传闻，大明天启和崇祯年间的海盗，均源自李旦和颜思齐一系。李旦，绰号甲必丹，福建泉州人，是明末有名的大海商，本于吕宋经商，因与西班牙统治者不合，转至东瀛九州岛定居，成为当地华人领袖。其时，正逢荷兰兴起，西班牙衰落，荷兰与西班牙在东瀛、大明东南沿海至南洋一线展开激烈的争夺，李旦经荷兰人暗中授意，并借由东瀛海盗集团帮助，筹组武装船队，于东瀛、大明、东番、南洋间从事海盗掠夺行为，专门破坏西班牙与大明及东瀛的贸易。李旦死后，其海盗势力大多归其义子郑芝龙所有，而郑芝龙随即又归附东瀛甲螺颜思齐麾下。天启四年，颜思齐等因不满东瀛德川幕府的统治，密谋起事造反，不幸事泄，幕府遣兵搜捕，颜思齐率众逃至东番笨港，也就是今台南嘉义北港，伐木辟土，构筑寮寨，组织垦荒，因此被后世称为开台王。天启五年，颜思齐病逝，郑芝龙又接其位，继续垦荒大业。应该说，李旦和颜思齐的主要势力都被郑芝龙继承了，所以，他是东南海盗中势力最强的一股，但是，有相当一部分的武装势力也被李旦和颜思齐其他手下瓜分，分散到东南沿海和南洋各处。天启五年以后，由于大明朝廷对东南沿海疏于管制，郑芝龙和其他海盗迅速发展壮大，到崇祯元年，短短三年间，大明东南沿海的海盗势力已暴增到数十股。这其中，最强大的当然还是郑芝龙，不过，此时，他已经被福建巡抚张斌招抚，成为张斌麾下的一个游击将军。郑芝龙虽然归顺，但是其在东番、南洋甚至东瀛的附属产业却不可能搬到大明来，在张斌的默许下，他仍然让手下打理着这些产业。这天，东番笨港之外突然出现五十余艘战船，其悬挂的旗帜正是海盗郑芝龙的“郑”字大旗。这笨港本来就是郑芝龙的地盘，既然是自己人的船队，笨港中人自然不会躲避，船队还未靠近港口，郑芝龙留在这里管理的十余个小头目已经在码头恭候。这次来的并不是郑芝龙，而是他手下的大将郑彩，此时，郑彩正和一个渔民打扮的年轻汉子并立船头，而这年轻汉子手中竟然还举着望远镜！福船慢慢靠近码头，郑彩突然对那渔民打扮的汉子献媚道：“差哥，要不去山寨里面坐一坐，此地的小头目招揽了一批东瀛舞姬，颇有些风味。”张差放下望远镜，坚定的摇头道：“大人让我尽快将东番南部的海盗情况刺探清楚，我可不能输给赵如那小子，这次就算了，下次有空再说吧。”来人正是张斌的亲卫张差，这会儿他和赵如都已经荣升斥候小队的队长，赵如是跟随杨耿的船队前往东番北部，从北至南刺探海盗情况，而他则是跟随郑彩的船队到笨港附近，从南至北刺探海盗的情况。郑彩闻言，只能遗憾的点头道：“那好吧，等下我把船上的物资卸下来，就陪你去甘辉那里。”两人说话间，福船已经靠上码头，船上的水军将士飞快的将一袋袋生活物资卸下船，而张差也在郑彩的邀请下，来到了码头上。他们刚到码头，那恭候在码头的十余个小头目立马凑上来，齐声喊道：“参见郑将军。”这家伙，又是拱手的，又是鞠躬的，甚至还有行抚胸礼的，口音也是怪异无比，把张差搞的一愣一愣的。郑彩却是摆出将军的架子，威严的挥手道：“免礼，最近南边的红毛番有什么动静吗？”其中一个拱手的汉子立马上前用纯正的闽南话回道：“回将军，那红毛番并没有什么异动，他们正押着一大帮人修筑城堡呢。”郑彩点了点头，吩咐道：“你们多派人手，小心提防，大将军说了，这会儿他归顺大明，等于是跟红毛番翻脸了，要小心他们报复。”那汉子连连点头道：“小的明白，小的明白。”郑彩回头看了看，送来的生活物资也卸的差不多了，他立马交待道：“你们准备一万石粮食，搬到码头上来，过几个时辰我再来取。”那汉子点头哈腰道：“小的知道了。”郑彩点了点头，挥手道：“好了，都退下吧。”说罢，他示意了一下张差，转身又往船上走去。后面那帮小头目又齐声道：“恭送郑将军。”张差跟在郑彩后面打趣道：“小子，不错嘛，都当上将军了，我还只是个小队长呢。”郑彩连连告饶道：“差哥，你就别埋汰我了，你可是大人跟前的红人，我这海盗将军算个屁啊！”