接下来，四人又商量了一下安排密探一事，这才结束了次会议。半个时辰后，位于辽东镇东郊太子河畔的几个军队仓库开始忙碌起来，数百艘小船停泊在岸边，民夫和士兵将一袋袋粮食和其他军需物资搬上小船，这些小船将顺太子河而下，进入辽河，最后向南抵达出海口。此时正是北风初起，一路顺风的话，八天左右便可抵达旅顺港，时间确实有些紧迫了。天已经渐渐黑了，码头上点燃了数百支火把，将码头照得如白昼一样。情况紧急，杜卓又调来近千名士兵搬运粮食，李维正和金山卫同知陈至安站在码头上，默默地看着粮食搬运，陈至安心中十分感慨，李维正果然出手不凡，不到两个时辰便将五万石粮食弄到手，还弄到十万贯钱。这在以前是想都不敢想之事，以前他和前任指挥使来要粮，磨破了嘴皮子，可人家睬都不睬，真是不一样啊！“陈大人，这批粮食物资就拜托你押运回金山卫，按照我的承诺给弟兄们改善伙食。”李维正再三叮嘱他道。“大人放心，我一定会安全送到。”顿一顿，他又问道：“大人可是要去建州卫？”“本来打算去广宁，既然已经遇到辽王殿下，就没有必要再去了，我打算明天就去建州卫。”这时，一名军官上前来禀报李维正道：“大人，粮食已经装好，船夫也已经准备完毕，请问几时出？”“通知船夫，即刻就走。”军官前去下令，陈至安拱拱手道：“大人，那我就先走一步了。”李维正也回礼道：“你也一路保重。”随着一声吆喝，船队开始起航了。李维正站在驳岸旁，一直望着满载粮食的船只离去，直至消失不见，这才上马向辽东镇而去。此刻已是子末丑初（夜里一点半）。辽东镇城内万籁寂静，城门早已关闭，因为情况特殊，城门官兵特地为他们开了门，李维正一行进了城。李维正忽然停住马，问陪同他去验粮的一名官员道：“我身体有些不舒服，估计是旧疾犯了，我想问一下。辽东城内可有好的药铺或者名医？能迅见效的那种。”官员连忙道：“大人，辽东城内有好几家药铺，不过正仁堂有个高名医，外号人称‘一贴灵’，是我们辽东一名医，要不我带大人前去。”李维正看了看天色，眉头一皱，官员会意，连忙道：“谁家没有个急病，不妨事，一敲门正仁堂准开，我们都知道。”“好吧！那我就去看一看。”李维正调转马头，在近百人的簇拥下，跟随官员向城东方向而去，半路上，李维正向十三郎施了个眼色，十三郎会意，他悄悄地后退，瞬间便消失在黑暗之中。很快，他们一行人来到了药铺，药铺临靠大街，也是一座百年老房。虽然是半夜，但药铺里还隐隐有灯光透出，引导官员上前敲门道：“快开门！开门！”这时，十三郎又神秘出现了；他向李维正点点头，表示一切都办妥了，敲了一会儿，药铺的大门“吱嘎”一声开了，一名药童出来问道：“有什么事吗？”“叫高名医快起来，有位大人身体不适，前来就诊。”“你们请进，高医士正好在验药。”官员带着李维正进去，其余随从都在外面等候，李维正被药童领到一间屋前，他对官员道：“大人，很抱歉，病房内只能患者进去，大人请在外面等候。”“李大人，那我就在外面等候了。”官员很知趣，没准这位李大人有什么难言之隐。李维正一进房内，房间里的高名医立刻跪下了下来，“参见恩公！”不用说，大家也能猜到，这个正仁堂就是李维正所开的药铺了，一家开在北平，另一家开在辽东镇。