朱慈炅回到京城的第三天，《新京报》发布了一个爆炸性消息，大明礼部将联合国子监、通政使司、大明皇家日兴银行、大明皇家兴隆商号举办《盛世大明》书画大赛！这个消息一经公布，整个大明几乎所有读书人都疯狂了，各地的书画名家更是激动的差点没背过气去，整个士林都在疯传，不管是朝廷官员还是莘莘学子，这一天无不张嘴就是《盛世大明》、书画大赛......。书画大赛貌似是个新鲜事物，那会儿还真没书画比赛这种事情，倒不是说读书人讲斯文，不喜欢比试，主要是没有人组织，组织个书画大赛又得不到什么收益，谁没事干这种费力不讨好的事情啊！要说什么”文无第一、武无第二“，所以读书人都不爱比试那是屁话，自隋唐以来每隔几年就出个状元呢，状元不是第一是什么？像书画大赛这种新鲜事物，按理来说应该不至于让读书人这么激动，读书人都讲究矜持，这个书画大赛又不是什么科举考试，激动个什么劲呢？他们这么激动自然是有原因的，首先这个书画大赛的奖励就够吓人的。奖励用吓人来形容，是不是有点夸张呢？还真一点都没有夸张，不说别的，光是奖励的钱就能把人吓到：头等奖的奖金是白银万两，而且还不是一个，而是二十四个，书法类和绘画类各十二个！二等奖的奖金是白银千两，书法类和绘画类各一百个！三等奖的奖金是白银百两，书法类和绘画类各一千个！为什么说这个奖励吓人呢？要知道这会儿一石粮食才一两银子，一石粮足够一个普通人吃两三个月了，五匹布才一两银子，五匹布做出来的衣服足够一个人穿几年了，也就是说：只要得个三等奖，一家人就可以衣食无忧过几年好日子了；只要得个二等奖，一家人就可以衣食无忧过几十年好日子了；如果得了头奖，那几代人都不用愁吃喝了！当然，如果光是金钱奖励还不能令所有读书人都为之疯狂，这时候的读书人视金钱如粪土的大有人在，那么自命清高的人为什么也疯狂呢？不是为利，自然是为名，这次大赛的荣耀奖励同样很惊人。二十四位头奖获得者将分别获得’大明书法大师‘和’大明国画大师‘的称号，而且，当今皇上将亲自为他们颁发荣誉证书！其中，十二位书法大师的作品将被摆放在国子监，供所有学子观摩；十二位国画大师的作品，将被缩印在大明皇家日兴银行发行的新银票上，世代流传；所有二等奖获得者的作品将被大明通政使司缩印在邮票上，全国发行；所有二等奖和三等奖获得者的作品也将装裱起来，在大明所有行省和所有藩属国轮流展出，供人观摩学习！可以说一旦获奖，那就是举世闻名，名利双收，所以书法大赛虽然是个新鲜事物，但是，一经公布，便令整个大明的读书人都疯狂了。一时间，铁路沿线、长城内外、长江大桥黄河大桥附近、东大营、南大营到处都是读书人的身影，没办法，因为绘画作品是有要求的，要画这些代表大明特色的东西才能获奖。这也使得那些两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的学子开阔了眼界，他们猛然间发现，原来大明竟然强大到了这种程度，那巍峨的巨舰、那跨越天堑的大桥、那延绵数万里的铁路、那能容纳几百万人的超级大城，无不让他们为之骄傲，为之自豪，盛世大明，真的是盛世大明啊，这样的盛世，足以震古铄今！不光读书人激动，还有很多人都跟着激动了：像那些卖笔墨纸砚的，可以说比读书人还激动，平时读书人哪里会这么疯狂的写写画画啊，这书画大赛通告一出，大明各地卖笔墨纸砚的店铺立马人山人海，不管进多少货，很快都会被一扫而空，他们能不激动吗！像那些开客栈的，一般生意都靠那些南来北往的行商，来来往往就那么些人，要生意火爆基本上很难，但是，书画大赛的通告一出，窝在家里的数百万读书人突然间全跑出来了，爆满、爆满天天都是爆满，他们能不激动吗！还有酒楼茶肆，还有各地卖小吃的等等，也是处处爆满，读书人也要吃饭喝水的是吧，甚至东大营和南大营的港口还出现了很多卖小桌椅板凳的，生意也是好到爆，因为站着没法画画啊！话说大明这么大，要通火车的地方还好说，要是不通火车的地方怎么办，书画大赛投稿日期可只有半个月，很多地方就算快马加鞭疯赶，赶到有铁路沿线也得几天，然后坐上火车去京城，又得几天，这时间大部分都浪费在路上了，对他们来说岂不是很不公平。这个问题，完全不存在，通告上说的很清楚，只要把书画作品打包好，标上自己的大名和籍贯，送到任何一个邮局，邮局都会免费为你递送到京城，完全不用你赶来赶去。等参加比赛的读书人疯狂完，就该轮到组织比赛的户部、国子监、通政使司发疯了，他们倒不是为了名利而疯狂，而是被数量恐怖的参赛作品给逼疯了，每天都收到上十万甚至是几十万幅作品是什么样的感觉，不疯才怪！徐光启、黄道周和吴梅村被逼的没办法，不得不进宫向皇上求援，四人紧急磋商了一阵，朱慈炅立马下旨，令京城各衙门即刻选拔出在书画方面功底深厚的官员百名，到国子监报道，对所有作品进行初选，先把那些平淡无奇甚至不堪入目的参赛作品剔除掉。而后，朱慈炅又下旨召集了十位在京的书画名家协助徐光启、黄道周和吴梅村对筛选出来的参赛作品进行最后的品评，为了防止他们徇私舞弊，朱慈炅直接让骆养性给这十个评委每人发了一万两，也就是说不管他们有没有参赛，不管他们作品能排几等，他们都已经拿到头奖的奖金了！