良久，官府的大门终于打了开来，姗姗来迟的衙役们陆陆续续地抱着一桶桶的木桶走了出来，随后方才有一个双手叉腰，嘴里还叼着一根牙签似是刚刚才饱餐一顿的官差大声宣布道：“行了，每个人限领一次，赶紧上来领，莫要耽搁时间！”早就已经翘首以盼的百姓们抬起头望去时，却是惊愕的发现那装着稀饭的木桶今天竟然只有三桶，比之过往还要少上两桶！“大人，今天的粮食怎么又少了，这样我们这么多人根本就不够分的啊！”当即便是有人犹豫着举手小声询问道。“嗯？”那官差瞪了一眼那人，用牙签挑了挑牙缝，“呸”了一口，不耐烦道，“就这么多了，你以为咱们官府的粮食都是天上掉下来的？为了养你们这些刁民就连咱们官爷的饭食都比平时少了一些，你还敢不满意不成？”“爱吃不吃，不吃滚蛋，别在这儿浪费我们的时间！”他挥了挥手，连看都懒得看一眼，转而坐到一旁的椅子上，哼着小曲儿一副逍遥惬意的样子。那些百姓虽是恨得牙痒痒却也不敢顶撞，只能压低了声音偷偷摸摸在下面议论着：“朝廷的赈灾粮食肯定是卖给王家的那些米铺了！就为了赚这些黑心钱，连咱们的命都不顾了！真是一群……”“唉，可咱们又能有什么办法……这官商勾结，咱们没权没势也只能受着了……”有人唉声叹气道。事实上，这些百姓们多多少少也对王家的事情有些了解，尤其是这种贪赃枉法的事情更是早已有了风言风语。只是谁都不敢去揭穿这种罪行，因为都知道若是真敢这么做，恐怕王家没事，自己倒要人间蒸发了。然而更糟糕的是，当他们拿着碗去盛今天的赈灾粮的时候，却是发现里面越来越清淡，几乎就是一碗清汤水，只有些许的落在碗底里面的几粒米似乎在说明着这应该是一碗稀饭……“这……”有人想要提出抗议，然而看到那官差瞪着眼睛凶恶至极的样子不禁心中一颤，哆嗦着低下头转身离开，不敢多说。“唉……这样下去该怎么办呢？恐怕是真的活不下去了吧！”捧着那一碗稀饭喝下去之后与喝水无异，根本没有饱腹的感觉，一个青年在远离了官府之后还是忍不住抱怨道，摸了摸空荡荡的肚子，叹了口气。“说起来城里那个龙王庙似乎又是重新修整过了，应该正有人在那里一起祭祀，我们不如去拜一拜龙王，让神仙早点结束这场干旱与饥荒，恢复咱们正常的生活。或许这样会比指望那些贪官们悔改更快一些……”“说得也是。就算真有什么罪行，现在咱们受了这么多的苦头，难道还不足以抵消吗？”而就在说话的这两人打算相约前往那个龙王庙的时候，突然发现不远处的人似是听到了什么消息一般开始行色匆匆地一齐向着某个方向赶去，就好像是在担心晚了一步就分不到钱了一般。“这是怎么了？”两人看见这一幕颇有些摸不着头脑，眼尖的一人看见奔跑的人其中有一位熟识的人，心怀好奇的他们连忙跟了上去想要询问一下。被拦下的那人正有些不耐烦，回头看见是熟识的朋友这才稍稍压抑下怒气，但还是有些焦急道：“不知二位拦下我是否有什么要事？若是没什么事的话，我还有急事……”“不知这边的人行色匆匆是要去做什么呢？”两人好奇问道。“哦？原来你们还不知道吗？”拦下的那人面色一怔，答道，“刚才就有人发出传言来说闻家门口正在学官府一样免费发放救灾的粮食，虽然还不知道是真是假，但是按理来说总也有些根据，我们正想过去看看呢！”“闻家也在发放粮食？！”这两人闻言更是惊愕，觉得有些匪夷所思。“闻家不是商人吗？怎么也开始发善心赈灾了？”“难道是骗人的？”“骗人应该不至于吧，或许只是想要用一些粮食赚点好名声……”其中一人思虑着分析道，“但是就算比官府那边发放的还要稀薄，但至少也可以填一点肚子不用挨饿，也算是好事一件了！”另一人点头道：“这倒也是，何况这闻家又没有官府那般的底蕴，这次赈灾粮食或许很快就会分发完，不然我们还是赶紧过去吧，免得落了空就不好了！”两人一商量合计，便打算跟上众人一起去往那个闻家瞧一瞧。而等到了闻家大门附近的时候，两人竟是便瞧见了惊人的一幕！只见门前早已经排满了队伍，一条长龙简直比之前官府门前还要夸张，几乎是从街头到巷尾都是摩肩接踵手中拿着一个小布袋的普通百姓，一个个都是翘首以盼地等着轮到自己，仿佛这小小商贩的闻家的救济粮竟然比官府的还要更加吸引人一些。“这是怎么回事？”两人愣在原地，隐约发觉事情似乎和他们来之前所预想的并不太一样。“看这个样子，似乎这闻家这次是要花大手笔来笼络人心了？”他们看着已经领完粮食的普通人欣喜若狂地捧着一个小小的布袋以及一个有些奇怪的木雕走了出来，心中颇觉讶异。不过不管怎么说对于他们都是一件好事，早领早享受，免得万一晚了一些，闻家发现这笔亏本买卖做了不划算而中止了怎么办。而在队伍的最前面，一个家仆看着面前这位白发苍苍的老婆婆，颇为耐心地用勺子从米袋里舀出一勺刚刚去壳了的大米，倒入她手掌中捧着的布袋里面。分量绝对十足，若是回家煮了后省着点吃，一个成年人也完全可以较为舒服的过完一天，而不用担心再饿肚子了。比起官府那边清水一般的稀饭简直是天上地下的区别。“这位好心人，我家里还有两个还年幼的孙子孙女，不知可否能多给一些？”那老婆婆端着袋子犹豫了一下，有些战战兢兢地问道，毕竟像这种要求若是在官府门前提出来可是要被恶狠狠地赶走的。若是实在没办法，也只能她饿着肚子，将食物分给孩子吃了。