汉威怀着忐忑的心情在玉凝姐含泪的目光依依送别中踏上归途。

日军南下的攻势迅猛，国军节节败退，百姓流离失所，四处都是逃难的难民。回龙城的路显得格外漫长，幸好路上遇到了两位从前线撤下来的伤员，同汉威一路聊了些前线的事。听了汉威操着东北口音，又得知他是要去龙城前线投军，年纪大些的那个断了腿的东北连长劝汉威说：“小兄弟，我劝你还是别去龙城了，听说小鬼子已经围城了。你一个学生仔，去了还不是白去送死。”

汉威被连长的话说得一阵含混，心想自己的样子难道很象学生仔吗？为了掩饰身份，他一直戴了鸭舌帽，戴了副墨镜，操着口在西安跟胡子卿混来的地道东北话。

顺了连长的话，汉威答了说：“听说龙城杨司令是个厉害人物，有他在，怎么也把小鬼子打得屁滚尿流的抱头鼠窜。”

连长身边的那个头缠纱布的伤员哼了一声不屑的说：“你是说杨汉辰吗？他呀，据说被王衷逼反了，跟小鬼子举白旗了。”

“哎呀，给祖宗丢脸呀。”连长叹息说。

很少有人这么鄙薄的议论大哥，汉威听了心裏还真有些不舒服。车上挤着的一位戴眼镜的先生也接了话茬说：“国家呀，都坏在这群败类手里。先时还以为杨汉辰是个如何骁勇的大将呢，原来也跟王衷那猪头将军一样，不发一枪的就跪地求饶了。”

“但凡这大户人家少爷兵出身的，都是这么个德相，富贵而骄，纨绔膏粱。国家和百姓的命运都指望这些人渣就是必死无疑了。看看当年把东三省枉送给小鬼子的胡子卿，还不是个鲜活的败家例子。”一个老者接话感叹。

几句话把汉威心中仰慕的两位兄长一贬到底，汉威心如嚼蜡般难受。

想到胡大哥为自己当年的失误所付出一生的代价去弥补，而大哥此刻不知道为什么被世人非议，心裏真如刀割般难受，脸色也变得难看。

老连长毕竟年长些，看出汉威细微的变化，宽慰他说：“小伙子，我劝你呀，做点力所能及的事。看你这架势，你还想去龙城前线投军呀，我看就算了。我跟你说，中国军队为什么败得这么惨呀？那就是强盗训练好了杀到俺们家门口，咱自己却没准备。手忙脚乱的胡乱抓个男人就来当兵，给杆枪就踢上战场。唉！一声军令下去，你看那乱七八糟的，那不是生等了去送命给小鬼子吗？到头来当官儿的还怪弟兄们不知拼命。依我说，小兄弟你呀，还不如转道云南去投空军的军校，学点本领再上前线，也比白白去送死的好些。”

又一个人搭腔说：“听说杨汉辰司令的弟弟还是个空军英雄呢，只身犯险去日本上空投传单，给中国人扬眉吐气呢。”

“英雄现在也成了狗熊了，听说战事一起，杨司令那个兄弟就携了杨家的家眷逃去国外躲命了。亏得国家花了这么多大洋养出来的飞行员呀。”

汉威听了一阵的面红耳赤，这种羞辱比吃大哥的家法还让他难堪。

“你们不在军里是不知道。”年轻些的伤兵说：“我原是给王衷司令当过勤务兵的，军里那些乱事，说来都气人。”年轻伤兵的话题一开，吸引过周围不少人聆听：“据说这杨汉辰的本事是了得的，何总理曾夸他是孙仲谋呢，比我们那猪头司令，强了不知多少倍。不过在中央眼里，杨司令这些杂牌军也就是‘后娘养的’，他又滩上了王司令这个猪头上司。粮食，粮食不按时发；武器，武器军需处克扣着，说来也受了不少闲气。这还不说，前些时候王衷的人在龙城把杨司令的姐姐给杀死了，杨司令当时就揭竿造反了。”

“啧啧，你说这何总理是不是也老糊涂了，怎么这王衷成事不足败事有余的一败再败，嗨，还总用他打仗，这不是白让兄弟们送死吗。”

