通往京师的道路，如今已经是四通八达，基本都是水泥路了，距离京师越近，水泥路就越多，而且，更多的水泥马路，也正在建设当中。自从商部建立，要征收商税的时候，官道已经不再封闭，而是对百姓开放，任何人都可以走，而道路的维护，则是驿部的责任，在一条条完好的官道上，分布着一个个的驿站。这些驿站经营着很多东西，不仅给驿卒提供落脚的地方，也对外开放，同时还经营很多东西，包括吃饭、住宿、售卖报纸等，有点类似后世的高速服务站。“呼，终于到了！”李岩气喘吁吁的站在驿站门口，尽管天气还很凉，但他额头却密布着细密的汗珠。不过纵然如此，他身上的包裹依然背的端端正正的，身体也是笔直笔直的，没有弯腰塌背，整个人看起来很有精神头。武院的一年时间可不是白待的，可以说彻底激发了他的尚武精神，从小家学渊源和武院军事训练想结合，赋予了他一种特别的气质和精神，一看就让人觉得不同。他一进门，就被很多再次歇脚吃饭的人注意到。“李老弟?”忽然，一个带着些疑惑和惊喜的熟悉声音响起，顿时让东张西望找位置的李岩愣神。在这里还能遇到熟悉的人？李岩微微有些意外，这个声音他很熟悉，只是一时间却无法和脑海中的名字对上号，循着声音望去，顿时一抹笑容绽放在他嘴角。“牛兄！”他大踏步的走过去，笑容满面。他是在很意外，在这个地方都能遇到牛金星。“好巧啊！”“哈哈，这可不算巧，河南去京师的道路就这么几条，唯有这条铺了水泥，我们能遇到可不难！”牛金星站起来迎着道。“来来来，快做，看这样子，你是赶了很长一段时间的路，就跟我一起吃吧，周围也没位置了。”牛金星非常的热情，立刻招呼自己的随从帮着李岩把肩膀上的帆布背包给放到地方。“也好！”李岩犹豫了下立刻答应下来，这间驿站相当的繁华，打尖的人不断，真要等的话钩等了。牛金星带了两个随从，一个比较高，比较壮，一看就是孔武有力之辈，另一个则是中年男子，稳重，成熟，精干。李岩一答应下来，高壮的随从就帮着卸下背包，另一个则忙着招呼小二，拿一副碗筷来，然后用热水烫好，放在李岩面前，随后又跑去点了两个菜。当包卸下来后，高壮的随从有些意外的看了眼李岩，微微有些惊讶，眼前这家伙看着身材消瘦，没想到却耐力很好在，这么重的包也能背着赶路。“李老弟是一路走过来的？”坐下后，牛金星一脸熟络的问道。他们俩可是很久都没见了，只是通过书信来往，现在一见，顿感亲切。“那可不，我可没牛兄那么有钱。”李岩摇头笑道。牛金星是举人，所谓金举人银进士，举人在地方可是非常吃香的，不仅地位高，还有投献，只是如今投献已经不太流行了，所有田地都要统一征收田税，不过多年积攒的家底还是在的。李岩只能走路去京师，但牛金星却能坐着马车，优哉游哉的朝着京师赶路。如今有了水泥路，坐马车对于饱受颠簸的大明人来说，已经是一种享受了。“哈哈，正好，老弟你就和我一同上路，我那马车虽然不大，但是坐三个人还是没问题的。”牛金星豪爽的邀请道。“这不太好吧！”李岩有些犹豫。“有什么不好的。”牛金星不高兴了，“你我同为乡党，不过是搭车而已，有何不妥，莫非你是看不起老哥？”“我答应就是！”李岩哭笑不得的回道，话到这个份上了，不答应也不行。相比牛金星的热络，李岩性子更清冷些，虽然同样热心，却做不到这种程度。由于都急着赶回学校，等待分配和接下来的去向，因此二人都比较赶时间，故而吃完饭后，就没再驿站休息，而是继续赶路。李岩本要休息的，不过有了马车，不用自己走路，也就不用这么频繁的休息，在马车上歇脚是一样的。两人许久未见，尽管李岩性子清冷，但牛金星却不在意，依然密切的交谈着，年纪更大，也更有经验的他知道，等到自己踏入官场，以前尚未发达或者步入仕途中的关系，就是自己的人脉。很多时候，这些人脉都能发挥巨大的作用，李岩尽管是武院生，今后在军队发展，但保不齐什时候会用到，因此牛金星依旧费心经营着。“这是什么？”两人一边随意聊着各自经历中的趣事，一边看着外面排解枯燥。