便是有四季如春之名的昆明城，冬天也有冷的时候。连续几天阴雨后，冷不丁一下从窗外灌进来一阵风，朱高煦从骨头里感觉到了一阵寒意。“嘎！”墙边的木架子动了一下。段夫人警觉地转头看了过去，似乎被惊扰了一下，显然她之前完全没注意到那副架子。架子又被推动了几下，那道门才渐渐露了出来。段雪恨站在门口，目光立刻寻找到了段夫人。片刻之间，屋子忽然变得非常安静，没人再发出一点声音。段夫人浑身一僵，先是带着震惊和愤恨地看着朱高煦。那是一种被欺骗玩弄后的突然反应，但很快她就渐渐镇静下来了……或许她已意识到，此事本来就想宣扬出去的。朱高煦也露出了一点尴尬难看的冷笑。虽然耍把戏骗人是不对的，但他觉得自己做的这点事，和段夫人还是比不了。段雪恨的皮肤本来就苍白，现在连一点血色也看不到，乍看就像一具冰冷的尸体一般，她连一个字也没说出来，只是直直地看着段夫人。朱高煦终于开口打破了沉默，他对段雪恨说道：“我说过要放你走。一会儿我会告诉侍卫，你可以从端礼门出去。还有段姑娘的身世，我会知会沐府，不然你一出门、恐怕就要被抓起来。”“汉王打算怎么处置她？”段雪恨冷冷地问道。朱高煦道：“受伤害的人是段姑娘，你说了算。”段夫人脸色一变，道：“王爷怎能如此对我？”“我为何不能这样对你？”朱高煦反问道。段夫人张了张嘴，好不容易才解释道：“我帮王爷抓到了建文帝，并整倒了沐府！”朱高煦摇了摇头，这才缓缓开口道：“最想找到建文帝的人是我的父皇，我只是听命行事，不愿违背父命而已。至于沐府，谁告诉过你，我想整垮他们？如果我没记错，上次就很明白地告诉过段夫人了，我无意针对沐府！”段夫人的脸色比哭还难看，她面有忧惧之色，飞快地看了一眼段雪恨，又道：“可是，沐府倒下对王爷确有好处，您不是可以独吞云南了？”朱高煦轻轻叹了一口气，苦笑了一下：“段夫人有点见识，但也仅仅如此。你真的想多了。”他说罢，径直从腰间把黄金包镶硬皮革的剑鞘取了下来，将剑鞘和剑一起递给了段雪恨，做了个请的手势。段夫人顿时后退了半步，眼睛盯着段雪恨的手，不敢再分心与朱高煦说话了。“铛！”段雪恨把剑从剑鞘里拉出了一截。段夫人立刻又后退了一步，侧目看周围的东西。段雪恨低下头，看着那明晃晃的一截剑锋，道：“你……”“雪恨，我养了你那么大，就算不是生母，也有养育之恩！”段夫人急道。情急之下，此时她显得有点不顾颜面了。段雪恨摇了摇头。显然段夫人的话是不可信的，她刚才“单独”和朱高煦说过的话：现在段雪恨已经对她没用了。那谈甚么养育之情？“铛！”剑已经拔出了一半，但还没抽出来。段雪恨盯着段夫人，忽然眼泪无声地在她脸上流了一脸。又是一阵良久的沉静，空气似乎凝固了。朱高煦观察着形势的发展，心道：看这样子，段夫人底气不足，好像打不过段雪恨。这时段雪恨却把剑送回了剑鞘，忽然说道：“你走罢！”“啊？”段夫人惊讶地看了一眼段雪恨，与朱高煦异口同声地发出了一个声音。段夫人只是愣了一下，马上向朱高煦看过来，小心翼翼地往门口挪步。朱高煦道：“我刚才说过了，让段姑娘决定。”段夫人立刻闪身走向门口，头也不回地快步走了。没一会儿，陈大锤便走到门口询问，得到朱高煦确认后，又离开了此地。段雪恨侧头默默地擦了一下眼泪，但马上又流了出来，她说道：“没有甚么养育之恩……我只是可怜她！”朱高煦若有所思，有点迟疑地轻轻点了一下头。“我知道，若是没有她、这些年我会过得更好……”段雪恨哽咽道，她一脸都是眼泪，但说话的声音并不大；若非声音发颤、哽咽模糊，她的口气听起来和平常没多少区别，“或许我也很可悲，但我还是忍不住要可怜她。”朱高煦的事已经做完了，但他没有要马上离开的意思，因为段雪恨还在说话。正如他一向很在意自己的亲王比格一样，当别人愿意说话时，他会很耐烦地倾听。