麒麟荟城流水席中，几个年轻人坐下来，互相说着。几名秀才倒也没有嫌弃这名伙计的身份，给他挪了个位置，让他坐了下来。伙计笑道，扫了一眼众人：“我想问问你们，还想继续这样考下去吗？”伙计这问题一出来，将在场的人都给问住了。邓浩然苦笑一声，将手中筷子放下，说道：“维德兄家境不错，再考很多次也不是问题，我可能就有些麻烦了，家中三代单传，一父一母，年纪都已经大了。这一次考不上的话，回去也就只能做些抄抄写写的工作，不管怎么说，我要开始养家了。母亲给我找的媳妇都已经定好了，过几天回去就成亲。”孔维德摆了摆手笑道：“我也觉得你先成亲的好，你像我家中有妻子，有孩子，心里就更有底了，至少多了一个支持自己的人嘛。”邓浩然点了点头，苦笑道：“维德兄说的有理，是我以前想差了，成亲并不会影响自己学业，看来，自己不成亲，学业也就这样了。哈哈”其他人已经哈哈大笑。伙计却没有跟着笑，将头凑了过来，认真说道：“你们有没有想过去投军啊？”“啊？投军？”其他几人立即脸色一苦。邓浩然指着伙计笑道：“你怎么会想到让我们去投军呢？虽然考不中举人，可是不管怎么说，我们也是堂堂正正的秀才，难道你没有听说过叫做秀才遇到兵有理说不清吗？现在倒好，让我们这些秀才去当兵，那才是真正乱了套呢。”孔维德虽然没有说话，在内心是赞同邓浩然这句话的，再看其他几位学子也纷纷赞同。伙计却是嘿嘿一笑，指着众人说道：“这可就是你们想差了，投军又怎么啦？别说你们是秀才了，难道你没有看到那么多举人都去近卫军报名了吗？”邓浩然眉头一皱：“怎么我就不知道呢？近卫军？”孔维德似乎了解一些，看着伙计说道：“小兄弟，的确有举人到近卫军去报名，可是我们不一样啊。那些举人到了近卫军直接都是当军官，我们这些秀才去干干什么？还从小兵当起吗？”其他人也纷纷说道。“没错没错，我们真的去和那些兵油子混在一起呀？”“这多丢脸，要是传回乡里，乡试没有考中，反而跑到京城来当兵了。我家爷爷的棺材板都会翘起来的，不行不行，这肯定是不行的。”……“你们呀是真想多了，当兵有什么不好，而且还是当近卫军的兵，你们看看这是什么。”伙计说着，从自己的腰间神神秘秘的掏出来了一张纸。在纸上，写着近卫军招人的消息。邓浩然接过纸一看，一看有些惊讶的说道：“这上面说的是真的还是假的呀？不过这些连长啊，营长啊，又是什么级别啊，怎么看的，我一头雾水。”孔维德从他手中也拿过了纸一看，无奈的摇了摇头：“这上面说秀才被招进之后，经过一年的培训，就可以直接升任为连长，而且还有各种钱粮奖赏，天哪，竟然还有阵亡抚恤和家属抚恤，数额这么高……不过，就像是浩然兄所说的这样，这连长又是个什么级别呢？”“这你们就有所不知了。你们心中可能还在想着，百总，千总之类的吧？近卫军和其他大明军队的军制都不一样，他们采用了自己全新的军制，将军制分为……奖励制度是……训练制度是……”伙计开始全面的介绍起了禁卫军的军制，如数家珍。详细的程度，让邓浩然和孔维德等人听得连连惊讶。孔维德最先反应了过来，上下打量了一番眼前的伙计奇怪的问道：“奇了怪了，收盘的伙计是怎么知道这些东西的呢？”伙计嘿嘿笑道朝众人拱拱手：“实在不瞒诸位，我做这伙计也只是暂时的罢了。我的目标是希望能够去近卫军中当兵，待遇不仅好，他们的军纪军规也非常的严格，那才是我所向往的军队。”“那你也没必要跟我们说这么多吧？说实在的，你刚才所说的那些待遇，我们的确有些心动，只不过想让我们去当兵的话，光凭你这样空口说白话，就想将我们拉进去吗？”孔维德笑着说道。在一旁的邓浩然打断了孔维德的话，有些惊讶的看着孔维德：“维德兄，不是吧，难道你还真的考虑去近卫军当兵吗？”孔维德摇了摇手中的那张纸笑道：“浩然兄，咱们从小到大在一块，虽然读书比一般人要好，但要想再更进一步，困难不是一点两点。将来就算考试一辈子，考上举人，我们又真的能够考上进士吗？考不上进士的话，对于咱们又有什么意义？到时候咱们总不能去做一个小小的县丞或者是府役就满足了吧？”邓浩然捂着自己的脸，看着孔维德：“那你的意思是说？”孔维德微微眯起眼睛，指着纸上的待遇说道：“我倒觉得不妨去试一试。咱们在这里也住了这么久了，魏帅是什么人咱们也知道。我们也没有见过魏帅几面，但这位魏帅所做的这些事情，难道还不能说明什么吗？如果我们能坚持下去，在其中发展的话，相信将来咱们一定可以混的不错的。你们或许知道，现在近卫军里的那些高级军官，和咱们的年纪差不多！”邓浩然瞪大了眼睛，脑海中却已经开始思考起孔维德的话来。其他几名读书人虽然心中还有一些忌讳，可是一联想到孔维德所说的话，又不得不赞同。但是出于读书人的尊严，其他几名读书人还是没有说出自己的想法，想要看看邓浩然和孔维德两人的做法。伙计看到众人有兴趣的模样，心中一喜，外露出来的喜色，格外明显。邓浩然指着他，笑了笑：“小兄弟，我觉得你还是有些奇怪，你跟我说说，把我们弄去了近卫军对于你自己有什么好处啊？”“嘿嘿，或许你们有所不知，听我在近卫军里面的兄弟说，近卫军正准备举办一个军官学校，第一期就要正式开始了。对于秀才举人还有一些普通军官之类的自然可以去里面进修了，对于我们这些普通人要想进去却非常的困难。不过魏帅到底还是通人情的，他出了一个规定，让我也可以进入到军官学校学习。只不过时间会比你们多一年罢了。”伙计不好意思的摸着自己的头。孔维德嗤笑出声：“让我猜猜，这项规定是不是只要能劝说足够数量的秀才举人，普通人也能够进军官学校吧？”伙计微微惊讶，随后朝着孔维德拱手道：“不愧是读书人啊，稍微一提，便能猜出。”孔维德上下认真的打量了一番伙计，倒是对伙计高看几眼，笑道：“这张纸上的近卫军待遇的确很吸引人，我心中有意，不妨明说吧，你到底要集齐几个人，才有资格呢？”伙计慢慢的伸出了三个手指头。