“你知道什么，王司令会说呀，败仗在他笔下一报，也是屡败屡战了。若说‘屡战屡败’，那就是窝囊废一个；那‘屡败屡战’，何长官赞他是勇气可嘉。”汉威无处发泄，忍不住就这个话题胡乱议论两句。心裏也对王衷这头搅局的蠢猪恨得牙根儿发痒，若不是大姐的意外令大哥对中央寒了心，若不是王衷屡屡对大哥制肘刁难，何以大哥出此下策。

“那也不能降了小日本呀。”

“谁说不是呢？多大的仇怨，那也是中国人的自家家事，也闹不到开门揖盗这步呀。”老者的感叹，汉威沉吟不语，听着周围的人纷纷感慨议论。

过了一阵，汉威问：“这消息可靠吗？好像听说杨汉辰司令很硬气的一个人，怎么会？”

“但愿消息是谣传，不然龙城的百姓可惜了，要当亡国奴了。”伤兵的话还是给了汉威一丝希望，他想，大哥那边肯定是遇到什么难以排解的状况了。这不是日本人在故意造谣陷害大哥，就是王衷和黑衣社的那群猪又在耍什么花招。但空穴来风，未必无因，汉威也觉得自己仿佛有些自愚之嫌。

汉威才下了火车，一群黄包车就涌来拉客投宿。天色已晚，汉威想他今晚是难以赶路了，刚去同一辆黄包车谈价钱，身后一个人拍了他的肩膀。

“黑子？”汉威惊呼，他没想到小黑子会在这裏出现，这明显了就是来迎自己的。小黑子一身短衫，象个打手般的模样，身后跟了几名便衣，拉了汉威就悄声走向路边的一辆不显眼的轿车。

一路上，无论汉威问什么，黑子都含混了不正面回答汉威的问题。看看左右的便衣，汉威也知道不好多问，就沉默了一路看了窗外夜色不多说话。

走进家门时，汉威的心惴惴不安。此刻，他已经没心思考虑违背大哥的命令私自潜逃回家会被如何责罚，他心裏在暗自祈求上苍，大哥降敌的事一定是以讹传讹。

汉威见过满怀欣喜的胡伯和罗嫂，刚问：“我大哥在楼上吗？”，就见胡伯的目光投向楼梯处，汉威寻了看去，大哥已经立在楼梯口，沉了脸看着他。

“到我书房来。”不等汉威张口，大哥汉辰甩了句话转身回房。

“大哥，你还好吗？”汉威鼓起勇气才开口，就被大哥一句：“谁让你回来的？”，把汉威的话生生打断。

汉威一愣，想想说：“大哥，我是听说～～～”

“我不听你这些借口，说，谁让你回来的？”大哥的话斩钉截铁。

“我～～是我自己要回来的。”汉威说。

“很好，违抗命令，擅自胡为，你说该怎么处罚？”大哥摇晃着手中的一纸电文审视着他，一如往昔审视那调皮犯错的小弟的神情。

看了大哥布满血丝疲惫的眼睛和羸瘦的面颊，汉威心裏一阵不忍。

“大哥～～凭兄长如何处罚，只是兄长在处罚汉威前，能不能亲口告诉汉威，外面谣传兄长同日本人议和投降的消息是空穴来风，是捕风捉影。”汉威提起勇气慨然的一气道出来意。他在回家的路上还一直在犹豫如何开口同大哥提这个问题，毕竟上次津浦会战一事误会大哥贪生怕死保存实力就令兄弟间十分尴尬，更何况“降日”是个伤及男儿一世名节的大事，他怎么能随便猜忌大哥呢。可此刻见了大哥，这如同梗骨在喉不吐不快的话还是脱口而出了。

大哥不愠不怒的端详他，坦然说：“你以什么身份来问我这个问题，军国大事，我对你一个局外人讲不到。”汉威一阵心寒，是呀，他出国前已经辞去了军中一切职务，除了暂时保存的军籍，怕也真没什么理由来问大哥这个问题。他多希望大哥听了他不加遮掩的问话后，还同上次津浦事件一样拍案震怒，哪怕反手给他一记响亮的耳光，他也能安心的知道，大哥是清白的。

