“唉……这样说来，咱们此番可算是计议有误了……”，严世藩有些颓丧地看看严嵩，“爹，当初咱们计划郭勋夏言二人相斗，咱们谁也不帮，不表现出明确立场，最后坐收渔利。可……可现在斗也斗完了，郭勋倒是死了，夏言却是毫发无损，并且少了郭勋的压制，势力较之以前还要大，这可如何是好？”

“你这句话只说对了一半……”，严嵩不紧不慢地吁口气，“郭勋是死了，夏言却未必是毫发无损。郭勋死于狱中这件事，你我会有怀疑，皇上那么聪明，又怎会不生疑？一旦皇上心中有了芥蒂，那么夏言的日子便愈来愈不好过……”

“要说夏言也是个聪明人，可有的时候却也免不了犯糊涂……说好听了叫倔强，说难听了就是蠢！”，严嵩目光一顿，随即又舒展开来，“要说夏言做了那么多年内阁首辅，虽然说大部分情况下还是颇得皇上心意，可是他也有不少次惹得皇上不高兴的时候，还记得上次皇上到承天祭祀，夏言却阻止百官上表程贺的事情吧？那次皇上可是发了大脾气。还有许多小事也是如此，不一而足……总之，夏言没少做让皇上不高兴的事……”

“可是夏言首辅的位置做得可是很牢固，比之前几任首辅做得要牢固的多，甚至连当年的张孚敬都无法和现在的夏言相提并论……”，严世藩在一旁忧心忡忡地说道，“现在郭勋也死了，唯一能够制衡夏言的人也没有了，我看啊……以后的情况会更加不乐观……”

“对，是会不乐观，不过是夏言的情况会不乐观……”，看着严世藩有些疑惑的眼神，严嵩坐在那里笑着说道，“一个人最得意的时候，往往也是他最危险的时候，现在夏言看似风光，但实际上已经危机四伏了……”

“嗯？”，严世藩目光一怔，“爹，您这是什么意思？”

“现在问题的关键就在于夏言那颗不断骄躁的心……是，夏言现在是在朝中没有敌手了，可也正因如此，才会引得夏言不断地去犯错误，不断地去惹怒皇上……”，严嵩看着严世藩，用手指点点桌案，“就说上次朝堂之上，夏言因皇上无故迟到而愤然离去的事情，那就是夏言骄躁的表现。要是放在以前夏言势力还没有那么大的时候，无论如何他夏言也不敢行此种举动！虽然这件事情被彭岳帮着圆过去了，但只要夏言的这颗心不改变，那么以后这种错误他夏言还会接着犯！”

“对，爹爹说得好！”，严世藩重重地点点头，“就如同当年张孚敬一样，在未当上内阁首辅之前，他很少拂逆皇上的意思，可是等到他得势之后，便接二连三地犯错……”

“不仅仅是这样，还有更重要的一点……”，严嵩长舒口气，“其实归根究底，最重要的还是皇上的心思，现在夏言在朝中势力极大，风光无限，最担心最不安的不是咱们，而是皇上，他不会容得一个臣子有如此势力，况且这个臣子有时候还会和他唱反调，对着干，所以皇上也会想办法来打压他的势力，或者扶植另一个人的势力，这样皇上才会安心。就如同当年张孚敬一样，得势了也不过那么一段时间，便有夏言这个五品小吏来和他唱反调，为什么能这样，说白了不还是皇上在后面支持！”

“所以爹的意思是……抓住这次机会，让皇上扶植您成为对抗夏言的那支势力？”，严世藩在一旁难掩激动地说道。

“这种事情也不能说得那么绝对，不是说你想让皇上扶持你，皇上就会扶持你，关键还是要看你怎么做……”，严嵩长叹一声，往椅背上一靠，缓缓说道，“其实我也不想那么折腾，夏言现在的势力确实是大，万一失败了呢？万一皇上中途改了主意呢？那我可就陷入万劫不复之地了，因为我只能算是皇上手中的一颗棋子，失败了那我便是一颗废棋，就再也没有什么用了……”

“那……”，严世藩垂下头，眼神也变得犹豫起来，“爹，不然咱们就别冒这个险了，毕竟现在夏言的势力太大了，再说……再说现在咱家的势力也算可以了嘛！”

“唉……藩儿，不思进，则必退，你总是存着这种想法，那么依附于你的人还为什么要留在你这？慢慢地，人就散了，你也就没什么势力可言了……”，严嵩抚摸着自己已布了些老茧的双手，这是年轻时自己致仕耕田留下的痕迹，“爹现在也是没有什么退路了，我也想通过讨好夏言谋个一时平安，可是……可是明显夏言老匹夫不给我这个机会啊，我两次登门，他都拒不见客，无非是嫌我在弹劾郭勋时没有出力罢了。现在他们要分享胜利果实了，自然不会再给我留一杯羹，恐怕要是我们不采取行动，现在在我们手里的，迟早有一天也会被其他人抢走……”

“那……爹，现在你有什么好办法么？”，严世藩听了严嵩的分析，在一旁试探着问道。