佛家有云：一饮一啄皆成因果。眼下的情况正印证了这一说法，刚才那乞丐头儿对少年乞丐的凶狠处罚造成了对方的叛变，居然直接就点破了事情关键，让其再难糊弄孙途二人。发现那乞丐头儿阴狠地盯向揭发者，孙途当即就一脚就将他踢翻在地，口中斥道：“事到如今你还想隐瞒吗？有此人证，本官就能把你带回衙门细细拷问，你觉着自己能从开封府里囫囵地出来吗？”这句话彻底将乞丐头儿点醒了，他不过是烂命一条，无论对官府，还是幕后之人来说，杀他都跟拈死一只蚂蚁一般，而且相比起来，似乎还是官府更好说话些。想通这一点头，他立刻就跪地叩头：“官爷饶命哪，小的知道错了，我招……”孙途这才稍微退开了些，然后道：“那就把你所知道的一切都交代出来。说，到底是什么人让你们去高家店附近盯梢的？在此期间又有什么变故？”乞丐头儿略微沉默了一下后，方才开口：“因为前夜长兴坊起了大火，小的昨天一早本打算去那里翻找一下，看能不能得些好处。不想在长兴坊外却被人架了去，然后见到了徐爷……徐铁英。是他让小的派人时刻盯着高家店，并指出那齐老板让我等随时注意他动向，与什么人见过面的……”“徐铁英，他是什么人？”孙途眯了下眼睛，寒声问道。他毕竟在衙门里时日尚浅，对这个名字还相当陌生呢。乞丐头儿有些异样地看了他一眼，这才回话道：“徐铁英是顺水帮的堂主，一向管着我们这些人……”孙途心里一动：“顺水帮的人吗？他只让你的人盯住齐老板，没让你们做别的？”“没，没有。”乞丐头儿当即摇头否认：“小的们身份卑贱也干不了别的啊，干点盯梢的事情倒还算顺手。对了，昨晚我的人还见过几位官爷去见了齐老板，所以就把消息给传递过去。”“你可知道就因为你这一传递消息，害死了一条人命。那齐轩和今日一大早就被发现被人杀死在了自己客房之中！”孙途寒着脸说道。“这……小的实在不知道啊，要是早知道有这样的结果，就是打死小的我也不敢接下这差事……”乞丐头儿这下是真有些慌了，赶紧为自己分辩起来。孙途却没兴趣听他废话，只继续道：“我来问你，昨夜到今早你的人可有继续守在高家店前吗？他们可有发现什么异常情况？”“这个……有，有的。”本来还想遮掩一番的乞丐头儿在对上孙途犀利的目光后只能老实回话：“这一夜还是由他盯着高家店，至于有没有异样，就只有他知道了。”说着便一指刚才揭发一切的少年。孙途点了下头，转身看向了那名少年，态度倒是好了一些：“你可有什么发现吗？”少年却有些茫然地一摇头：“没有，我妹子得了病，我不放心晚上留她一人，所以趁那时候去照顾她了……”这正是他前一夜不在高家店外盯着目标的原因所在了。乞丐头儿闻言更感恼火，但在孙途面前自不敢表露，只能暗暗记在心里，打算过后新账旧账一块儿算。随后，孙途又是好一番的盘问，直到确信对方再没有隐瞒后，方才饶过了他：“这次念你什么都不知道，本官不作深究。但这段时日你们都给我留在这儿不要离开，我自会派人守着，若是敢跑，那你们就是做贼心虚，到时一切罪名都将落到你们头上，明白了吗？”一听这话，乞丐头儿总算是松了口气，立刻就点头连声答应：“小的明白了，我一定不会跑，多谢官爷饶过小的……”孙途这才转身欲走，鲁智深却突然朝那少年乞丐一招手：“小子，你也随我们一起走，洒家看你根骨不错，可愿意随洒家回去学武吗？”在场众人听了这话都是一呆，尤其是那少年，更觉着自己像是在做梦一般。