“你就是这么成熟的吗？长大成人是要骨子里，不是靠着穿两件衣服说几句不关痛痒的话来做戏。”汉辰训斥说：“这才出去个把月，就恋家找了借口回来，亏你还自诩成熟了。”

汉辰边说边起身，抖了手里电报对汉威说：“你嫂子来电报告诉我了，你的伤无大碍了，你就又活跳了不是？给我滚回屋去思过，我也懒得再教训你。好大个人了，再为这事挨顿家法，你不羞我倒替你觉得没脸了。”汉辰说罢转身向卧室走去。

“大哥，”汉威抢跟了两步拦了他：“大哥能不能告诉小弟，外面的谣传到底是怎么回事，小弟日日寝食难安。”

“不该你知道的事，你就缄口莫问。我明天就找人给你买票，你该滚去哪里就去哪里。”

卧房门砰的撞上，汉威一阵揪心的惆怅，明明一句话可以否定的话，为什么大哥不说呢？

汉威缓缓的挪动沉重的步子回房，胡伯在指挥下人打扫着汉威的卧室。

“小爷，再等等，这就好了。”胡伯说。

汉威忽然灵机一动，拉了胡伯到一边偷偷问：“胡伯，你平日最疼汉威，胡伯你对汉威说实话，我哥他最近～～～”

眼见胡伯的神色紧张起来，含糊其辞的说：“小爷，你先等等，我先招呼他们给你放水冲澡。”

一种不祥的预感，汉威已经心裏渐渐生出些凉意。他宁愿还是相信大哥是清白的，但看来似乎事情远不象他想象的简单。

汉威冲过澡，擦干头，小勇子探头探脑的在门口。

“勇子，进来吧。”汉威和气的招呼胡勇，平日他见了呆呆傻傻的小勇子总没好气，小勇子见小爷汉威如今心情好，也舒了口气，试探着走近了几步。

汉威擦着头，随意的问着胡勇家里的情况，套着他的话。

胡勇谈到他最近在开车，接送客人，还不时送司令去储家庄院。汉威再紧问几句，果然胡勇说到他曾载司令在储家庄园见过许多日本人，还有日本人要打赏他几块大洋，被他拒绝了。

“赏钱是日本人给的，我没要。回家跟我爹一说，他说我做得对，如果我敢收了，他就打断我的手。”胡勇得意的说。

提到日本人，汉威忙若无其事的引了话题问胡勇，司令都跟什么人来往过，家里可有没有日本人来过。

“小勇子！”胡伯在房门口的一声断喝，汉威知道从胡勇嘴裏怕也难再探听出什么消息了。胡伯进来，端了碗绿豆银耳羹，嘱咐汉威吃了就快些睡，一路辛苦了。

勾结日本人，这个对于杨家这种传统世家教养下长大的子弟来说简直是不可思议的事情。如果大哥真是同日本人勾结，那会是为什么原因呢？大姐的死，报复何长官，那也不至于白白搭上自己的清誉而遗臭万年呀；如果是事出有因，另有隐情，那又是为了什么呢？

汉威辗转难眠，左思右想，大哥迫不及待的逼自己出国，见他回家，仍然坚持的逼他走。难道真是有什么不可告人的秘密。

汉辰听到两声轻轻的敲门声：“大哥，睡下了吗？”汉辰猜到小弟就不会如此善罢甘休。

辗转身子，汉辰没有搭理门外的小弟，靠在床边接着翻看着书。

门“嘎吱”的推开了，小弟抱着枕头进来。一身松垮的绸睡衣趿着鞋。

“有没点规矩了！”汉辰沉下脸喝道，小弟从来不敢放肆到未经许可擅自闯进他的卧室。

“哥，嫂子也不在，小弟今晚想跟哥睡。”汉威说得很坦然，一点征求同意的余地都没留给汉辰。“哥不是让小弟出国吗，怕以后再纠缠大哥的机会就少了。”汉威自我解嘲着来到床边，将枕头扔进了床里侧。那个虎头枕还是娴如在世时为汉威亲手缝制的，汉威一直很珍惜的摆在床头，如个供品般不经常用，也不许别人碰。出国时，玉凝还挑逗他用不用把这个“陪嫁”抱出国，日后留给新媳妇用。