那这个高医士便是李维正在周德兴一案中从锦衣卫诏狱救出的两个名医之一，原来姓皇甫，他隐姓埋名在北方已生活了近两年，李维正早为他搞到了另一个身份，妻女也悄悄从京城接来，刚才十三郎就是悄悄来通知他们，大人马上要来了。李维正连忙将高医士扶起来笑道：“怎么样？在这里生活得还好吧！”“蒙大人的恩情，我在辽东过的很好，麻医士在北平也很舒心，名声也不错，这都是得大人的恩德。”“大家都是自己人，就不用客气了。”说着，李维正又向里屋看了一眼，笑问道：“孙掌柜呢，怎么不见他？”高医士神情一黯道：“他还在高丽没有回来，我听一个逃回来的商人说，在高丽安边城的一百多人全部被高丽人抓住了，孙掌柜也在其中。”李维正吃了一惊，他急忙问道：“这件事为什么不告诉我？”“是掌柜夫人不让说，她也很着急。前几天去北平找父亲商量对策去了，我估摸着她是想用钱去赎人。”李维正事先得到高丽出兵的消息，就是孙济从安边城用鸽信出。没想到他竟然没有能逃出来，这让李维正着实没有意料到，他沉思了片刻便对高医士道：“等你们掌柜夫人回来，告诉她不要轻举妄动，这件事我来想办法，无论如何，我一定会把孙济救出来。”“大人放心，我一定转达。”停了一下，高医士又道：“大人既然已来辽东任职，那我们要不要跟随大人。”李维正摇了摇头笑道：“你现在已成为辽东一名医，实现了我的一步计划，下一步你的注意力要转到广宁，尽量寻找机会接近辽王府中人。”高医士忽然笑了，“大人，确实很巧，我前几天刚刚接了个病人，是名太监，就是从广宁辽王府慕名而来，我给他开了几剂药，估计他过两天还要来找我。”“很好，你就慢慢地和他接触，千万不要急，要慢慢地来，过几天我会让十三郎送一样东西给你，以后他会和你联系。”“是！”李维正笑了笑，他转身刚要走，忽然又想起一事，便对高医士道：“金州卫同知陈至安曾在辽东都司做了六年都事，我今天看他和不少人都很熟，你若有机会给辽东都司的官员看病，给我打听一下陈至安的背景。他有个亲戚在锦衣卫做事，最好替我问到此人的名字。”李维正心中一直对陈至安心存疑虑，他了解自己太多的事情，这和他的身份不符，李维正出身锦衣卫，他太了解朱元璋对大臣的控制，自己来辽东领兵，尽管是太子的人，但以朱元璋的多疑，他不可能不派人来监视自己，这个人会是谁？无论如何他李维正一定要把这个人找出来。“大人，情况怎么样？”门外传来官员的声音。“好了，我这就结束。”李维正轻轻拍了拍高医士的手，笑着转身出去了。门开了，高医士把李维正送了出来。“大人只是一路辛劳，有点水土不服罢了，我给大人二十丸药。大人每天服三丸，三天后当无恙。”“多谢高名医，这么晚来打扰。告辞了。”李维正命亲兵给了赏钱，便离开正仁堂，翻身上马，一行人簇拥着他向都司衙门而去。二天一早，李维正便起程向建州卫赶去，准确地说，建州卫并不属于辽东都司，它是朱元璋在洪武二十年女真聚居区所设，一方面为了控制女真，但更重要是压制高丽向北扩张，洪武二十一年，朱元璋欲再设铁岭卫，但遭遇到了高丽的强烈抵制，双方生了一次小规模的冲突。明军因人数太少而失利，那时大明正面临与北元的决战前夕，朱元璋无暇东顾高丽，便临时搁置铁岭卫的设立，而从辽西走廊各卫调来的六千军队并没有返回各自原卫，而是暂时挂在建州卫下，从而形成了建州卫一卫辖两军的局面。建州卫由于位于女真聚居区。