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正想回良乡衙门。

“大人，有个老头要找您。”

胥吏带着一家老小过来，为首是个老头，还有两个妇孺和两个孩子。

严成锦提防地后退一步，“你们有何事？”

为首老头带着他们，跪倒在严成锦面前，怯弱：“大老爷，小人梁中想在良乡做炊饼买卖，听说要交税银，不知道要交多少银子？”

他沦为流民之前，在保定府做过炊饼买卖，恶吏欺压，才让他们逃到京城当流民。

梁中有两个儿子，大儿子在逃荒的时候饿死了，只留下孤儿寡母两人。

二儿子在良乡的工坊当长工，领回来的工钱，堪堪够养活一家五口人。

梁中也想到工坊里干活。

但工坊要的人数有限，规定了一家一户，只能先安排一人出工。

如今看见良乡县的人多了起来，梁中想重操旧业，赚些钱，补贴家用。

不知道商税他交不交得起。

“卖炊饼？”严成锦问。

商人带伙计来做买卖，总是要吃饭的，卖炊饼倒是不错的选择。

“若一月能赚三两银子，便收你十钱，若赚不到，就不收了，你自己看着办吧。”严成锦漫不经心。

梁中瞪大眼睛，一月哪能赚三两银子，大老爷这是成心不想收他的税钱啊。

“快给大老爷跪下，小人全家谢过大老爷。”

梁中满怀感激，带着一家老小跪下。

“？？？”严成锦。

出了良乡县城，

萧敬命人把轿子抬了过来，弘治皇帝摆摆手，沉声道：“轿里闷，朕走回去。”

“陛下，良乡到京城路途遥远……”

萧敬还没说完，弘治皇帝狠狠瞪了他一眼，萧敬连忙低下头，命人撤了轿子，跟在弘治皇帝后头。

“李卿家你说今日是不是严成锦故意设的局，他自己不敢弹劾，便叫张贤打头阵？”

李东阳摇摇头：“依臣看不像，严成锦再大的胆子，也不敢算计陛下，且陛下微访，他岂会提前知晓，只是，长宁伯和宁寿在良乡的田地，可否要查一查？”

“不必查了，此子谨慎无比，若非属实，绝不敢轻易站出来。”弘治皇帝叹息一声。

一旁的牟斌深深地表示赞同，严成锦这个家伙说是，那必定是有了二十成把握。

否则，这个家伙是绝不会表态的。

严成锦不知道，他疏奏已经被列为朝廷免检疏奏。

李东阳疑惑：“那这些田地？”

“内阁拟旨，明日就归还良乡百姓，若他二人敢进宫闹事，廷杖伺候！”弘治皇帝变得厌恶起外戚来。

回到京城，

李东阳随弘治皇帝一同入宫，去了内阁值房，代弘治皇帝拟了两道旨意，送往宁寿侯和长宁伯府。

张家兄弟和周彧连夜入宫，找弘治皇帝求情。

“陛下，没了田地，臣一家老小如何养活？”

“活不了了，活不下去了啊。”

张家兄弟捶胸跌足哭嚎着。

“快要收成了，陛下可否让臣收了夏粮，再归还良乡？”周彧心疼一千二百亩地，地里还种着粮食呢，全给白送给良乡？

“朕不想见你们。”弘治皇帝阴沉着脸，音吐如钟：“拖出去，各打二十大板，让你们哭个够。”

张鹤龄问：“打完了，陛下可否将田地还给臣？”

“萧伴伴替朕看着，每一大板，朕都要听见皮开肉绽的声音，不许徇私！”

太监将张家兄弟三人拖了出去。

三人被扒了，按在板凳上，萧敬亲自监督行刑。

张家兄弟怕了，周彧也怕了，以前打廷杖的时候，不仅不用，还能多穿几条裤子，如今……

啪！

一棍下去，哀嚎声传入了奉天殿，弘治皇帝心情才稍微舒爽一些。