荷兰东印度公司提出的苛刻条件，崇祯会不会答应呢？这个不用怀疑，崇祯绝对不会答应，因为大明的祖训：不和亲、不赔款、不割地、不纳贡、天子守国门，君王死社稷！明朝的皇帝自太祖和成祖之后，的确一代不如一代，有无能的、有爱玩的、有荒唐的，各种奇葩，包括崇祯也有生性多疑的毛病，但是，他们没一个软骨头。他们不管被打的多惨，不管形势多么危急，都绝不用女人换取和平，绝不割地赔款，绝不称臣纳贡！细数华夏五千年历史就会发现，明朝是唯一的一个没有余任何敌对势力签订不平等条约的王朝，也是唯一一个不向任何敌对势力屈服的王朝。哪怕皇帝被俘，哪怕以身殉国，他们也绝不认输。英宗被瓦刺俘虏，立马换上代宗；绍武被螨清俘虏，直接绝食自杀；崇祯自缢殉国，隆武战死沙场，就算是死，也绝不屈服，一个东印度公司就想要大明赔款，他们怕是想多了。张斌只字未改，直接将东印度公司的条件写在奏折上，八百里加急发给崇祯，他知道，崇祯绝对就是一个字：跟他们干。干是绝对要干的，只是这个干的过程恐怕没那么简单，东印度公司可是为达目的不择手段的典范，海盗劫掠，他们恐怕又要玩起来了。为此，张斌特意让郑芝龙安排船队为商船护航，同时，他还给王承恩写了封信，让他配合一二。当天下午，未时许，月港市舶司衙门，王承恩在银库巡视了一番，又回到自己的书房，摆上笔墨纸砚，认真的练起字来。这一练就是一下午，并非他想消极怠工，实在是因为无事可做。月港发展起来以后，市舶司衙门业务的确十分繁忙，但是，两个副提举是皇上给他安排的户部能吏，什么发放堪合、接收税银、核算账目等衙门里的事根本就不用他管，唯一的一个吏目也是张斌给他安排的干吏，外面清点货物，收商稅的事情同样不用他操心，他一天就剩下去银库去看看税银有没有丢失了！眼看着酉时将近，王承恩正准备收拾收拾，回后院用膳，吏目宋应升突然拿着个信封恭敬的走进来，拱手道：“大人，巡抚大人刚有信送到码头，属下正好回转就给您带回来了。”这宋应升乃是宋应星的兄长，这些年两兄弟屡次参加会试，就是不曾金榜提名，渐渐也绝了继续考科举的心思，正好，宋应星被张斌招来福建任职，混的还颇为不错，他便请宋应星代为说项，看巡抚大人能不能顺手给安排个职位。张斌毫不犹豫的给他安排了一个市舶司吏目，他一开始还有些不喜，因为同是举人，他弟弟是福建都司经历，正六品的官，到他这里却给了个从九品的吏目！不过，他才干了一天，立马就喜欢上这个职位了，因为这吏目干的太得劲了。倒不是说，他还跟那月港一霸邱十一一样，一天到晚带着帮小弟胡吃海喝，欺男霸女，干的得劲。他是带着帮市舶司衙役天天清点货物，收缴税银，干得得劲。这活真的很得劲，手下衙役多不说，俸禄也高的很，市舶司收钱很辛苦，张斌和王承恩自然不会亏待他，随便立个名目，他俸禄比宋应星还高。更重要的，还特受人尊敬，那些商户一开始还想给他塞钱来着，后面一见他既不收受贿赂，也不故意卡货，认真负责，效率还高的很，自然对他崇敬异常，他宋大人之名也随着各大商帮的商户传遍了江南两省。当官不就是图个名利吗，有的人当官追求的是不正常的名利，宋应升追求的却是正常的名利，现在可谓名利双收，他自然干的相当得劲。其实，他还不明白张斌的苦心，王承恩将来可是要手掌东厂和锦衣卫大权的，在他手下当过差，这经历，足够他以后受用无穷！