“老三，明天一早给诏狱送过去。”朱棣淡淡吩咐。

三皇子朱高燧躬身领命，旋即退去。

寝殿的暖阁内，只剩下了朱棣、金幼孜、夏原吉三人。

夏原吉心头一跳，晓得朱棣今晚真正召见他的真实目的要来了。

“夏卿，朕回来的这两天，听说‘大明国债’的事情，在朝野间掀起了不小的风波，说说你知道的。”

“回陛下的话。”夏原吉斟酌道，“臣作为户部主官，也听到了一些同僚和下属向臣反映的情况。”

朱棣端坐以待。

“跟预想的不完全相同，‘大明国债’这件事情一放出风声来，朝野间的第一反应，就是‘户部是不是没钱了’？”

夏原吉这回是真的哭笑不得，他继续说道：“蹇天官还特意告诉我，若是户部真的没钱了，今年吏部的有些钱还可以再缓一缓，不要借了天下人的钱不还，反而伤了民心。”

所谓“蹇天官”，指的便是吏部尚书蹇义了。

蹇义，洪武十八年进士，如果说曹国公李景隆是名义上的百官之首，而淇国公丘福是武臣之首，那资历深厚的蹇义蹇尚书便是文官之首了。

蹇义熟读典故，资历深厚，威望卓着，如今天下方定，又居六部之首，军国大事哪怕不属于吏部的职权，但皇帝和大皇子依旧要依靠其人办理。

至于内阁那几位青年才俊，如今还穿着绿袍、青袍呢，在庙堂大佬们眼中，依旧是皇帝近臣的那种从属者的存在。

真正代表文官们说话的，正是蹇义等各部的资历尚书、侍郎，其中尤以蹇义为尊。

也正因如此，朱棣刚登基那会，朝臣们为了站队，纷纷争先恐后地提议废除建文新政，但唯独蹇义敢谏言：‘损益贵适时宜。前改者固不当，今必欲尽复者，亦未悉当也’.又举例说了几则新政并非一无是处，朱棣不仅没有暴怒，反而听从了蹇义的建议缓缓图之。

“蹇尚书操心的倒是多。”

朱棣不咸不淡地说了一句，随后复又问道：“化肥仙丹的事情，朕已经多方确保演示绝对不会出错了。”

夏原吉下意识地点了点头，这本来就没什么问题，十拿九稳的事情。

然而朱棣的下一句话，却让夏原吉几乎失态。

“明日去大祀坛的时候，百官不是都要集结在宫城洪武门，然后从南面的正阳门出发嘛，朕的意思呢，到时候夏卿宣布一下，让百官都积极认购一番即将发行的‘大明国债’，给天下做个表率。”

这种得罪满朝文武的事情，为什么指名道姓要我去做？

这件事，本应该由皇帝亲自下旨，或者是大皇子做个托来提议，这样既然是来自皇权的要求，文武百官也不会说什么，只能捏着鼻子认了。

就当这个月少发了点俸禄呗。

可如果是大臣来提议，都察院左都御史陈瑛这种当然可以，大家都知道他就是永乐帝的鹰，自己这个户部尚书来提议算怎么一回事呢？

须知道，文官集团跟皇帝的关系是极为复杂的，既要合作，又要对立，双方的根本利益有共同之处但并不完全相同，该维护自己集团利益的时候，所有的文官都会毫不犹豫地做出决定。

除非像是陈瑛那样铁了心地当孤臣酷吏，那就是自绝于整个文官集团！

自绝于整个文官集团的后果就是，你的所有社会关系，包括父母、亲族、师长、同窗、同僚、学生、下属，都会跟你彻底分道扬镳，这条顺着皇帝心意往上爬的路，只有伱自己能走。

无论你当多大的官，在官场、士林中的名声，都是奇臭无比，人人避之不及。

换句话说，社会性死亡。

而即便下了这种自绝于整个文官集团的决心，这条路的前途，一般也不太光明。

因为这种人，就是皇帝用来当抹布使的，有用的时候用来擦自己看不顺眼的东西，没用的时候，便是直接扔进了垃圾堆里，看都不会再看一眼。

君不见武周时期的酷吏周兴，是如何被武则天弃之如敝履后，自己“请君入瓮”的？

皇帝难道要害他？

夏元吉心中惊疑不定，但脸上却露出明显的惶恐之色，连忙说道：“陛下，臣威德不足以行此事，臣来提议，怕是难以服众啊！”

这件事情实在太过耸人听闻，如果夏原吉真按照皇帝所说那样做，不仅自己会成为天下的笑柄，当做“弄臣”记入史册，从此名声臭不可闻，还可能牵累全家老小。

毕竟大明国债这东西，听起来虽然很诱人，但实际操作起来并不容易，文武百官对这种东西的态度就是——你户部卖给百姓可以，但别从我手里掏钱。

大明宝钞再贬值，那好歹也是有价值能换铜钱的，你给我一张大明国债，把我手里还算值点钱的宝钞拿走了，我不是亏大发了？

天下谁不知道靖难之役已经把国库掏空了，你们户部不就是变着法子的想白嫖我们？这大明国债说好了算利息，谁知道你们会不会赖账。

总之，把文武百官一次性得罪光这种事，夏原吉是真的一千个不情，一万个不愿。

朱棣却似乎早有准备，继续说道：“夏卿不用谦虚，夏卿在户部任职这么多年，对于经国之道上的把握比所有人都强上许多，再说了，这本来就是户部接下来要重点去做的事情，朕相信以你的才干，必定可以将此事做好，让大明国债真正在天下推广开来！”

这一次换作是夏原吉傻眼了，朱棣这话是什么意思？

不管我愿意不愿意都得干？

“陛下，这怎么行.”

“有什么不行，朕看好你，你尽管放手施为吧！”

“陛下.”

夏原吉连声推脱着，朱棣却摆了摆手，显得有些不耐烦了。

“这件事就交给你宣布了，至于具体方案，到时候你跟炽儿再商议吧，你们都是持重的性子，应该知道该怎么办才对！”

夏原吉顿时感觉头皮发麻，这根本是不想让自己好过了呀！

难道自己真的要在文武百官面前，完全屈从于皇帝的意志，当这么个得罪所有同僚的弄臣角色？

须知道，自从唐宋以来，进南衙的六部尚书，就极少有完全是皇帝应声虫的，大明虽然没有了南衙，可六部尚书分掌天下权柄，依旧是秉持了这种庙堂习惯。

这便是文官集团的某种历史传承了。

夏原吉心中哀叹，皇帝未免也太霸道了。

“怎么，夏卿有异议吗？”

“臣遵旨！”

夏原吉咬了咬牙，拱手答道。

朱棣笑了笑一声：“既然这样的话，那夏卿早些回去休息，明日朕就等待着你的好消息了。”

“臣告退！”

看着夏原吉离开寝宫，站在朱棣身后一直默不作声的金幼孜忽然笑道。

“陛下妙计，如此一来，明日便可顺利骗了百官。”

朱棣继续批阅奏折，头也不抬地说道：“只是苦了夏尚书了，他也真是持重为国的性子，如此差事都耐着领了下来。”

三皇子朱高燧此时恰好进来，听了两人的对话有些愕然。

百官被骗了？

什么意思？

(本章完)