西班牙，大航海时代的开启者之一，从十五世纪开始，西班牙的目光就投向了茫茫大海，意图发现新大陆，去统治，去掠夺。那时候，对找寻新大陆，发掘新航线最为热衷的应该是葡萄牙，恩里克王子、达伽马、麦哲伦等世界历史上有名的航海家正是出自这一时期的葡萄牙，而西班牙则与大航海家哥伦布签订了著名的“圣大菲协定”，共同“开发”所谓的新大陆。西班牙也是最早的殖民列强，十六世纪初他们便占领了海地，并以此为基地，先后征服了牙买加、波多黎各、古巴和整个西印度群岛。随后，他们又向美洲大陆进发，先后征服了墨西哥、危地马拉、洪都拉斯、尼加拉瓜、萨尔瓦多、秘鲁、厄瓜多尔、哥伦比亚、玻利维亚、智利等地，到十六世纪中叶，西班牙差不多占领了除巴西以外整个中南美洲，建立了庞大的殖民帝国。那时候的西班牙有多强大呢？单从实力而论还体现不出他们的强大，因为那时候不管是武器装备的水平和军队数量都不能和现代相提并论，大航海时代一个国家强大的标志就是殖民地的范围。那时候，西班牙和葡萄牙两国先后签订了托尔德西里亚斯条约和萨拉哥撒新约，这两个条约其实就一个意思，那就是沿美洲大陆附近，从南极到北极划出一条分界线，分界线以东的殖民地全部归葡萄牙所有，分界线以西的殖民地全部归西班牙所有，也就是说，当时世界上所有殖民地都被西班牙和葡萄牙瓜分了！殖民地所带来的财富是无法估量的，据统计，从十六世纪到十九世纪不到三百年时间里，西班牙光从中南美洲掠夺的黄金就达二百五十万公斤左右，而白银更是高达恐怖的一亿公斤左右！这还只是金银掠夺的收入，玉米、番茄、甘薯、可可、棉花、烟草等等经济作物的收入甚至超过掠夺金银收入的数倍，殖民者在美洲大陆到处开辟种植园，并控制大量当地土著和黑人作为奴隶在种植园中从事极其艰苦的劳动，据统计，十六世纪到十九世纪不到三百年时间里，光是从非洲贩运的黑人奴隶就多达一千五百余万，那个时候青壮年奴隶进入殖民者的种植园之后，平均寿命只有七年，其工作强度之高可想可想而知，种植出来的经济作物之多更是无法估算。殖民地庞大的收入造就了西班牙无敌的神话，那时候不管是在陆上还是海上，西班牙都是欧陆有数的列强，整个欧陆只有英、法、丹麦、瑞典等少数几个国家没有纳入以西班牙为首的哈布斯堡王朝统治之下，甚至，连葡萄牙都在1580年被西班牙哈布斯堡王朝吞并。这一时期西班牙哈布斯堡王朝国王腓力四世甚至号称“地球之王”，西班牙实力之强可见一斑。所谓盛极必衰，当时西班牙哈布斯堡王室将掠夺来的金银财宝用于王室消费极度奢侈的国外奢侈品，而不是用来发展工业，造成西班牙的综合实力逐渐被英国赶上并超越。工商业的发展，迫使英国急于寻找海外商业市场，舰船制造和航海技术的革新，更加膨胀了英国夺取殖民地的勃勃野心，于是，英国开始组织海盗劫掠西班牙运载金银的船只，威胁西班牙对美洲殖民地的统治。西班牙国王腓力二世因此震怒异常，在政治斗争和颠覆活动无果的情况下，他开始组织庞大的无敌舰队远征英国，从1588年开始到1601年，短短十余年时间，西班牙总共组织了五支战船多达数百艘战舰的无敌舰队，从海路进攻英国本土，但是，很不幸，每次无敌舰队都遭遇了海上风暴，还没到英国便被吹的七零八落，五次远征都因此以失败而告终。庞大的舰队，无数的火炮，还有数万士兵的给养，还有各种物资装备，损耗是相当惊人的，西班牙因此陷入了财政危机，因而无力应付属地尼德兰的反叛，荷兰因此慢慢崛起，西班牙在海上的霸主地位慢慢丧失。