王承恩也知道宋应升有宋应星和张斌这层关系，再加上他干活相当得力，所以，他对宋应升那也是相当亲切的。这会儿一听闻是张斌来信了，他立马站起来接过信封，拆开来仔细看了一遍，随即便对宋应升道：“元孔，还没吃饭吧，走陪我去喝两杯，正好巡抚大人交待的事还得跟你商量一下。”说罢，稍微收拾了一下，便抬脚往外走去。宋应升也不扭捏，直接就跟在他后面往后院走去。原来，张斌是想让市舶司通知所有商户，尽量安排船只，在每月初一出海，往南洋的海路最近不太平，可能会有海盗劫掠，福建水师每月初一会组织战船护送所有商船去南洋，这样就安全多了。这事还真只有宋应升最适合去办，因为所有商船要出海都必须经过他的检查，他没出具证明放行，商船如果私自出海了，被巡海道的战船查到了，那可是直接当走私论处的。于是乎，从第二天开始，他检查商船货物的时候，都顺带劝劝那些商户，让他们等到初一再出海。这些商户一听说去南洋的路上有海盗，自然不敢单独出海了，货物迟交个十天半个月还没多大事，万一要是被海盗抢去了，那可就什么都完了。就这样，月港所有商船都没有急着出海，而是等到每月初一，福建水师的船队来了，才集结到一起，跟在水师船队后面，一同下南洋。还别说，荷兰人还真跟张斌想的一样，又玩起了海盗。第二个月初三，郑芝豹正率领一百余艘战船护着两百多艘商船经由广东沿海，赶往南洋呢，刚过琼州府附近海域，右边突然就有一艘蜈蚣船拼命的划回来，边划还边在那里打旗语：有海盗正在靠近，数量两百多。郑芝豹自然也懂旗语，从望远镜中一看清蜈蚣船上的旗语，他不待桅杆上的传令旗手转达，便立马下令道：“快，通知后面所有商船，全部掉头，向大员方向撤退。还有，让后面那艘车轮舸轮船速速赶去大员求援。”一阵旗语过后，跟在水师船队后面的所有商船纷纷掉头往大员方向逃去，后面那艘车轮舸轮船更是飞快的掉头，直往大员方向飙去，很快就消失在众人的视线里。郑芝豹随即有下令道：“命令二十艘大福船在前方一字排开，转帆、减速，准备开火，其余所有战船全部掉头跟随保护商船。”又是一阵令旗飞舞，二十艘大福船在前面一字排开，其他战船则跟着那些商船往大员方向退去。很快右前方海面上便出现一堆密密麻麻的黑点，郑芝豹举起望远镜一看，正是海盗刘香的船队，这家伙也不知道是吞并了几股小海盗，还是从哪里抢了一些船，这会儿海盗船的数量竟然达到了两百多艘。郑芝豹看着迅速靠近的海盗船队，立马下令道：“快，所有福船战舰，目标正前方海盗船，以最快的速度，连续轰击五轮，然后掉头，后撤。”令旗一阵挥舞，“轰轰轰”，几乎是一瞬间，所有福船战舰同时开火，二十发炮弹转眼就落入海盗船队前方。虽然这第一轮没轰中一艘海盗船，但激起的水柱却让后面的海盗船一阵慌乱，很多海盗船都开始减速，开玩笑，明军火炮射程这么远，绝对是个大家伙，要挨上一颗炮弹，估计直接就会船毁人亡。火炮并未停歇，很快又是“轰轰轰”一阵怒吼，二十发炮弹又砸想海盗船队，这次，总算有一部分海盗船进入射程了。“咔嚓”，一艘海盗船被轰了个对穿，另一艘则桅杆都被砸断了。明军火炮仍在轰鸣，不断有海盗船中弹，五轮过后，足有十多艘海盗船开始下沉，后面的海盗船不得不绕行避让，整个海盗船阵形瞬间大乱，速度也没开始那么快了。五轮炮弹轰完，也不用郑芝豹下令，所有大福船纷纷掉头往大员方向退去，而这时候，最前方的海盗船离他们还有差不多三里远，普通海盗船的火炮根本就轰不了这么远。