一句，朝剧院走去。八点，大赛正式开始，七组人表演完后，龙總第八位登场。首次登上万国魔术大赛的舞台，保险起见，龙總选了最拿手的节目《分身术》，并对节目做了一些调整，摒弃了复杂，使整个节目更加简短，易于表现。简而言之，修改后《分身术》只需“一主一从”配合表演，“主者”抛头露面，主导魔术进程，“从者”自宽大黑袍中跃出，达成“最终分裂”。听似简单，但整个魔术过程，两人配合必须达到完美无间，才能有“分裂”效果。然而两人上台后不久，“藏托”的彩开千斤索便发生断裂，龙總当机立断缩减过场，准备“分身”。即便反应迅速，却还是慢了一步，“主龙骨”突然断裂了。彩开千斤索由九根竹条构成，“主龙骨”是用以固定另八根竹条的“根本”，由于“化骨粉”作用，“主龙骨”吃力不住，因此绷断，而孟水琼整个背部贴在“主龙骨”上，被顶起数丈之高。孟水琼身入半空，就这么摔下来，腿脚难保不会骨折，万幸她有杂技底子，虽慌不乱，在空中保持住平衡，接连几个“鹞子旋儿”，在空中划过一道弧线，稳稳落在“狮子山登仙阁中”。这一意外，却造成了精彩的魔术效果，孟水琼身材修长，在空中做出的动作优美舒展，且如此高度，远超人力所能，这才是节目“精彩所在”。正是凭借这“超级大跳”，二人将小组头名收入囊中。哈特气的几乎晕倒，却也无可奈何。傍晚时分小组赛结束，共有三二十名魔术师脱颖而出，这三十二人实行交叉淘汰赛制。当天叶浮生第二顺位登场，配组的魔术师来自隐国“黄金骑士团”，名叫埃尔伯特。埃尔伯特表演的魔术名为《姹紫嫣红》，只见他身材高大，五官英俊，上台跳了一段踢踏舞后，请上一位穿着华丽的名媛，他伸手在姑娘波浪卷发旁一夺，凭空取出一支鲜艳的红玫瑰。然而出奇的是姑娘接过花后，玫瑰便在她手中消失了。姑娘吃了一惊，下意识的看了看双手。埃尔伯特又从她头发中取出一支玫瑰，这次姑娘动作慢了些，小心翼翼接过玫瑰……然而，花还是消失了。一连七次始终没能留住，姑娘急的脸都红了，第八次终于没再消失，姑娘一激动便将花贴在胸口，没想到“嘭”一声轻响，姑娘身前花瓣纷飞，一枝花居然变成了一捧花，掰开花朵一数，不多不少正好八朵。这一魔术奇在手法，从头到尾都是姑娘持花，埃尔伯特并未染指，然而没人看出他是如何将花变没，再变出的。