林芒的身影穿行于大雨之中。

无数雨滴崩碎，化为细小的雨珠，分化万千。

明照坊的街道外，袁长青踉跄着倒退，手臂滴着血。

在其对面，站着一位中手持长剑的中年男子。

他的脸上带着淡淡的笑容。

“所谓一指惊世，如今看来也不过如此。”

今日只要能击败此人，从今以后，江湖人都将知道，他击败了袁长青。

至于其中真相如何，并没有人会真的在意。

江湖人，重利，更重名！

宗师亦不例外。

袁长青神色平静，幽幽道：“这是朝廷的事，你天剑门插手其中，这是在给你门派招祸。”

“袁大人，今日的我，可并非是江湖人！”

说话间，那人抛出了一枚令牌！

金牌捕快！

六扇门的金牌捕快。

中年人平静道：“今夜，我是为追查江湖尊信门七煞神而来。”

雨声很大。

几乎掩盖了四周的一切声音。

就在这时，雨声中有一道刺耳的呼啸声咆哮而至。

一抹刀光诡异凭空出现。

袁长青脸上浮现一丝惊容。

紧接着，一刀自黑暗中席卷而来，速度快到只能看见一道流光。

天空中的大雨被这一刀搅的紊乱！

在刀影之后，是一道面容肃杀的人影。

那一柄绣春刀穿雨而过！

刚刚从容的中年人脸上浮现惊悚之色。

那一刀上所携带的刀意远胜于他。

周身百米之内，犹如陷入一片泥潭之中。

他的瞳孔中，唯有划破雨幕的这一刀。

弑神！

这是在他跨越宗师的那一瞬间所领悟出的全新的一刀。

看似只有一刀，但在那一瞬间，却好似有万千柄刀一同落下。

“且慢”中年男子发出惊恐的咆哮：“我是六扇门的人——”

林芒手中的那一刀却未有丝毫留手。

终于，刀气如狂龙般将中年男子彻底淹没。

他的身体一点点撕碎，仿佛被数千柄刀斩碎。

躯体被刀气搅得粉碎！

飞舞着的绣春刀飞回林芒手中。

他静静地站在大雨之下，一身红色的飞鱼服瞩目无比。

袁长青神色中带着一丝复杂与震惊。

宗师境！

随即他摆了摆手，快速远去。

林芒缓缓收回目光，踏步走回了杨府。

……

今夜，注定是一个不平凡的夜晚。

在京城各地，今夜都发生了许多战斗。

东城外，一座精致的轿子静静的停在街道中央。

在轿子四周，立着四位神色肃穆的西厂番子。

而在街道的另一头，是一个面容苍老的老者。

但此刻那位老者已然失去了一条胳膊。

天空骤然响起一道闷雷。

那老者冷声道：“告辞！”

就在那一瞬间，轿中传出一道声音，极其平淡，甚至隐隐带着一丝柔气。

“还是留下吧。”

话音一落，轿帘缓缓掀起，其中有一道人影走了出来。

一身银白色的特制长袍，秀着四爪飞鱼，面容秀美。

他轻轻一步迈出，瞬息而至。

轻轻一指点出，那位老者胸口就裂开一道深深的血痕。

“嘭！”

尸体重重砸到在地，眼中满是惊恐。

“打扫干净吧。”

西厂督主，雨化田轻声道，仿佛在说一件极其平凡的事。

……

宫楼楼顶，端着酒葫芦的老道士大笑道：“过瘾，过瘾啊！”

他的目光望向天空，大笑道：“今夜真是没有白来。”

忽然间，老道士低头看向一处黑暗的街道，幽幽道：“凭你们也想试探朝廷的实力，未免也太自不量力了啊。”

“轰隆！”

声音如雷！

紫色的雷霆光束从天空坠落。

远处的街道直接炸裂出一个巨大的坑洞。

黑暗的街道被照亮，但原地仅仅只有一抹鲜血残留。

老道士自语道：“似乎用力过头了。”

“也不知道来的是哪个魔教贼子，这么弱。”

老道士忽然轻笑道：“说不定是秃驴。”