忽然，道路一旁正在打着地基的工地吸引了他的注意。打地基他知道，用水泥修建你房子都要打地基，这样就能建高楼，只是不知道为何在这里打地基。这荒郊野地的，建房子有什么用？“哈哈，这老弟就不知道了吧。”牛金星也不急着说出答案，而是卖关子道：“你看看这地界，有什么特殊的？”特殊的？李岩好奇的看了看周围，没发现什么特殊的，只是普通的道路，而已，周边也都是荒郊野岭，这里本来很荒僻，只是建了水泥路，看了很多树，看起来稍微好一些而已。“你看那？”牛金星一指，道出玄机，“这里是河南跟河北的交界处！”李岩顺着看过去，看到一块洁白的石碑树在道路旁边，上面写着河南河北两个词，两个词用一道白色的线给分割开。“界碑！”李岩有些惊奇。“没错，你再看前方！”牛金星拉着李岩下车，朝着前方指着道，不知不觉间，马车已经停了，正跟在一个队伍后面，排着队。“这是收费的关卡？”李岩很意外道，依稀记得，自己回来的时候可没有这东西。“没错，就是收费的关切，那房子就是给守在这里的官吏住的。”牛金星解释道，“你在武院可能有所不知，这是驿部主持修建的，过路费也是他们收取，用以道路的持续扩建，今后，大明所有的道路都要更换成水泥路，没钱可不行。”说完，牛金星跟着马车走，通过关卡时，将一些铜钱丢进了收费的箱子中。不过二十个铜钱的过路费，便宜。当然，一路上这样的关卡有不少，普通百姓肉痛，但普通百姓一般走路，不收费，而能坐得起马车出行的，也不在乎这点了。“全都更换成水泥路？”听到这话后，李岩眼睛瞬间亮起来，长久的军事训练，一下子就让他察觉到这个举措下的战略意义。登上了牛金星的马车后，李岩赶路的速度大大增加，尤其方便的是，马车可以日夜赶路，只要更换马匹，更换车夫就是。如今随着蒙古大量马匹的进入，大明的马匹价格下降了不少，低到牛金星也能随意使用的程度，在他豪爽下，两人进入河北地界后，只用了半个月就赶到了京师。远比他预估的快了二十天。“牛兄，这一路上多谢照顾，李岩就此别过了。”到了武院门口，李岩一抱拳，告辞道。“都是河南人，有什么好客气的，过段时间老哥就要派遣到地方去了，到时候老弟若要联系老哥，就寄信到太学，我会在这里留言，到时候让学院将新建转送给我！”牛金星叶不扭捏，非常大气道，不过依然留下了自己的联系方式。“好的，老哥。”再次一抱拳，李岩大踏步走入武院当中，身形挺直，如标枪般挺立，来到学院门口的时候，他还对站岗的两位门岗敬礼！从朝鲜回来后，学院给了他们假期，但也规定了归来的期限，最晚三月份，而今刚到二月出头，距离了期限还有足足一个月。这个时间，哪怕是家在大明最南端也祖国了，就算道路崎岖是四川，只要出了川，就能顺江而下，到了上海后，更是有海船选择，真要说起来，可比李岩还要快，而且更加的舒服。不过，等他休息一天，第二天去找教官的时候，却被告知了一个意外的消息。“什么，不分配去军队，而是去教官团？去教导谁？”李岩看着缺了一条腿的教官，惊讶的问道。原本他们的去处早就定好了，是要下放到基层连队的，夯实陆军的基础，但结果回来后却被更改了。“陕西和山西！”教官肯定道：“那边的边镇要裁撤整顿，重新招募军队，你们一百人，以及军中抽调的一千人，组建一个教官团，前往两省边镇，负责新兵的训练。”“九边全部都要裁撤掉？”李岩更加惊讶了，辽镇已经消亡，九边名不副实，但一下子全都没了，想着边疆空虚，纵然是他也忍不住心头颤抖了。九边尽管糜烂，起不到实际的作用，但起码能给人心里安慰，没了后空荡荡的，感觉怪怪的。“不是全部，蓟镇和宣府不动，其他的都不裁撤，卫所军和客军全部大整顿，裁汰的裁汰，不足的重新招募。这些人你们可要好好训练，到时候都要纳入陆军序列的。”教官瞪着眼睛道。“要是教不好，别说是我毒龙腿的学生！”“是，保证完成任务！”李岩一个立正，敬了个礼后笑哈哈道，“保证不坠了您老人家的威名。”