而此时法国、丹麦、瑞典为了争夺陆上霸权，也纷纷对哈布斯堡王朝出手，掀起了长达三十余年的欧陆争霸战，西班牙更是因此一蹶不振，慢慢走向衰落。张斌对欧陆的历史并不是很了解，但是，他知道，西班牙这个时候已经进入急速衰落时期，海上霸主的地位已经拱手让给荷兰，而丧失海上霸主对于一个庞大的殖民帝国来说简直就是一场灾难。没有强大的海军，他们就无法保证殖民地的利益，像西班牙对远东或者说大明周边地区的入侵就是很明显的例子，从1571年开始，吕宋北部就逐渐被西班牙占领，而荷兰1606年才逐步踏足南洋海域，1619年荷兰东印度公司才在巴达维亚建立殖民据点，但是，最终结果却是荷兰在远东地区占据了主导地位，包括东瀛的贸易，包括东番的殖民据点，甚至包括大明的对外贸易，最后都落入荷兰人的手中。西班牙殖民者之所以在远东碌碌无为，或者说被荷兰人压制，主要就是因为他们丧失了海上霸权，并逐步开始走向衰落，这个过程从十六世纪末就已经开始，经历将近四十年之后，西班牙早就没有当初“地球之王”的威武霸气，别说是在远东，在欧陆他们都被英法荷兰等新兴的列强压的抬不起头来。所以，张斌压根就不怕西班牙，一个日落西山的列强，一个连自己殖民地都快守不住的国家实在是没什么好怕的。轻型铁甲舰测试完成以后，他立马派快船去马尼拉，通知西班牙吕宋总督科奎拉，自己将于三天后抵达马尼拉造访。为什么他这么确定自己三天后就能抵达马尼拉呢？因为马尼拉离大员并不远，也就两千余里，以轮船的速度，两天时间便能抵达，要不是他还要回大员准备一下，直接从高雄出发更快，差不多一天半时间就能抵达。马尼拉原本是一个吕宋人聚居的巨型村庄，由于这里地处大明与南洋中间，地理位置得天独厚，又有马尼拉湾这个天然良港，来往于大明、东瀛和南洋之间的商贩经常在此打尖歇脚，这里也逐渐成为一个商贸比较发达的交易区。西班牙入侵吕宋之后，看中了这里的位置，在马尼拉湾和巴石河交界处修建了一座巨大的星型棱堡，也就是后世所说的西班牙王城，自此这里便成为西班牙在远东的统治中心，西班牙马尼拉总督府也设于此。这天一大早，西班牙王城中突然响起一阵号令，紧接着，一队队西班牙士兵从王城中涌出来，飞快的排在大路两侧，而且迅速向前延伸，一路延伸到远处的马尼拉港，那数量，怕不有上千人。紧接着，又有数百士兵直接冲进马尼拉港，将港口码头上所有平民百姓全部赶走，停泊在港口的商船渔船也全部被他们驱离，整个港口码头顿时为之一空。随后，又有王城里的官员带着数十个仆役赶到港口，打扫地面，布置鲜花，忙的不亦乐乎。这是要干嘛呢？马尼拉的平民百姓纷纷聚集在远处好奇的张望着，平时王城里的驻军可很少会出现在外面的平民区和港口，今天竟然一下子窜出来这么多，肯定是有什么大事发生了。当看到一些仆役在港口摆放鲜花的时候，围观的老百姓纷纷露出恍然之色，看样子，是有什么大人物要来了，不过，他们还真想不出来是什么大人物，就算新总督前来上任的时候都没见王城里的驻军摆出过这样的阵仗啊。令他们惊奇的还在后面呢，那些打扫港口的仆役刚退走，马尼拉总督科奎拉竟然身着盛装，骑着矮脚马，带着两队穿的花里呼哨的护卫从王城跑出来，直奔港口而去！这家伙，来的到底是什么大人物，连总督大人都要跑出来亲自迎接！