但他听清楚段雪恨的话之后，仍不太理解。段雪恨低声道：“我一直都很可怜她……其实我从没见过她说的那个父亲，也不太执着报仇雪恨。但我对报仇从不犹豫，因为我可怜她，能感受到她每日生无可恋的苦楚……”朱高煦仍旧没有说话，但他做出洗耳恭听的模样，时不时还一副感同身受的样子点头。不过他亲眼看到了段雪恨放走段夫人、还说可怜那人。这叫朱高煦感觉，这个女刺客反而有点太圣母了。反正要是换作他是那样的处境，肯定不会如此做。段雪恨喃喃道：“我心里没什么恨，都是她在要求我恨，不过那时我总知道自己是谁……如今知道了真相，只是感觉有点空。”过了一会儿，朱高煦看着她双臂抱着自己的身子缩着的模样，便开口劝了一句：“不管怎样，既然真相大白，你成了沐家的人，过得会比以前好了。你想开点。”“沐家不是要遭殃了么？都是我和她做的好事……”段雪恨泪眼婆娑地说道。朱高煦一本正经道：“现在真的难说，我也猜不到结局。”他沉吟片刻又道，“要不段姑娘再住两日，等沐府派人来接你？”段雪恨没有拒绝，缩着身子默默地站在墙角里。朱高煦便当她默许了，他正想出门，又问了一句：“要酒吗？”段雪恨的声音有点哑了，低着头道：“我从不喝酒。”朱高煦点点头，抱拳道：“段姑娘一会可以回之前住的那间屋子，暂住一两日。我先告辞了。”……汉王府已带着朱高煦的亲笔书信，送到了沐府。沐晟在老夫人的房里走来走去，陈氏、沐蓁等家眷也在这里。沐晟沉吟道：“当年长兄确实有个女儿不见了，彼时寻遍了全城也没找到。可此事已过去了那么多年，如何确认她的身份？”耿老夫人马上开口道：“先接回来看看，万一是沐家的血脉，怎能丢在外面不管？”陈氏看了老夫人一眼，也附和道：“我们都见过长兄和大嫂，若那姑娘是长兄的亲女，总是长得有几分像罢。”“也好。”沐晟转头道，“你带几个人去汉王府，先把人接回来。”陈氏道：“侯爷何不亲自上门，趁此机会见见汉王？”沐晟哀叹了一声，摇头道：“没用了，沐府的下场，汉王说了不算的。”陈氏仍然轻声劝道：“不管怎样，他毕竟是皇帝的亲儿子，此事即便他说了不算，却也管用。”沐晟想了好一会儿，道：“还是不去了，我去了能说甚么？你把人接回来，便准备我交代过你的事罢！”连老夫人也没吭声，恐怕和沐晟一样的看法。陈氏便不好再劝，告辞离开房间。这时沐蓁心事重重的样子，说道：“我也想去接堂姐。”陈氏看沐晟，沐晟点头道：“让她去罢，反正蓁儿也被你惯野了。”……沐府上下虽然一片沉郁气氛，但暂时还没人敢动他们，府邸的人进出还是很方便的。沐蓁等陈氏准备好车驾随从，她也换好了方巾袍服。母亲陈氏是堂姐的长辈，去汉王府穿的是诰命礼服；而沐蓁还待字闺中，虽然她不太守规矩，但还是要遮掩一下的，所以没穿女子的衣裳。一行人出了沐府，马车在前后随从的簇拥下向汉王府而去。这时沐蓁从车窗里看到了耿浩，正在路边张望，很快陈氏也看见了他。陈氏皱眉一脸厌恶地问道：“耿浩面有急色，他有什么事？”话音刚落，耿浩忽然跑到了前面，挡住车马的去路。大伙儿被迫勒住马，将车马停了下来。陈氏看着沐蓁道：“众目睽睽之下，这像什么话？他肯定是找你的，你赶紧下去招呼一声，万勿叫他嚷嚷不得体之言！”“是。”沐蓁无奈地答道。等马车停靠下来，她便走下了马车。不过她冷着脸，还隐隐有怒气。耿浩喊道：“表妹！”“你过来说……”沐蓁眉头紧蹙，“你还有什么事，上次我们不是说清楚了？”耿浩跟着沐蓁往后走去，急着说道：“上回是我不对！不过就算没有那女子，我也不会作甚，彼时只是一时冲动气愤罢了……”沐蓁冷道：“耿公子，今日有何事？你就直说罢！”“耿公子？”耿浩的脸顿时有点红，他好像强自吞下了一口气，又道，“这阵子我前思后想，还是忘不了表妹……”沐蓁打断了他的话，冷笑道：“我叫一个恩将仇报、害得我们家破人亡的人作公子，难道错了吗？”