“哈哈哈哈哈哈。”两人一路说笑，船队离开笨港，转而向北行去。约莫半个时辰之后，与张差并立船头的郑彩突然指着右边一圈小岛道：“那后面就是洪旭的老巢，回头我还得去跟他打声招呼，让他准备一下，等大人率军过来，立马老老实实带着手下的喽喽出来请降。。”张差闻言，举起望远镜道：“洪旭和甘辉他们会老老实实听你话？”郑彩牛逼哄哄的道：“翻了天了他们，洪旭、甘辉和北边的施大瑄当初都是跟着大将军混的，只是他们野心勃勃想要去外面闯荡一番，大将军才给了他们些船只和人马，让他们各自去发展，这会儿大将军都要随大人剿灭所有海盗了，让他们降，他们敢不降！”张差闻言，不由笑骂道：“什么大将军，你都回到大人麾下了，还叫郑芝龙那小子大将军？”郑彩摸了摸后脑勺不好意思道：“这不叫习惯了吗，再说，在这些海盗面前你不说大将军，他们不知道是郑芝龙啊！”张差没再接着说他，反而有些惊奇道：“咦，这地方什么都看不到啊，你确定洪旭的老巢就在后面？”郑彩闻言，脸色一正，提醒道：“你去刺探的时候可得仔细点，像洪旭和甘辉的老巢，在海面上都看不出什么来，只有转进去才能发现，东番西边像这样弯弯曲曲的港湾和河道可多了，你可别一路看过去就算了。”张差郑重的点头道：“嗯，这情况我倒是没想到，等下去甘辉那里我得仔细观察一番。”船队继续前行大约半个时辰，郑彩突然又指着右前方海岸上的一个缺口道：“看见没，甘辉的老巢就在那缺口后面的港湾里面。”张差举起望远镜一看，还是什么都看不到。郑彩边向他解说，边指挥船队慢慢转入缺口，缺口后面是一个复杂的港湾，弯弯道道不知道有多少，船队一路转了将近两刻钟时间，前面才豁然出现一个码头。张差举起望远镜一看，果然是个海盗巢穴，码头后面一座小山上木楼林立，外围还有一圈两人高的围墙，小山四周到处都是水田，不过这会儿是冬季，里面什么都没种。这些海盗都警觉的很，郑彩的船队估计刚出现在外围的海面上就被他们发现了，这会儿，港口那里停泊的十多艘海盗船已经排的整整齐齐，在那里恭候呢。不久，福船靠上码头，郑彩率先大步往下走去。此时，码头上已经站了一堆人，为首的是一个三十来岁，满脸胡须的雄壮大汉，郑彩刚一下船，他并拥上前拱手道：“原来是郑将军大驾光临，有失远迎，抱歉，抱歉。”郑彩哈哈大笑道：“甘老大客气了，这都大半年未见了，甘老大还是这么威猛啊。”甘辉赔笑道：“郑将军说笑了，不知郑将军大驾光临所为何事？”郑彩闻言，立马把脸一板，严肃道：“大将军已然归顺朝廷，你听说了吧，你准备何去何从啊？”甘辉偷偷瞄了一眼郑彩带来的船队，立马“豪气干云”的道：“甘某自然是唯大将军马首是瞻，一起归顺朝廷！”郑彩点了点头，欣慰道：“嗯，还好甘老大念及旧情，不然我们兵戎相见就不好了。”甘辉抹了把虚汗赔笑道：“我哪敢跟大将军对着干啊。”郑彩闻言，把着张差的胳膊介绍道：“这位是我兄弟，福建巡抚张大人手下的侍卫队长，这次他奉巡抚大人之命刺探北边其他海盗的情况，暂时借你的地方落个脚，你可得好好配合。”甘辉连忙拱手道：“那是自然，那是自然，见过张大人。”张差拱了拱手，随即对郑彩道：“时候不早了，我这就出发吧，你把剩余的物资先放这里，到时候我再过来取。”郑彩闻言，拍了拍他的肩膀郑重道：“差哥，小心点。”张差点了点头，洒笑一声，又朝甘辉拱了下手，随即转身往随同船队而来的一艘破烂渔船走去。这渔船真是烂的可以，风帆上是补丁叠补丁，船体上也到处都是修补的痕迹，唯有船上十余个渔民打扮的汉子，看上去都颇为精干。张差一登船，那上面的“渔民”立马扬起风帆，伸出船桨，调转船头，向外驶去。别看这渔船破破烂烂，那速度倒是挺快的，比一般帆船都快多了。郑彩看着渐渐远去的渔船，脸上的笑容慢慢消失，取而代之的是深深的担忧，张差此去可谓危险之极，他手下才十来个人，正面遇上任何一股海盗，不死都得脱层皮！