从雷古路斯及贝尔法斯特两国获得土地……应该说获得国家后，我仍居住在贝尔法斯特的王都。雷古路斯似乎尚未处理完军事政变的善后问题，我跟由美娜、露的婚约发表，还有新国家的建立宣言都得稍微延后一阵子。就在这时，有名访客来到我位于贝尔法斯特的宅邸。「好久不见，冬夜大人。」「欢迎来到贝尔法斯特，卡罗小姐。」这位拜访宅邸的访客就是卡罗小姐，是名女骑士。她是帝国骑士，出身于侍奉初代皇帝的「帝国十二剑」之一——利埃特家。经过漫长岁月，利埃特家没再建立什么功绩，眼看就要没落。不过，她在之前军事政变中的活跃（有吗？）受到认可，家族逐步取回名誉。据说她下一期要就任骑士团的重要职位……我有些不安。「你今天来访有什么……肯定是为玲宁来的吧。」「是的，能让我见见那孩子吗？」就在前几天，我发现在我家工作的前扒手少女·玲宁似乎是卡罗小姐的姐姐所生。也就是说，两人是阿姨跟外甥女的关系。我并没有明确地向本人确认，因此这部分还得详细询问。我麻烦女仆长拉琵丝小姐，把玲宁带到接待室。「老爷，您是不是找我？」或许是在客人面前感到紧张，也可能是不习惯这样的措辞，玲宁说出的话相当怪异。我露出苦笑，招手让她过来我这里。「玲宁，我有些事想问你，你方便回答吗？」「想问的事……事情吗？」「啊，照平常的说话方式就好。玲宁知道妈妈的名字吗？」「……妈妈的？」玲宁呆愣在原处，接着发出沉吟的声音思考。「呃，好像是『史蒂芙』。我在爸爸喝醉时听他叫过好几次，但我没有详细问过。」我瞥了卡罗小姐一眼，她微微点头。看来没错。「玲宁，能让我再看一次那条项链吗？」「咦？可以是可以，可是为什么？」「对我来说很重要，拜托。」回答玲宁的人不是我，而是身为客人的卡罗小姐。尽管对此抱持疑问，玲宁仍从颈部取出项链，放到桌上。那是条镶着大颗风魔石的倒三角形项链。卡罗小姐战战兢兢地拿起项链，翻到背面，确认上头的徽章。「没错，这是我姐姐的东西，是我们利埃特家的传家之宝。」「咦!?」听到这句话，玲宁急忙开口解释：「爸、爸爸说那是妈妈的遗物，不是偷来的……！」「我知道。这是我姐姐的东西，当然也是属于你的。」「咦……？」「我姐姐名叫『史蒂芬妮』，史蒂芬妮·利埃特，恐怕就是你母亲。」玲宁惊讶地张着嘴，呆站在原地不动。我先劝她坐下。「听好啰，玲宁。你母亲是雷古路斯帝国贵族的女儿，却跟老家的父亲吵架离家出走，然后和身为冒险者的你父亲相遇，才生下了你。」「那、那这个人是……」「这位是你母亲的妹妹……算是阿姨吧。她是卡洛琳·利埃特小姐，是雷古路斯帝国的骑士。」「阿姨……」玲宁低声一叫，卡罗小姐便按着胸口、神情扭曲。你在干嘛啊？「怎么了……」「没有，就是……该说是被『阿姨』这个词刺伤，还是……」「为什么？阿姨不就是阿姨吗？」「不要一直喊！是没错啦！这么叫没错啦！」卡罗小姐眼泛泪光，痛苦地扭动身体。真麻烦。虽说她的年龄的确很微妙……「玲宁，不要叫阿姨，换个称呼吧。像是卡罗小姐，或是卡罗姐姐……即便很麻烦。」「咦？那……卡罗姐姐？」「唔，就叫那个！」卡罗小姐振奋地拍板定案。「卡罗姐姐」啊……算了，反正玲宁也叫我「冬夜哥哥」。这个称呼也还算妥当。玲宁戴的项链好像是魔道具，上头寄宿了只有利埃特家血脉才能发动的风魔法。我们来到庭园，拿着项链的卡罗小姐一咏唱关键字，一道风之防护壁便在她周遭展开。这是【气旋墙】吗？