一步迈出，消失在宫楼之上。

……

天亮了！

对于许多百姓来说，这就是极其平凡的一夜，与往常似乎没有一点不同。

但对于官场之人来，却是不亚于一场地震。

明照坊，户部尚书府外，今早赶来了大量锦衣衞。

五城兵马司的人拉着板车，板车上堆满了一具具尸体。

一箱箱财宝，珍宝不断从杨府中运出。

一直空荡荡的诏狱前两层忽然变得格外的热闹。

很快，一则消息瞬间轰动京城！

户部尚书，杨合修死了！

一同传出的，还有关于户部尚书杨合修的罪名。

私通乱军李文贵！

收受贿赂，卖官鬻爵！

贪墨赈灾款！

罗列出了数十项罪名。

……

一大早，关于杨合修的罪名就贴满了大街小巷，无人不知。

从杨府搜刮出的财宝足足装了十大车，价值数百万两，这还不包括地契，房契。

一时间，整个京城人心浮动。

百官人人自危！

而对于那些早已知情者来说，只有深深的无奈。

户部尚书杨合修的死亡，打破了一直以来的一个默契。

按理来说，户部尚书就算有罪，也应当是发由三法司来审讯。

经由三法司审讯后，再呈至内阁，由内阁批红后送至陛下手中。

但昨夜，户部尚书却死了，而且还是死在了锦衣衞手中。

锦衣衞破门！

虽然对外的说法是畏罪自杀，但真相如何，众人心中已有计较。

对于百官来说，这绝对是他们不想看见的。

锦衣衞的权柄太重了！

若是都如昨夜一般，那还要三法司何用。

这些年来，百官都在想方设法的限制锦衣衞的权限。

可从锦衣衞建立之处，那一句“先斩后奏，皇权特许”就将锦衣衞的权利无限放大。

所以，百官在打压锦衣衞的同时，不断往其中安插自己的人，好让锦衣衞失去原有的作用。

随着杨合修的死亡，一个名字也随之轰动京城。

北镇抚司，千户林芒！

这个名字再次进入所有人的视线中。

一个杀神，疯子，油盐不进的人。

一时间，都察院御史纷纷上奏弹劾。

喷子们总是如此，不管你做的是好事，还是坏事，是清官还是贪官，总能找到理由弹劾。

相比之下，其余官员显得安静了许多。

朝堂上的百官有干净的吗？

坐在那个位子上，就不可能干净。

之所以一直未曾行动，也是在观望，观望陛下的态度，一些人则是心虚。

……

北镇抚司，西院内，林芒缓缓擦拭着手中的绣春刀，神色平淡，仿佛外界的风云与他无关一般。

就在这时，一名锦衣衞匆匆从院外而来。

“大人，宫中来人了！”

“请您去前厅。”

林芒神色一动，收刀入鞘，平静道：“知道了！”

来到镇抚使大堂内。

林芒一挑眉，略感惊讶地看向堂中的人影。

陈矩！

很快，他的目光暼见一旁的圣旨。

他笑了。

见到林芒前来，陈矩咳了一声，接过一旁太监托盘中的圣旨，郑重道：“锦衣衞北镇抚司千户林芒听旨！”

林芒迈步走入大堂，单膝跪地，一手扶刀，沉声道：“臣接旨。”

陈矩低头打量着林芒，目中隐含赞赏，随即缓缓念起了圣旨：

“奉天承运皇帝，诏曰：北镇抚司千户林芒平定湖广，江西叛乱有功，功勋卓着，朕心甚慰，特赐飞鱼服一套，擢升北镇抚司镇抚使，领北镇抚司事，升从四品骑都尉，良田百亩，银千两，望卿不负朕望，钦此——”

林芒眼中闪过一抹异色。

“臣，谢陛下！”

林芒双手接过圣旨。

陈矩挥了挥手，跟在身后的几个太监识相的走了出去。

陈矩深深地看了眼林芒，轻笑道：“恭喜林大人高陞了。”

林芒连忙道：“大人谬赞了。”

陈矩摇了摇头，笑道：“你这份沉稳倒是难得。”

“在整个锦衣衞历史上，你恐怕是升官最快的一位了。”

关键太过年轻了。

陈矩心中颇多感慨。

当初一个在小城的锦衣衞小旗，用了仅仅小一年的时间，就一跃成为镇抚使。

北镇抚司镇抚使虽然只是从四品，但这个位子却是可以直接越级向天子禀报，更是统率整个北镇抚司锦衣衞。

位低，权重！

说是手握生杀大权亦不为过。

林芒拱手道：“陈大人，能否冒昧一问……”

陈矩仿佛是看穿了他的想法，笑道：“你是想问袁大人吧？”

“没错！”林芒点了点头。

陈矩深深地看了林芒一眼，意味深长道：“托你的福，他升任锦衣衞指挥使了。”

林芒微微一怔，神情错愕。

指挥使？

这个位子空置已久，一直无人担任，没想到如今落在了袁长青手中。

看来宫中那位对自己也不是那么放心，升袁长青为指挥使，何尝不是对自己的一种钳制。

他想过袁长青会升官，但没想到会直接升任指挥使。

陈矩笑了笑，轻声道：“酉时，入宫一趟吧。”

