“那么我们华夏在伦敦城的投资和产业就交给你们打理了。”李晋德站在伦敦城的码头上，向一群西方公司的董事道别。其实即使是按照西方公司正常的安排，李晋德在伦敦城待上这么一段时间也可以申请调回华夏本土。西方公司有着24名董事，其中12名常驻伦敦城，12名驻京城，实行的是轮班制，当然轮班的时候，很有可能有几名董事在大洋上，所以不一定是随时满额的。“李掌柜尽管放心回去，伦敦城的买卖交给我们打理就好。”董事们拱手道。“有劳诸位了。”李晋德毕竟亲自带人在伦敦城建立工厂、开办商行，建立起了这一份基业，真要离开这里的时候还有些不舍。“准备登船了！”商船上的水手吆喝道。就在李晋德即将登船之际，一辆大马车来到了伦敦城的码头，格林维尔爵士从马车下来。“岳父大人你是来送别的吗？您放心，我会委托下一批来伦敦城的商人将你的女儿的照片送到伦敦的。”李晋德驻足说道。格林维尔爵士一脸黑线：“我不是来送别的，而是要和你一同去东方的京城！”这回轮到李晋德惊讶了：“您说过还你想要留在不列颠协助国王摆平苏格兰的事情……”“国王派我前去你们那里求购一批新式的火枪和火炮，我比继续留在不列颠更加有用。”格林维尔爵士说道。“原来如此！”李晋德说道。“有好几年没有到过东方了，我的妻子、女儿和孙女都在那里，我也想要急于见到她们。这样的差事自然是乐于去做。”格林维尔爵士说道。“萨琳娜要是知道你到了京城，一定会很高兴的。”李晋德说道。“要是她知道你还把医院骑士团的女骑士给拐到东方，说不定会更高兴。”格林维尔爵士瞥见已经在船只上的汉娜，意有所指。“咳咳……”李晋德有些尴尬地咳嗽两声，“医院骑士团的大团长委托我们照顾好他的妹妹，我们和医院骑士团希望能够有所合作，这也是没有办法的事情。”“你们是想要以马耳他岛作为你们在地中海的商站？”格林维尔爵士一下子就明白过来李晋德他们的用意。马耳他岛在地中海的战略位置无疑十分重要，只是帮忙照看一下前往东方的汉娜，这样的事情对于李晋德而言算是举手之劳。每年西方公司都会来往东西方，除非是中途遇到风暴或者疾病，否则汉娜在船队的保护下也能够安然无恙。“真有地中海的生意估计也不关我的事情了，我们上船吧。”李晋德说道。目前西方公司仅仅开启了在伦敦城和英吉利海峡上的贸易，想要插手地中海上的生意还早着呢。在欧洲市场攻城略地不是一代人能够完成的事情。李晋德带着格林维尔爵士上到一艘西方公司的商船，汉娜也在船上。娜知道了格林维尔爵士是李晋德的岳父，也有些尴尬。几个法兰西大使正在码头暗中观察即将返航的华夏商船商队。“黎塞留大主教让我们仔细观察和记录东方人在伦敦城的活动……他们这个样子像是要返回他们的本土。”“每隔两年他们都会有船队过来，也会有船队返回，途中都有军舰护送。他们的商船大多数为了尽可能多装载货物而放弃了火炮。”“你说大主教收集到这些情报会有用吗？除了他们的舰队以外，他们似乎做的都是合法的贸易。”“我们得想办法打探清楚对方舰队的实力，尤其是他们的舰队中的一艘奇怪的铁船，据说在大海战中接连被几十发炮弹击中也毫发无损。”几个法兰西的大使目送李晋德他们的商船船队在四艘战船的护送下返航。他们奉了红衣大主教的命令，密切关注华夏人和不列颠人的企图。法兰西此时还没有开始海洋争霸，大航海走在其他国家后面，也没有海外殖民地，几乎与九州军没有接触，不知道通往东方的航线。路易十三和他的宰相黎塞留大主教将重心放在了欧陆争霸，打算获得陆地上的霸权后再走向海洋。然而联合舰队在地中海的远征行动让法兰西将注意力不得不防备不列颠的崛起。一支可以公然挑衅奥斯曼帝国的舰队，同样可以在法兰西沿海为所欲为，这是正在和西班牙争霸的黎塞留大主教所不愿意见到的事情。“他们好像派了四艘战船护送这批商船，那么他们在伦敦城的战船数量就有所减少，他们接下来不会有和在地中海一样的远征行动……”“英王查理是怎么想的？为什么要让东方人进驻朴茨茅斯？难道他不认为这是在玩火么？”“苏格兰长老派已经联系大主教了，他们希望我们能够在反抗查理统治时为他们提供帮助……”法兰西大使隐约说到了一些不为人知的秘密。就像是没有人能够准确预测明日的天气一样，也没有人能够想到此时还一副和平景象的不列颠会爆发内战，查理一世想要加强君主制度的想法让苏格兰长老会率先感到不满，而且他们还找到了法兰西这个外援。这样的事情只有苏格兰长老会和法兰西的红衣大主教带领的一批官员才知道。不过之后的不列颠内战暂时和李晋德扯不上关系了，这是孙旭、郑芝豹、孙传庭这一批驻守在西洋的军官所需要处理的问题。李晋德的船队进入英吉利海峡，不但有四艘军舰护卫，而且他们悬挂着的猎猎作响的龙旗让活跃在英吉利海峡的私掠船退避三舍！英吉利海峡各国的私掠船都知道了来自东方舰队的厉害，不想要轻易招惹他们，任由这一支船队大摇大摆地从英吉利海峡经过。除了李晋德这一支船队返回本土，在地球另一头的北美探险队比计划中要更迟见到了从本土到来的船队，意味着他们可以结束在北美洲的开荒，返回本土了。