民团作战室之中。魏麒麟看着巨大的沙盘，有些无奈的看着京师和边境的距离。原本魏麒麟以为京师和最近的边境虽然距离不算远，但从来没有想过竟然只有三四百公里远。三四百公里什么概念，若是千里马的话，单骑一天之内，便可从边境跑到京城。若是大军行进的话，考虑到行进的速度，中间的耽搁，也不过四五天的时间，不得不说，大明帝王真是有些彪啊！竟然将京城放在如此接近边关的地方，看来明朝皇帝们所说的天子守边，可没有丝毫作假。古往今来，除了小国以外，没有哪个大国会将自己的京城设置得如此靠近边境的地方吧！科尔沁和大明的交界处，距离京城也不过五六百公里，大军行进速度够快的话，只需要一个星期左右便可抵达京师。卢象升等人手中拿着一根细棒，指了指京师的位置，又指了指和科尔沁草原相接的方向：“魏帅，就这一两天传来的消息，后金显然开始动作了。咨询部的人，已经在蒙古发现了大量后金活动的踪迹。虽然草原广阔，但是想要找到几万人却不是什么难事，估计在这一两天，后金人便会进入到大明境内，前后不到一个星期的时间，就极有可能出现在京师。”其他几人脸色全都不太好看。大家不是官方的将领，但时时刻刻都是以军人的标准和精神要求自己，一想到在京城之外，竟然会和后金军队作战之时，在场的年轻的军官们，还是有些紧张。一个个稚嫩的面孔，很难以让人相信，他们就是民团的高层。魏麒麟双手撑在了沙盘边上，凝眉思索着，情况有多么危急，魏麒麟不是不知道！以古代的通讯时长，一个星期的时间已经算很快了，要知道，这个时代，若是平常，从京师到海南的话那可是要走上大半年的时间，就算是官方，没有个把月也不可能做到。七天的时间能够干什么？就算组织防御，都非常的凌乱，要想组织起有效的防线，太困难了。不过眼下有一件事情，却更加让魏麒麟担忧，那便是边境的辽蒲大败，与此相关的，是熊廷弼被押解回京。魏麒麟看着沙盘，朝众位军官说道：“后金的防务之事，我们先前已经做了预案，几套方案应该能保全咱们流云城。咱们流云城位于山区之中，我想后金骑兵还不至于朝我们攻来，真正危险的是京师，就算后金不攻击京城，若是围点打援的话，那损失就太大了。不管怎样，大明一兵一卒的损失，那也是咱们的损失，绝对不能抱着幸灾乐祸看热闹的心态。”众位军官点头称是。“象升兄，这件事情由你负责我十分的放心。其他人就按照预案进行吧！曹变蛟，你跟我来一趟。”魏麒麟的手离开了沙盘，朝着站在一边一直傻笑的曹变蛟说道。曹变蛟点了点头，跟着魏麒麟走出来民团作战室。夕阳西下，两道人影投射在地面之上，远处的民团军营之中，传来的吃饭的击鼓之声，正在训练的各个民团士兵也纷纷集合。魏麒麟和曹变蛟站在山坡之上。“曹大人的伤没什么大碍吧！”魏麒麟轻轻的说道。曹变蛟一愣，随后有些尴尬：“唉，谢魏帅关心……皇上也真是狠心，竟然用锤子砸我爹，怎么说我爹也是兵部尚书啊！这实在太让人心寒了。”曹变蛟的语气，越说越激动起来。魏麒麟表情不变，拍着曹变蛟的肩膀说道：“正所谓伴君如伴虎，咱们这位皇上，大家还不了解吗？情绪化太严重了，今天做出此番举动，也是因为太过于愤怒罢了。”曹变蛟摇了摇头，咬着牙齿说道：“可是我爹是兵部尚书啊！大明朝以来，哪个皇上会用木头锤子砸兵部尚书呢？”魏麒麟无语一笑。