聚集在港口两侧的平民百姓轰的一下就散去一大半，当然，他们并不是因为害怕而逃跑了，西班牙人只是一开始侵占马尼拉的时候显得比较凶残，等他们建立王城，开始统治这里的时候，他们基本上很少露出獠牙了，至少在马尼拉城是这样的，所以，这里的老百姓并不是很怕西班牙人，甚至有很多当地的女子都嫁给了西班牙驻军。他们之所以四散开来是回去叫亲朋好友去了，这会儿可没有什么电影电视，想要看大人物，就得亲临现场观看，好不容易有个大人物要来了，这些老百姓自然要叫上自己的亲朋好友一同观赏。不一会儿，马尼拉城便出现无数人流，他们无疑都是来看大人物的平民百姓。港口两边的海岸上很快便挤满了人，有的人甚至不小心被挤的掉进海里去了，当他们狼狈的爬上来的时候，都会引起一阵哄笑声。科奎拉并没有注意这些，他正举着望远镜注视着港口外的海面呢。不过，如果有人仔细去看他的眼睛就会发现，他的眼神一点聚焦都没有，很明显他并不是在注视前方的海面，而是在思考问题。他是在想，等下见到明帝国的东南总督的时候应该怎么交涉或者说巴结，现在马尼拉西班牙驻军的日子真的很不好过，前几年他们还能通过洋流从美洲殖民地那边运送无数的白银和矿产过来，在这边兑换成紧俏的商品，运回欧陆，赚取巨额的利润。但是，自从明帝国收复福尔摩沙的圣萨尔瓦多城之后美洲那边的船队就很少过来了，运送过来的银子更是越来越少，他这倒腾紧俏的商品的生意都快做不成了。虽说他购买荷兰俘虏的投机行为获得了国王陛下的赞许，得以连任马尼拉总督，但是，他还是想做生意赚钱啊，要是不能倒腾紧俏的商品，从中捞取好处，他这总督就算是做几十年又有什么意义！这次明帝国东南总督过来是个很好的机会，他想让明帝国东南总督在福尔摩沙给他开放一两个港口作为补给点，并且稍微照看一下从美洲过来的船队，避免他们被海盗劫掠，这样的话，美洲那边的船队选择走这条航线的肯定会越来越多，他赚取的利润也会越来越多。就是不知道明帝国这位东南总督好不好说话啊，他对荷兰人可是凶悍的很，他不但将荷兰人赶出了福尔摩沙，还将荷兰人在远东的总部巴达维亚都占领了！那段时间可真把他吓坏了，他不知道明帝国这位东南总督为什么要跟荷兰人大打出手，更不知道明帝国这位东南总督会不会连他一起揍。荷兰人的实力他可是相当清楚，荷兰海军这会儿在欧陆绝对是数一数二的，明帝国这位东南总督连他们的巴达维亚都能攻占，打马尼拉还不是轻轻松松。还好，明帝国这会儿东南总督并没有率军来攻打马尼拉，甚至，他还说有时间要来造访一下。为此，他还专门将远东的情况写了一份报告，让人送回本土，交给国王陛下，请国王陛下指示，对明帝国应该采取什么态度。这会儿，腓力四世都被英、法、荷兰、丹麦、瑞典搞的焦头烂额了，哪里还敢惹明帝国这种连荷兰海军都能干翻的强敌，他给科奎拉下的命令很简单，不管怎么样，绝对不能招惹明帝国，如果能交好，尽量交好。正好，他接到国王陛下的命令不久，这明帝国的东南总督就派人来通知，他真的要来造访马尼拉了。科奎拉自然不敢怠慢，不管是为了自己的钱途，还是为了讨好明帝国，他都要好好巴结巴结明帝国这位东南总督。他正在那里胡思乱想呢，港口两边的平民突然“哄”的一声炸开了锅。怎么回事？这个时候千万不能出什么状况啊！他连忙放下望远镜向港口两边看去，还好，并没有出什么状况，港口两边的平民只是手指着港口外的海面，议论纷纷，激动是激动，但并没有什么过激的表现。他刚才压根就没注意看海面上，这会儿再转头一看才发现，海面上竟然出现一排密密麻麻的黑点。他连忙举起望远镜往黑点方向看去，我的天，这是多么庞大的一支舰队啊！