“好，我只能简单说说，俗话说家丑不可外扬，刚才所谓的二爷乃我的二弟，沈红山，此人也是与我争权之人，只怕沈家也被密十三侵入了，或者这也可能是一份要拉密十三这伙强人入夥的投名状，这些都有可能，我还说不准，需再做调查。事不宜迟，我现在就回去，贤侄若有事儿就先去忙，我会找到你的，若无事在这云来客栈住下来也好，多逛逛这南国景色，这可都是中原看不到的。”沈青山简单说了几句，匆匆而去，面色十分难看。

陆炳喊住楼下的沈青山道：“沈伯，我还有事，两个月后，我再来跟您书信联系。”

“好，一言为定。”

“一言为定。”

……

陆炳走在路上，之所以陆炳要走，那是因为一旦沈青山所言非虚，那么沈家即将大乱。真相大白，也就是撕破脸皮的那一刻，如此滔天的财富可是要人命的利器。陆炳孤身一人陷入其中未免落入被动，纵然武艺超群但明枪易挡暗箭难防，君子不立危墙之下，更没必要趟人家家族之争这趟浑水，暗中支持一下沈青山让利益最大化便可以了，现如今还是早些退去才是上策。

其二，陆炳在那里人生地不熟，自己的探子也没伸进沈家的地盘，只有略微的几个联络员罢了，空等无意，只是浪费时间罢了，不如去做些别的事情。更何况敌在明我在暗。若他们不想让你查出什么，那也只是徒劳，即便查出来线索，也很可能是对手所布下的局，故意引导陆炳这么想罢了。

第三。这也有可能是个假情报，好让陆炳陷入迷茫，从而把矛头对准了那个和沈青山对立的沈红山身上，从而被人当枪使，做借刀杀人之计对付沈红山。这一切都有可能是沈青山布下的一个局，害人之心不可有。防人之心不可无。陆炳现在要赶去处理西北事物，同时要远离苗疆，甩去无所不在的眼睛，然后派人渗入苗疆，自己也要着手调查，靠天靠地不如靠自己。

陆炳一路狂驰向着西北而去。一天后，有人来到了沈青山身边说道：“启禀家主，陆炳跟丢了，马快人快，并无歇息，已经离开了我们的控制范围。”

“知道了。”沈青山说道，阴霾在他的脸上蔓延开来。陆炳此举并不是个好预兆。说明陆炳开始不信任自己了，也不怪他，本就没什么大交情，更何况沈紫杉的背叛就在不远之前，而现如今又出了这档子事儿，想相信自己都难。当然沈青山也并未着手调查，沈红山的背后还有族内另几个兄弟的帮助，他们都希望自己这个家主能下台。

不过现在不是动他们的时候，密十三究竟和他们和做到了哪一步也不好说，人生在世做得最多的不是斗争。而是妥协，一切利益都在相互得利的妥协中而来。

……

二十天后，陆炳来到了边界的嘉峪关，嘉峪关恢复了汉人的统治，但在关内还残留着不少番人。也难怪。汉人丢失嘉峪关已久，这群番人从爷爷辈就开始定居于此，比最近迁来的汉人都算得上土生土长。故土难舍，不管什么民族的人都是一样，他们习惯了嘉峪关，谁当家都无所谓，他们只认自己的家而已。

陆炳进了嘉峪关旁边的小镇，镇子不大，看起来也就有个二百多户人家，不过在荒凉的大漠边缘，这已经算得上大镇了。狂风刮过，飞沙走石，尽显大漠本色。

这边关之地，百姓大多都不下地劳作这和天气有关系，他们可能祖上是放牧为生的，现如今连牧也不放了，几头牛几只羊随便放着玩而已，并非主业。嘉峪关乃边关要塞，也是汉人出关的必经之地，不管谁是这片土地的主人，这裏都是要塞，军事商业都是。

这裏的百姓则多成了商人，日出而作日入而息的生活不是他们要遵守，有客人的时候忙没客人的时候闲才是他们的本色。客栈，酒馆，妓院，赌场，这不大的小镇上应有尽有。当然酒坊和铁匠铺也就应声而出了，酒坊尚好理解，因为不管是什么服务行业，他们的服务对象都是来往跑马帮的商人和那些胡人，他们大多都是好酒量，也都过着醉生梦死刀剑舔血的生活，所以酿酒绝对是个好买卖。