它不少士兵都来自女真生番，为此还特别建立了两个女真千户所，千户皆由女真人担任，建州卫指挥使原本姓马，半个月前被调到了辽西走廊任宁远卫指挥使，把位子空给了李维正。由于女真人地区不安全，因此李维正的护卫增加到了五百人，一队骑兵沿着太子河一路向东奔行，越向东森林也就越茂密，人烟更加稀少。这里的森林以白桦树和松树为主。高大而笔直地刺向天空，许多大树高达数十丈，树围须十几人才能抱拢，黑色的森林如幔布一样铺在这片一望无际的黑土地上，河水从森林中蜿蜒穿流，此时已近枯水期，部分河床已经裸露出来，铺满了大大小小的鹅卵石，便成为了一条天然道路，四天后骑兵队出了鸦鹘关，终于抵达了建州卫。建州卫是一座规模庞大的土城。位于一片开阔的平原上，紧靠另一条河流苏子河，并沿着苏子河建了三座堡寨，和别的卫不同，这里没有随军军户，只驻扎军队，在一阵阵嘹亮的号角声中，建州卫迎来了它的三任指挥使。在指挥同知和其他十几名千户的热情欢迎下，李维正骑马进了建州卫城，城内是典型的军事结构，没有商业，也没有民居，沿着一条中轴线整齐地排列着十座军营，军营里喊声阵阵、杀气腾腾，一排排的士兵们正在列队训练。指挥同知姓韩，他给李维正介绍道：“建州卫士兵大部分是辽东的汉人，都是从辽东都司各卫抽调来的精锐，拥有三千支火铳，八十门大将军火炮，另外还有四千骑兵，战斗力非常犀利。”“韩大人忘记说我们了。”身后传来了瓮声瓮气的声音。李维正回头，见是两个女真人千户，李维正早在进城的时候就注意他们了，他们二人一个叫猛哥帖木儿，是女真斡朵里部族的领，另一个叫阿哈出，也就是五月初率部众渡过图们江袭击云刚括部那个女真人领，三个月前，建州卫的一名女真千户病逝，由于这个女真千户所中大部分是兀良哈部族人，他们便一致推荐阿哈出为千户。猛哥帖木儿身材高大魁梧，阿哈出虽然身材不高，但极为壮实，两人皆光着头，脑后拖着长长的辫子，身着明军盔甲，相貌皆十分凶悍。韩同知连忙笑着介绍道：“我们的两支女真千户也是能征善战之军，尤其善于丛林战，他们的弓箭和近身肉搏十分凶狠。”说完，他又意犹未尽地指着猛哥帖木儿补充道：“猛哥千户号称我们建州卫一勇士，也有人说是辽东一勇士。”前面是真心的赞美，但最后一个评论隐隐暗含着一种贬义，李维正不由瞥了这个女真大汉一眼，他却不知眼前的这个猛哥帖木儿便是后来努尔哈赤的祖先，他见这位猛哥不能理解其中话语中的贬义，而是得意洋洋地向自己握了握拳头，是一种炫耀，也是一种期待，或许是期待自己好好重用他。李维正笑了笑，对韩同知的评论不置可否，猛哥帖木儿见李维正没有反应，他脸上的笑容消失，不悦地问道：“大人是不相信吗？”“大胆！”韩同知脸一沉道：“对指挥使大人这样说话吗？”李维正却一摆手，淡淡一笑道：“不妨事，猛哥千户是性情中人，想必很想让我看一看他的勇猛之处。”两个女真千户皆脸色大变，猛哥帖木儿眼睛眯了起来，冷冷道：“不知大人想怎么看，是想亲自下来和我走两圈，还是把我当猴耍一耍。”周围的千户们都没有说话，他们也想看一看李维正怎么对付这个骄横的女真千户，另一名女真千户阿哈出见场面尴尬，便轻轻碰了一下猛哥帖木儿，示意他不要任性，猛哥帖木儿却甩开他的手，大步向一块巨石走去，巨石足有三四百斤重，下面长满了青苔，猛哥帖木儿抱住巨石一角，用力晃了晃，他猛的大吼一声，“起！”