浩浩荡荡的步骑、仪仗一路南下，皇帝在一架四马大车里，赶路时也忙个不停。无数的奏章言论、天下各地的势力、各种要分别对待的人，朱棣刚登基一个月，已感到十分疲惫。他脸上没有笑容，似乎刚当上皇帝并不是想象中那么快活……大批人马到京师后，朱高煦便接到皇帝口谕，要他搬去以前燕王住过的府邸，便是建文初年他们兄弟被幽禁在京师时、住的那座宅子。这是徐王妃的意思，说是高煦要大婚，连楹府上刚死了很多人，住在那里不吉。不过，那座燕王府邸上、原来就有一些奴婢看家，朱高煦不便赶走那些奴婢，却又不太清楚他们的底细。……京师有山有水，聚天下财赋于一城，富庶无比，重檐庙宇、亭台楼阁四处可见。正是春暖花开时节，垂柳依依，百花齐放。本来是良辰美景，但此时城中却隐隐阴霾笼罩、杀气腾腾。两个月前，皇宫还是建文皇帝住的地方，现在变成了新君一大家子的住所。一时间皇宫里还比较混乱，各个宫殿都要重新布置、选人。妙锦便暂且没进宫，先回家去了，她也想去看看久别的娘亲。她与景清同车，刚到家门口，竟然闻到了一股刺鼻的恶臭！妙锦下车时，便见门口有很多大粪和未知的污物，门板上居然泼着不知什么血，上面潦草地写着两个大字：奸贼！景清下来后脸色铁青，目光从门上的红字上扫过。随从都没吭声，默默地上去敲开紧闭的角门。就在这时，一道墙角处忽然钻出来一个长袍士子，向这边唾了一口：“奸贼！贪生怕死、软骨头，满口忠心道德、假君子！”“站住！”一个随从大骂道。那士子却一溜烟就跑了。景清道：“回来，进门！”妙锦轻轻掩住口鼻，跟着父亲进了府邸。景夫人便迎上来了，大家先见了礼，景夫人便拽住妙锦的手，不断拿手帕抹着眼泪。府上的气氛十分沉重，彼此相顾无言。“娘，你的额头怎么了？”妙锦伸手抚摸景夫人的头，见上面有一处淤青。景夫人拿手遮住道：“没甚么，已好得差不多了，只怪我多事。前阵子黄子澄在市口被凌迟，三天三夜才活活痛死！我便悄悄坐车去看了一眼，不料被人认出来，不知哪来的一群人，拥挤着把马车给掀翻了，我便摔了一跤……”一行人刚进屋子，景夫人又道：“朝中许多大臣的家眷太惨了，还有一些未出嫁的闺女，竟然被脱光了游街，又送到军营中，被那些军士日夜凌|辱、肆意辱骂……”景夫人看了景清一眼，“若我是他们家的人，还不如死了算了！”“哼！”景清一脸愤怒的表情，什么也不说。景夫人却继续在旁边说：“黄子澄的夫人许氏，我是认识的，听说每天有二十条汉子守着她……”“你不必说了，老夫都知道的。”景清终于听不下去了，“黄子澄、齐泰、方孝孺这些人，本来就是他们主张削藩，现在事败，必定无法脱罪，有甚么奇怪？”“可不止他们，还有暴昭、练子宁、连楹等人家室。听说没完哩，还有人要继续被治罪，现在京师官场人心惶惶，不知啥时候会轮到自家倒霉。”景夫人叹了一口气，她又犹豫地小心翼翼地问，“夫君是不是与方孝孺、连楹约定要殉国啊？”景清皱眉不答。景夫人一脸忧心道：“难怪那么多人都辱骂咱们家，现在府上的人连门也不敢出了。”妙锦留心观察父亲的神情，她在想：父亲听到那么多惨状，究竟有没有犹豫过？也许是有过犹豫动摇的罢，父亲从小虽然家境寒微，但一直在读书，没吃过多少苦头，后来更是多年荣华富贵养尊处优，怎能毫无贪生之念？但是，妙锦知道父亲最看重甚么……景清起身道：“老夫还有事要办。”便走出了房门，径直往书房而去。妙锦却还未死心，顾不得与母亲徐旧，急忙跟了上去。她跟进书房，走到父亲面前，便试探地说道：“爹，朝中除了那些主持削藩的大臣，大多数文武都是投降了的。像杨荣、蹇义这等人，厚颜主动归降，夏元吉深受建文君恩宠重用，也投降得很快。却没甚么人骂他们……”“哼！”景清一脸厌恶的表情。