大明朝以前的确是没有，但是天启帝之后的崇祯皇帝拿砚台砸起人来，用铡刀杀起人来可是丝毫不手软，撤换掉的兵部尚书，多达十几人，曹达能够在天启帝手上当兵尚书五年，已经算非常不错了。“不要这样说皇上，虽然这里只有我们两个人。但是不管怎么说，始终是我们的皇上，要再说的话，可就是大不敬之罪了。”魏麒麟提醒道。曹变蛟一咬牙，用劲的一挥拳头：“魏帅，这口气我忍不了啊！我爹倒是像个闷驴一样默不作声，郎中都不敢去喊，还是我用急救的方法将他包扎的，我哥更是气得半死，就连我的小侄女都被吓到了。皇上怎么能够这么做呢？”“那你爹到底有没有事啊？”魏麒麟问道。曹变蛟回答道：“皇上所扔的木头锤子，倒是不重，除了破了伤口之外，倒也没什么大碍。不过听我爹说，皇上可说是雷霆之怒，看当时那样子，皇上不仅是对熊廷弼有了杀心，就算是对我爹都是恶语相向，只怕我爹的兵部尚书当不久了。”魏麒麟微微点头。曹达能够在任上当上五年兵部尚书，的确是所有人没有想象到的。毕竟和其他部门相比，兵部尚书的变化还是很大的，此时的兵部尚书其实并没有太大的权威，更多的是给一些兵伍之人隐退作为资历之用罢了。明穆宗隆庆四年，甚至还曾经将兵部尚书废去，直到万历末年才恢复。曹达能够在录尚书的位置上呆这么久，也和曹达与世无争，边境高级将领不争气有关。毕竟不管是孙承宗还是熊廷弼等人，身上都有污迹，都曾经失败过。曹达则是万历年间，先是跟随福王等人征战过辽东，去过高丽，而后以立功之身回京，在朱常洛的任上成为了兵部尚书。曹达谁也不得罪的处事态度，则是让各方对于曹达都比较放心，毕竟兵部本身就没有什么油水，听上去好像统管天下兵马事宜，实际上也就是给皇上打打下手罢了，毕竟在兵家之事上，真正的统兵之人都是皇上信任的。当然，这一次的熊廷弼除外。关于这一点，魏麒麟其实有些无奈。因为前世的时候，他对大明有些了解，可是并不是任何事情都明白，对于熊廷弼，魏麒麟也就知道一个有名的‘传首九边’，至于具体中间过程如何魏麒麟一无所知。可是来到大明之后，仔细的研究了一番熊廷弼的战略，还有熊廷弼的能力，不得不说，熊廷弼的确是个帅才。魏麒麟还是很欣赏的。熊廷弼的对待后金的主要攻略，便是以守为主，尽量减少攻击，至少在此刻后金崛起之时，不要与其锋芒相对。老实说，这政策在有些人看来，虽然比较怂，但却是最符合大明现在实际情况的。大明的军事本就是以步兵为主，不管是冷兵器兵还是热兵器兵，作战能力都有限。之所以这么快的时间将辽东拱手让给了后金，更大的原因还在于大明虚妄的自信，用人方面的失误。谁能够想象，在无数次战役之中，大明都是使用普通的步军和对方上万的骑兵作战，这要是能赢就奇了怪了。现在后金已经坐大，要想继续和骑兵对战，显然是不可能了，因此不管是关内关外，绝大部分大明所占有的地方都是采取防御的措施。不过熊廷弼的这种策略，不仅引得文武百官诟病，就连百姓也指鼻子大骂，最为不满的自然是皇上，每年几百万两的军费养着，几十万人镇守的边关，真正打得有板有眼的进攻却没有几次，这让身为年轻人的小皇帝如何满意？熊廷弼若不是在不同的阶段，分别有魏忠贤和东林党齐楚浙党等人撑着的话，早就被撤换了。这一次的辽蒲之败，成为压垮熊廷弼的最后一根稻草。魏麒麟皱着眉，思索着一个问题：自己到底要不要救，几天之内就要被传首九边的熊廷弼呢？