巨石竟摇摇晃晃被他拔了起来，他渐渐举过头顶。脸憋得紫红，他再次爆出一声大喊。将巨石“轰”地砸在地上，地面也轻微地晃动了一下。猛哥帖木儿慢慢挺直了腰，他轻轻拍去手掌上的青苔，斜睨着李维正，冷笑不止。这时，旁边军营训练的士兵们都纷纷围拢上来，他们隔着木栅栏向这边观望。李维正回头看了一眼十三郎，十三郎点点头，大步走上前道：“我是李大人的随从，我来和你比试一番吧！”他甩去外袍，周围顿时一片哗然。此人竟是独臂，右手齐腕断了，十三郎大步走到巨石面前，单手一摆道：“你请让开吧！”猛哥帖木儿见他身材瘦小，比自己足足矮一头，眼中不由充满了惊讶的神色，他知道既然此人敢出头，必有一点本事，他见十三郎向自己走来，便有些不知所措地向后退了两步。十三郎半蹲下来，单臂推了巨石一下，他忽然低喝一声，巨石竟被他缓缓推动了，但他只是把巨石推立起来，用肩膀将巨石抵住，他慢慢蹲下去，寻找到了一个重心支撑点。他一声呐喊，巨石竟被他用肩膀和单手扛了起来，随着十三郎扛着巨石慢慢起身，周围一片惊呼，随即掌声雷动，一个瘦小的独臂人，竟能扛起三四百斤重的巨石，这是何等的力量。李维正却胸有成竹地笑了，他知道十三郎曾在武昌拎起两个大汉奔跑如飞，就算断了一臂，这块巨石对他仍不在话下，此刻十三郎并没有放下的意思，他一点点试探着支撑点，最后他凝神半晌，猛地大喝一声，巨石竟被他单臂高高举起，他用劲一推，巨石被他抛到了一丈外的原处，竟纹丝不错地镶入原来的坑窝中，这一手更激起了周围一片喝彩声，“好功夫！”连李维正也忍不住鼓起掌来。他一转身，望着猛哥帖木儿笑道：“如何，还想再比吗？”阿哈出看出了十三郎的厉害，他见猛哥帖木儿已经呆住了，刚要上前认输，不料猛哥帖木儿却像野兽般地低吼一声，从背上拔出他的宽背长刀，这把长刀是生铁用打制。长达两尺，刀背厚达一寸半，至少也要重四五十斤，他提刀傲然道：“军人是要上阵杀敌，可不是玩玩石头，你敢和我比刀吗？”十三郎回头向李维正望去，李维正点点头，向他做了一个锦衣卫的手势，十三郎从马背抽出了他一直用的黑色绣春刀，刀只有十几斤重。但寒气森森，令人不敢逼视。猛哥帖木儿见他真敢和自己比试，他不由仰天大笑，抬手在半空横劈一刀，出“呜！”地一声疾响，周围人纷纷向两边散开，所有人都知道猛哥帖木儿的刀势威猛无比，力道惊人，他曾一刀劈断了一棵水桶粗的大树，如果人被他劈实了，那必然是连刀带人一劈为二，他建州卫一勇士的威名便是从他的刀法中得来。十三郎脸色凝重，他慢慢走上前。离猛哥帖木儿还有一丈时停住了。左手刀指着地面，他低着头，目光紧紧地盯着刀尖。猛哥帖木儿见他轻视自己，他仰头出一声长啸，猛地一刀迅疾无匹地向十三郎瘦小的身子砍去，这一刀刀势猛烈，如劈山断海一般，眨眼便到了十三郎身子半尺处，周围所有的人都屏住了呼吸，惊恐万状地望着一动不动的十三郎，连惊呼声都不出来了。猛哥帖木儿得意之极，他准备听骨头被咔嚓斩断的美妙之声，不料他却劈了一个空，重心控制不接，脚步踉跄地向前走了两步，他愣住了。头披散在肩上，慢慢回过头，只见十三郎在他背后一丈处，似笑非笑地望着他，这时所有人都张大嘴向半空中望去，只见一条粗大的辫子在半空中分解了，细散的头纷纷扬扬在空中飘舞。十三郎缓缓举起刀，指着他道：“你还要比吗？”