童沐以为自己已足够高看山东军的战力了，但他也从未想过会出现这样的结果，孙途居然只以区区几万兵不但杀退十万吴军，还把个苏州城都给夺了下来，这都让他觉着有些虚假，别是消息有误吧？但看着陆博飞那一脸郑重的样子，他又迅速打消了这个念头，继而露出苦笑来：“看来倒是我过于杞人忧天了，千里他确实远比我以为的更强。对了，朱帅是个什么打算？”他还真有些好奇朱勔在得知孙途取得如此大胜后会有什么反应了，虽然没有明确的证据，他却也已猜到朱勔之前在动什么心思。陆博飞有些尴尬地一笑：“朱帅已召集诸多将军，准备这就带兵赶去苏州，为接下来平定江南贼乱做好准备。”“是吗？”童沐也是个聪明人，立马就从其神色间捕捉到了些隐情，恐怕朱勔带人过去不光是为将来考虑，还有抢夺功劳的意思吧，说得再难听些，他是打算趁机去苏州摘桃子了，毕竟如此大胜，对一直饱受诟病的朱勔来说也是极为需要的。不过他也并未多说什么，只是轻轻一叹：“这么说来，我们很快就能返回苏州了？”“是啊，终于能回去了，也不知那里如今又是个什么光景。”两人没有再说什么，童沐心中却是有些焦急的，他很想派人给孙途送信提醒，让他在苏州做好准备，可不能让朱勔把辛苦拿下的功劳给全夺了过去。不过自从派人把谢默送走后，他身边已找不出可以信用之人，再想送信可就有些难了。无论童沐是怎么想的，反正朱勔及下面的将领是已经迅速达成了一致，已在金陵这边逗留许久，都没怎么和吴军交过手的各路官军这次终于是彻底动了起来。除了留下本就隶属金陵的几千人马继续驻守外，其他各路兵马便在朱勔的带领下浩浩荡荡地直往苏州而去，所有人都打定了主意，必须尽快赶到地方，然后从中分取一些功劳。而当金陵这边的将近十万之众开拔南下后，吴国安插在此的细作也迅速行动起来，以最快的速度将此消息传递回去，好让自家军队早做准备，以应对接下来可能出现的一场场大战。而事实上，都不用这些细作回去，南方吴国所占领的诸多城池皆已个个如临大敌，早早就做好了防御的准备，吴都杭州更是不断把粮草辎重和各色武器甲胄送往前方，这都算是倾尽一切来布防准备了。此时的杭州城，一座规模不小的皇宫门前，两名吴国重将正束手而立，等候着里面的召见。这座皇宫是百多年前吴越国所建，之后吴越国归顺大宋后，此地就成了天子行宫，不过百年来，却几乎没迎来过一个赵家皇帝。反倒是如今，却成了新立的方氏吴国的皇宫。如今立在宫门前的两将正是庞万春和方十佛，后者身上还带着伤，走动都不利索呢，但依然坚持等候，连搀扶之人都被他直接斥走了。直等了好一会儿后，才有宫中禁卫将二人请进去。这吴国毕竟才刚立不久，而且眼下情况又不容乐观，国库也不充盈，所以一切从简。不但皇宫只是稍作修整，连里面听用的也都是军卒，根本就不存在什么太监等中官侍从。在一座偏殿内，二人见到了自家皇帝方腊。这是个方面阔口，膀大腰圆的粗豪汉子，只套了件玄色衣袍的他看着完全就是个江湖豪客，而非什么君王。他的态度也和身上的气质一样，见二人进来，竟率先打起了招呼：“万春，十佛，你们来得正好，我正打算与你们商议大事呢。”他虽如此作派，两人作为臣子却不敢缺了礼数，便欲下跪行礼。但才刚一屈膝，却已被抢上前来的方腊给一把搀扶住了：“你我兄弟之间就不要在意这些繁文缛节了。”若是换了朝中一些文官，这时定会坚持行礼，并说几句表忠心的场面话，但这二位显然没这个觉悟和心思，见他如此说了，也就顺势而起。而后，君臣又各自分别落座，看起来方腊确实没有半点君王该有的威严。事实上，任何一个草创不久的政权为首者都是如此作派，刘邦、朱元璋在未成事时总能与下属倾心相交，称兄道弟，可一旦真成了大事，建国开元，君臣能否继续相得可就不好说了。庞万春在看了眼脸色发白的方十佛一眼后，方才开口道：“陛下，臣今日是来请罪的。若非我之前大战失利，导致苏州落入敌手，也不会有今日这般被动局面了，还请陛下严惩。”