“陛下要见你！”

林芒心中一惊。

刚刚有那么一刻，他竟有一丝紧张。

“明白了。”

林芒点头应下。

看着手中的圣旨，林芒嘴角微微上扬，露出一丝笑意。

很快，关于林芒升任镇抚使的消息传遍整个镇抚司。

尤其一些千户。

当得知这个消息时，他们整个人都是懵的，甚至是不敢置信。

虽然众人都知道林芒平定叛乱有功，但也不至于升任镇抚使吧？

这等功劳，最后顶多是一些赏赐，以及一些虚职。

镇抚使这等实权职位，怎么会轻易授予。

资历，功勋，实力，人脉缺一不可。

许多人就是资历够了，也不一定能升任镇抚使。

那些千户为何与百官交好，除了利益的牵绊之外，另一个很重要的原因就是为了镇抚使的位子。

无论众人如何不信，这件事终究成真了。

没过多久，关于林芒升任镇抚使的消息不胫而走，迅速传遍京城。

对于百官来说，这绝对不是一个好消息。

这更让他们看见了上意。

陛下擢升这样一个杀神来担任镇抚使，摆明了就是想重新夺回锦衣衞的权柄。

若非如此，绝不会轻易擢升！

纵观整个大明历史，就从未有如此年轻的镇抚使。

……

林芒收好圣旨后，就来到了镇抚使的后院。

看着石桌旁缓缓品着茶的身影，林芒站在院外，拱手一礼：

“见过大人！”

昨夜若无袁长青，今日死的恐怕就是自己了。

袁长青的脸色还有些苍白，见到林芒，轻声道：“进来吧。”

“不必多礼。”

林芒走入院中，在一旁坐了下来。

袁长青笑看了林芒一眼，幽幽道：“你的目的达成了。”

林芒的想法他如何看不出。

林芒站起身，郑重行了一礼：“多谢大人昨夜助我。”

“咳……咳咳！”袁长咳了咳，摆手道：“不用如此。”

“就当是我圆我一个心愿吧。”

袁长青看着林芒，意味深长道：“不过这个位子没那么好坐，你应当清楚你的处境。”

“你得罪的人太多了。”

“而且……你很年轻，那些千户没那么容易服你的。”

说是眼中钉，肉中刺亦不为过。

那群家伙都在盯着那个位子，冷不定被人抢了，能服气吗？

当初他能坐上这个位子，除了程鸿年力荐之外，另一个重要的原因，就是他很少去插手各个千户的利益，他在东院也有根基。

即便如此，镇抚使这个位子他也坐的相当艰难。

林芒微微一笑，平静道：“他们会服的。”

“不服就换个人！”

“京城外的那些千户早就翘首以盼了。”

“噗！”袁长青刚喝下的茶水猛的喷出，忍不住看了林芒一眼。

袁长青摇了摇头。

这小子与程鸿年有太多的不同了。

程鸿年看似行事极端，但他其实是个守规矩的人。

而林芒偏偏是个不守规矩的人。

换做程鸿年，绝不会做出昨夜的事。

至于他……

自从武功被廢后，其实早就没了曾经的心气。

想到这，袁长青叮嘱道：“你还是需要小心个人的安危，官场的规则动不了你，他们说不定会用官场之外的力量。”

林芒微微颔首：“我明白。”

“大人，你的伤……”林芒迟疑道：“昨夜那人是？”

袁长青摇头道：“不碍事，我本就是一个废人。”

“我的丹田早就破了，不过是另僻捷径，走出了一条不同的路，只是这路似乎不太成功。”

林芒眨了眨眼。

为何……他听出了一丝别样的意味？

说的如此轻描淡写，他一时也不知该说什么。

袁长青笑了笑，看着林芒，轻声道：“那人来自于天剑门，曾经我连看都不会看一眼，没想到差点败在他手里。”

“昨夜的情况你也见到了。”

“官场上有默契，你若想以武力解决问题，会遭到许多人抵制的，这是一种默认的规则。”

“也是你机智，悄然前来，等他们察觉到时已经晚了，我估计昨夜应该还有人出手，只是应该被什么人拦下了。”

林芒轻笑一声，却是没有多说。

规矩？

他最喜欢打破的就是这狗屁规矩。

林芒起身告辞。

……

皇宫门口，一匹烈马自远方平治而来。

马背之上，屹立着一道挺拔的身影。

剑眉星目！

面容冷酷！

胸前绣着四爪飞鱼仰天咆哮。

暗红的披风在劲风中猎猎作响。

林芒翻身下马，取出腰牌，沉声道：“锦衣衞北镇抚司镇抚使——林芒，入宫觐见！”