妙锦见状，一颗心往下一沉，还是继续轻轻说道：“建文朝时，爹的权势官位可比不上夏元吉，为何爹独独被人扭住不放？只因一件事，爹与方孝孺、连楹约定殉国，他俩都没投降，唯独爹投降了……”刚才妙锦一看到大门口的污|秽，她就明白了：世人愤恨者，非建文之臣降燕，而是虚伪！外人不了解景清，连燕王也以为景清真的归降了……偏偏景清说了太多忠心有气节的话，还嚷嚷着要自裁殉国；前后言行反差之下，因为误解他、以为他虚伪无耻，世人才会唾弃他！景清那么要面子、名声的人，就算在某一瞬间真的被吓住了，犹豫退缩了，他也回不了头！妙锦想通了这一节，便不动声色道：“方孝孺、连楹已死，死无对证，父亲可以设法不认那次约定，便说是流言……”“住嘴！”景清沉声骂道。他急躁地走了一圈，深吸了一口气，忽然语气沉静下来：“老夫算是听明白了。女儿啊，你在北平数年，不知受了谁的蛊惑，想事儿的初衷出现了偏差。你只看到身边的人，觉得人命要紧、自家要紧。却忘记了圣贤的教诲，忘记杀身成仁、舍生取义的要义！”景清语重心长地说道：“这世上有比性命更重要的东西，便是义，孟子已经教诲过世人。女儿要分得清，孰轻孰重。”妙锦顿时不吭声了，纵是父亲不发火，心平气和地辩论，她也实在说不过父亲，所以父亲能考进士……就在这时，景清转过身来，神色坚定地说道：“那件事，老夫亲自去做！到那天，你便与你娘先走一步，免得像铁铉之妻一样受辱。”他盯着妙锦的脸，等着她回答。妙锦脸色有点苍白，仍轻轻颔首。景清见状满意地点了点头，他犹自在书房里来回踱着步，时而低头沉思，时而凝视窗外，好像是在苦思良策，谋划行刺！妙锦已经尽力了，此时已彻底放弃了劝父亲回头的念头。父亲满腹诗书，没人能三言两语能劝服他。她来到了自己的闺房，坐在窗前，发了一阵呆。最后的光阴里，她觉得应该多看几眼这世间的美景。此时此刻，她才恍然醒悟，自己还有很多很多想去做、却没做的事……以前她以为自己很年轻，还有很多岁月，此时才明白，人生苦短稍纵即逝。院子里的浅红桃花正在飘落，遍地都是花瓣，空气中弥漫着一股淡淡的香味儿，妙锦闭上眼睛，用心地呼吸着那气息。她又慵懒地眯着眼睛，仰头感受着春日的温暖和光辉，亮堂而暖和的人间，原来真的很好……一个低沉的声音仿佛正在耳畔叙述：小姨娘再等等，多看看，你会发现世界很大，也很美，有很多东西值得留恋。接着她便开始翻找旧物、字迹，以及箱子里的衣物小物什，慢慢回忆十八年来的喜怒哀乐。偶尔她会忧愁，偶尔她会掩嘴直笑，没想到那尘封的地方，还有那么多有趣的事儿，许久没有想起过了。如此也好，既能准备一番死个明白，又不用像别的大臣家眷一样，临死前还要遭受长久的折磨。妙锦坐到铜镜前时，看到铜镜中唇红齿白的容颜，脸离得近便清晰细腻；身后的落花、古色古香的雕窗则朦胧。铜镜中的画面，连自己也觉得非常美。她看着镜子里的人，做出各种姿势和神态，一会儿又伸直雪白的脖颈，挺起饱满的胸脯，双手从锁骨往下拂过丰腴如玉的肌肤，握着自己柔软纤细的腰身，妙锦一时间却不禁幽幽地长叹了一口气。她连自己也觉得很漂亮，可惜了，很快就会化为乌有，现在却只能孤芳自赏。于是在忽然之间，妙锦便有十分不甘心的心思涌上心头，有点自怨自艾起来。朦朦胧胧之中，妙锦仿佛看到了一双聚精会神的目光，在燕王府内宅，偷偷地在她身后打量着、欣赏着。他的眼睛里仿佛有各种惊叹和垂涎……妙锦脸上一红，原来她被看得很不舒坦，现在却心道：他看到的只是一件粗布道袍，又宽又厚，把最美的地方都遮完了。她越想越羞|臊，耳朵也感觉火辣辣的，时不时唾自己一口，还没出阁的人就如此不要脸。但时不时又想，事到如今，若能被人发现这美丽，记住她的美，让这一切活在某个人的心里，倒少了些许憾意。