说着又站起身来，一拱到地。方十佛随后也起了身，吃力道：“庞帅说的是，其实此事臣也罪责不小，是我小看了那山东军，这才让他们有机可趁，以至有三元岭之失，还请陛下惩治。”他这话听得庞万春眉头一皱，说实在的，若非这家伙擅自行动，扰乱了他的全盘布置，又怎么可能有这样的结果呢？可现在他倒好，居然对此一点提都不提，只说三元岭之败是自己轻敌所致，这是打算让自己背下所有罪过吗？方腊的目光在二人面上迅速一扫，心中已有了判断，当下就笑道：“又道是胜败乃兵家常事，我怎么会为了这一次小败就怪责二位兄弟呢。你们都请坐下说话，请罪之说就不必提了。”见皇帝都这么说了，两人方才再度谢恩，然后重新落座。方腊这才点到正题：“其实你们不来，我也打算请你们来商议一下眼下的局面。已经有消息传回来了，金陵的宋军已开始南下，看来苏州之失给了他们不小的信心，这是打算与我们正面好生交战一场了。却不知二位有何对策吗？”“陛下，臣虽不才，却还是想为我吴国尽一份心力。只要陛下允准，我这就重新带兵北上，誓要守住其他城池，绝不让宋人再占我一城一地！”方十佛立刻就开口道，只是他那苍白的脸色却让他的说法很没有说服力。方腊不置可否地点了下头，又看向了庞万春：“万春你以为呢？”“臣以为如今宋军正在势头上，咱们不必与之硬扛，也不必计较一城一地的得失，最要紧的还是收缩兵力，把几处重要的城池先守住为上。至于北边的一些小县城，若他们想要，就让给他们便是。”“庞帅，你如此做法可就有些长他人志气灭我等威风了，若因此影响了军心士气可如何是好？”方十佛很有些不快地反对道。“方将军，与敌作战不是只有硬打硬冲这一个法子，进退自如才是用兵之道。”庞万春也有些来气了，当即回道。“哼，这就是你放弃苏州的原因？在我看来，苏州本来能轻易拿回来，可就因为你有太多顾虑，才在我军并无太多损伤的情况下放弃南撤！”眼见两个臣下已吵了起来，方腊的眉头也是一皱，随后才笑道：“好了，二位就不要因为过去的事情争吵不休，我们现在该做的还是着眼当下。我知道十佛你也是一片忠心，但你身上的伤远未痊愈，纵然你有心杀敌，我还怕你有个闪失呢。既然如此，这次抵御宋军还是由万春来做主吧，你先回去把伤养好了。”“可是……”方十佛颇有些不甘地还想说什么，可在对上自己族兄的那双眼睛后，顿时就不敢再作坚持，只能是低低应一声，不再开口。随后，方腊就又问了庞万春一些细节上的安排，庞万春倒是早有准备，立刻说出了自己的想法，并得到了方腊的认可：“那就照你的意思来，这次务必要将宋军挡在我杭州之外，不可再有失了。”“臣一定竭尽全力！”庞万春当即表态，而后两人才各怀心思地退了出去。直到二人离开，江十虎和方肥才从另一侧走了出来，方腊当即问道：“你们怎么看待他们？”“庞万春到底老成，但十佛却有些过于急躁了。而且真要论此一败的责任，十佛还在万春之上。”方肥并没有因为和方十佛的族中关系就偏袒于他。江十虎只是笑了下，没有说什么，但默认也是一种态度。“其实我也知道万春要比十佛更胜任三军主将，之前还想着让他们互相配合，却不料竟是弄巧反拙，哎……”方腊叹息一声，这才又道：“不过事到如今，再追究责任已无济于事，现在最要紧的还是如何退敌。二位可有良策吗？”“让庞万春指挥防御应已能保万全，至少一两年内我杭州可保无忧。”方肥回道。但方腊却并不满意于此：“那可有扭转局势的破敌之策吗？”江十虎沉吟片刻道：“办法总是有的，只要让宋军内部不和，生出嫌隙来，一切就有利于我了。我们可以把之前朱勔暗中与我们联手的消息散播出去，然后再把之前就打出的诛杀朱勔的说法重提，我相信宋军之中必生内乱。那孙途我很了解，这就不是个忍气吞声之人，一旦他们将帅失和，便是我们的机会了！”“离间之计吗？倒是可以一试！而且还可乱其军心民心，一举数得。”方肥也赞同地说道。方腊也随后点头：“那就照军师的计策来，文武两道，双管齐下！”