两支船队一追一逃，两百多艘海盗船撵着郑芝豹率领的二十艘大福船足足追了大半天，都快追上那些满载的商船了，海盗船不但没有退走，反而追的更起劲了。商船毕竟载满了货物，不可能跑的过空载的战船和海盗船，这个样子，再过几个时辰郑芝豹所率的大福船和海盗船怕都要撵前面的商船了。又追了两个时辰，郑芝豹所率的大福船都追上其他战船了，那些商船也很快就要被撵上了，不过这个时候天也快黑了。郑芝豹看了看天色，今晚怕是明月高悬，晚上同样能快速行船，这个样子，这些商船晚上就被撵上了，他一咬牙，下令道：“所有战船，掉头迎敌。”一阵令旗飞舞，很快，所有战船都掉头了，看着距离不到三里的海盗船，郑芝豹想也不想，直接下令道：“所有火炮，连续五轮轰击，火枪手准备射击，其他人准备接舷战。”“轰轰轰”，明军战船开火了，“轰轰轰”，紧接着海盗船也开火了。不过，海盗船火炮数量明显没有明军战船多，而且，他们的装填速度也不够第二轮发射了，所以，海盗船那边是轰了一阵就哑火了，明军这边却是轰鸣声不断。五轮火炮轰完，双方距离已经不到一里，这时候，海盗船又被轰沉了二十多艘，其他船只也有很多受损，反观明军这边，只有十余艘战船受损，没有一艘被击沉的。眼看这距离不到百步，一众海盗已经嗷嗷直叫，准备接舷了，“啪啪啪啪啪”明军战舰上又响起密集的火枪声。海盗船上顿时传来一阵惨叫声，同时，他们也开始放箭了，双方你来我往，射的不亦乐乎。互射了大约一刻钟，冲在最前面的海盗船终于和明军战船接舷了，郑芝豹带着亲卫冲到船舷右侧，拔出腰刀，对着冲过来的海盗就是一阵猛砍，海盗顿时被他砍的人仰马翻。双方开始了惨烈的白刃战，挤上来的海盗船越来越多，眼看着数量就要超过郑芝豹的船队了，大员方向突然出现两百余艘明军战船。终于赶到，算算时间这会应该也差不多要到了，因为商船笨重，开始两天郑芝豹并没有率船队全速行驶，而是配合这商船的速度在慢慢行驶，所以，这两天，他们并没有跑出去太远，甚至才刚刚抵达琼州府附近海域。再加上他们在拼命往大员方向退，这中间的距离也缩短了一小半，如果大员方向收到车轮舸轮船的求援，赶过来，其实用不了一天时间，还好他们及时赶到了。郑芝豹是庆幸不已，刘香这边却是气到喷血，这刚刚才开始接舷明军的援军竟然就到了。两百对两百，海盗都不是福建水师的对手，更何况人家现在是三百多对两百多艘，根本就不可能打的赢!刘香无奈下令撤退，登上明军战船的海盗连忙潮水般的退回自己船上，准备掉头逃跑。这时候，郑芝豹却开始指挥手下反扑到海盗船上，跟那些海盗缠斗起来，最后，他只留下三十来艘海盗船，其他的都跑了。后面两百余艘明军战船赶上来，这三十多艘海盗船没撑多久便全部被明军俘虏了。这时候海盗已经跑远，追上去是没什么意义了，最后前来支援的郑芝龙、郑芝虎和郑芝豹一商议，干脆让郑芝虎率领两百艘前来支援的战船护着所有商船继续赶往南洋，而郑芝龙则和郑芝豹一起押这缴获的海盗船，赶回大员去修整。这次，刘香可谓偷鸡不成蚀把米，他原本已经打听清楚，知道护航的明军战船只有一百艘，自己这边稳赢，却不曾想，这些家伙不但看到他就往后逃，而且还有明军船队前来支援！还好张斌摸透了东印度公司的无耻恶习，知道这些家伙会故技重施玩海盗劫掠，所以做出了周密的安排，要不是他安排水师船队护航，这次恐怕又有好多商船要被劫掠一空了。