但随后，他又立刻醒悟过来，当下就跪倒在地，冲鲁智深叩首拜道：“师父在上，请受徒弟一拜！”他的反应着实迅速，这一磕头就算彻底落实双方关系了。孙途看了眼鲁智深，也立刻明白了对方的心思，不觉有些惭愧。显然，鲁智深是看出自己二人走后少年会被乞丐头儿打击报复，这才借口带他一起离开。只是对方确实聪明，居然顺水推舟，真认下了鲁智深这个师父。倒是自己，因为心中困扰难解，居然就将这一细节给忽略了。鲁智深受其这一拜也略感意外，但随即便哈哈一笑：“好，那你就跟洒家走吧。”就这样，众乞丐只能眼巴巴地看着本来处于底层的少年得脱苦海，心里是既感惊讶，又敢羡慕，只恨自己之前没勇气站出来揭发。至于那乞丐头儿，这时却只能茫然地站在那儿，不知该如何是好了。而在这一大群乞丐中，其中一人眼中却闪烁着异样的光芒：“事情果然起了变数，看来得赶紧带消息回去了！”三人出来后，就与守在外头以防乞丐逃脱的唐十五等见了面，随后孙途就让其中两人留在附近盯着这些乞丐的动向，这才看向鲁智深：“这次当真是有劳鲁大哥了。不过接下来的事情还是由官府出面为好，所以……”“洒家明白，要与顺水帮的人说话自然不能只靠拳头了。洒家先带这徒弟回去，等你有了消息再来找我也不迟。对了，小子你叫什么？还有你说的妹子又在何处？”鲁智深不愧是粗中有细，连少年的难处都照顾到了。“我叫成崖余，我妹子正在前边不远处的一座破屋中。她得了寒病一直不好，我钱又不够，所以……”“你放心，洒家手头还算宽裕，总能治好你妹子的。”鲁智深说着，一托少年的手臂，就已带了他大步而去。孙途见此便是一笑，这才跟了上去，在来到大街上后，方才与鲁智深告别，回家歇息去了。一夜无话，天亮后，孙途便回到府衙，把昨日的收获告诉了众人。这让沈良他们在振奋之余又是一阵忧心。本以为随着关键人物齐轩文被杀此案将彻底断了线索，却不料一天之后却是柳暗花明又一村，线索不但没断，反倒让人可以找准目标方向了。但是当得知这一切背后居然还有顺水帮的存在时，众人又感到一阵棘手，想与之交涉可不容易哪。“怎么，这顺水帮竟能让我开封府都对他们束手无策吗？不就是一江湖帮会而已吗，难道还能翻天不成？”孙途看出他们的忧虑后，忍不住说道。“都头你是有所不知哪，这顺水帮在我东京城里确有着不小作用，因为他们控制着汴河码头的大半生意……”崔略商赶紧小声解释道。东京汴梁开封城便是因着汴河水运才能通达天下，才能养活这百万人口的。而顺水帮作为依靠汴河而生，并逐步壮大的地方帮会，其手下帮众多是码头一带的苦力出身，随着势力增大，顺水帮更是把码头上的各类人等都吸纳进帮，就连码头上的许多官吏都有顺水帮背景！从某种意义上来说，顺水帮完全控制住了东京城的水路命脉，若他们真铁了心要做些什么，只怕这大宋都城转眼间就会瘫痪混乱。在从崔略商口中听说了这一切后，孙途更是大皱其眉。原先听孙符提到什么竹节帮、顺水帮时他还不怎么放在心上，认为那不过就是小打小闹而已，在官府面前根本算不得什么。直到此时，他才明白过来，原来这江湖帮会在东京城的势力竟大得超乎想象。其实顺水帮所以能有今日规模也多因官府栽培有关，毕竟有他们在码头一带无偿做事便能省下一大笔的开销，同时很多相关官员还能获取不菲的好处。但是，其弊端也在之后慢慢呈现，等官府发现顺水帮已经尾大不掉，甚至开始彻底掌握汴河码头时，一切都已骑虎难下。所以现在，当孙途想要把案子查到顺水帮身上时，其难度可着实不小！