魔道具就是为了让无法使用魔法的人也能用出魔法才存在，但只有特定血脉发动的种类还真少见。是设定过这类的【程式】吗？游戏中常见「只有传说中勇者的子孙才能驾驭的圣剑」之类的东西，也是这样吗？为了确认，我请玲宁试一次，结果她也顺利启动。看来她的确流有利埃特家的血。附带一提，我也尝试了一下，却完全没有动静。「玲宁，这样就可以确定你是利埃特家的一员，也就是帝国贵族家的其中一人。」「这样啊……」玲宁含糊地回答，似乎还很懵懂。这也很正常，忽然被人这么说，谁都不知该怎么反应。毕竟突然从女仆一跃成为贵族千金。「那么……你想怎么做？玲宁想去帝国吗？」「……我……想留在这里……」尽管声音很小，玲宁却清楚地告知我们。「你即使留在这里，也只能是个女仆，去了帝国就能以贵族千金的身份生活。那才是你的幸福……」「会不会幸福要由我自己决定！我喜欢这里的生活，也最喜欢宅邸的大家，所以我想一直住在这里！大家就是我的家人，所以……！」「这样啊……」我温柔地抱住眼眶泛泪、紧揪住我的玲宁。既然这孩子这么决定，我就保护她的居所，就只是这样。「虽说我已经有预感……」卡罗小姐苦笑着说道。卡罗小姐走到玲宁身旁弯下腰，让彼此能够对上视线。「既然这是你的希望，我也不会置喙。可是，请你别忘记自己还有其他家人。」「阿姨。」「呜!?」「卡罗姐姐，谢谢你。」外甥女体贴按着胸口忍耐疼痛的阿姨——这幅景象在我眼前展开。这是什么啊？过了一会儿，卡罗小姐站起身，转回我这里。「好了，我不介意这孩子住在这里，但我希望在她能去见我母亲一面。不管怎么说，玲宁终究是她唯一的外孙女。」「咦？卡罗姐姐没有结婚吗？」「咕哇!?」被砍倒了！这个人被刚成为外甥女的孩子从背后砍倒啦！卡罗小姐顶着僵硬的表情，奋力转过身，对玲宁露出微笑。「对呀，姐姐还没结婚……」「啊，玲宁！因为一旦当上女骑士，就必须忙很多事情，没办法邂逅异性啦！」眼见卡罗小姐飘荡出非常负面的气息，我忍不住出言帮腔。她没能结婚的原因应该有很多，但这必定也是其中之一。「这样啊～因为卡罗姐姐长得漂亮，又很帅气，我才觉得奇怪。如果这么棒的美人不是骑士，男人一般都不会错过。」「唔，真是个好孩子！」卡罗小姐倏地抱紧外甥女。我觉得她这种地方实在令人遗憾……算啦，我什么都不想说。「利埃特家……卡罗小姐的家位在帝都吗？」「是的，在贵族区有座宅邸，不过很小。我住在骑士宿舍，只有周末才会回去，所以宅邸里几乎只有母亲一人及佣人们。」若在帝都就能用【传送门】转移。「卡罗小姐已经向母亲……玲宁的祖母提过玲宁的事了吗？」「是的。其实母亲也想过来贝尔法斯特，最后还是被我劝住了。」还真是……从帝都到这里的距离满远的耶。身为骑士的卡罗小姐还好，长者坐马车过来应该相当辛苦。更何况中途或许还要露宿。嗯。看来对方并不排斥玲宁，确实该让她见玲宁一面。就打铁趁热吧。「好，我们现在就去见玲宁的祖母。」「咦!?现在!?」我把惊讶的本人晾在一边，前去告知拉琵丝小姐需要借走玲宁一段时间，再顺便把待在房间的露拉了过来。要去雷古路斯的话，有露在很多事情都会比较方便。如果是贝尔法斯特，我有一些熟人，还能想想办法，但去雷古路斯就不一样了。「真是对不起，公主殿下。为了我家，还让您这样……」「无须介意，卡罗。要不是你，我或许没办法和冬〔请不要转码阅读(类似百度）会丢失内容〕枣子读书 zhaozhi.us