进了十月，虽说在东北大地这会已经开始落了雪花，北方已经感觉到了些许冬寒，可是在南洋半岛上却依旧阳光明媚，骄阳似火。而那路边金黄的稻田与远处绿油油的山岭似风景画一般的怡人。
也正是在这样的好天气里，作为理藩院驻高平置丞的金存一和置丞馆内吏员，闲来无事干脆便一同邀朋唤友出了城，在城外摆开了宴席，然后便在那里欣赏着周围的风景。
理藩院，故名思意，就是负责总理藩邦事务的最高权力机构，而所谓置丞，相当于大明驻藩国的使节，而这所谓的置丞，就是天使，于藩邦权力甚至大过土王，不过，即便是如此，对于南存一来说，这并不是他的愿望，他的祖父金之俊曾有投献之功，如果不是致仕还乡。他又岂会被“发配”到这种地方。
“景致虽美，可总好不过江南啊！”
皱着眉头，金存一抱怨道。
“也不知，何时才能再次返回江南，也不知道秦淮河畔孙娘子，此时是否已经从良了。”
想着秦淮河畔那些娇美小娘子的美艳多情，金存一不禁有些感叹。
“是啊，高平不过是藩邦偏地，自然不能与天朝相比，与更不能与江南比，纵是天朝的穷乡僻壤，那也胜过高平许多。”
坐在金存一身旁的莫敬宇，他虽说自称是“莫朝”皇帝，是所谓“莫朝”的继承人，可实际上于大明来说不过只是归化将军，是安南都统使，所辖不过只是高平一地。隆庆四年“后黎朝”郑松攻破北朝首都升龙（即河内），斩莫朝君主莫茂洽，“后黎朝”迁回升龙以作国都，北方莫朝终结。其后，郑松扫荡莫氏残余势力，只有莫敬恭占据高平，并由于明朝干涉，“后黎朝”唯有让莫氏保有高平。天启五年郑梉率兵攻陷高平，擒杀所谓的“太上皇”莫敬恭以及“皇太子”等，莫敬宽与次子莫敬完遁入大明，同年遣人向“后黎朝”上降表。在大明的干涉下，”后黎朝”封之为太尉、通国公，准许他回到高平。从此以后，“莫朝”的军事实力更加衰弱，并且向”后黎朝”进贡。
而在四年前，趁郑柞率军南下，莫敬宇聚集军队于谅山七泉，企图恢复被其夺取的土地，仍然被郑柞轻易打败。不过，也正因如此，唯恐郑柞报复的莫敬宇在理藩院派出置丞的时候，便毫不犹豫的选择了同意。
来的不仅仅只有一个置丞和随吏，还有一个小队的护兵。如此莫敬宇才算是睡踏实了，自然的对置丞也是极为恭敬。听说置丞要出游，他自然是亲自陪同。之所以如此，那也是有所图，毕竟，现在郑柞正率领大军随时准备杀进高平，对于莫敬宇来说，唯一的依靠，恐怕就是大明了。
“只怕往后几年，本丞是离不开此的，谁让那郑柞与将军不合……”
这么一声感叹之后，金存一似无奈的摇头。
“置丞，非是卑将去惹他郑柞，实在是他郑柞欺人太甚，隆庆年间，他郑家夺我莫家河山，若不是天朝主持公道，只恐莫家上下早已为其所杀，现在又于高平外聚兵，大有一副随时欲夺高平的势头，卑将即便是再百般忍耐，也经不住这样念暴的背义之徒。”
莫敬宇刻意加重了“背义”两字，似乎是在告诉金存一，那郑柞是蛇鼠两端之辈，是汉奸，因为他接受了满清的册封，这也许就是莫敬宇最庆幸的地方，实际上，原本他也有机会接受满清的册封，不过因为当时满清自顾不暇，才没有顾得上他这里。
不过，金存一本人对此却显得并不在意，他知道，这些土邦有他们的生存之道。却见他云淡风清的开口道。
“诸位，不要因为几只恼人的苍蝇而错过如此良辰美景啊。苍蝇总归是苍蝇，顶多也就是嗡嗡叫上两声。”
“是，是，置丞说得是。郑柞不过只是过梁小丑，焉能与天朝相比。”
莫敬宇连忙奉承道。
在接受大明派遣的置丞时，他是南洋是第一个接到圣旨，也是第一个答应设立置丞的国家。与其他的土王不同，在这件事上他并没有多少忧虑。是因为他确实需要借大明的名头自保，是因为没有大明的保护，莫家非但保不住高平，甚至连性命都难以保全。
而且他还注意观察着位于南方的占城，占城国，原本不过是黎朝掠夺的对象，黎利自立后，以占城“不修职贡”为借口，灭占城，不过，黎利尚未彻底灭亡占城。占婆的残余势力在剩下的五分之二国土上建立了占城、南蟠、华英三个小国，作为京族政权的附属国仍在苟延残喘。。
莫朝被赶到越北高平一隅之后，号称“中兴”的后黎朝却再次南北一分为二，北方的权臣郑松“挟天子以令诸侯”，阮潢则在南方与之相埒，自称大越国阮主，南阮、北郑对峙后，历代阮主无不致力于向南扩张，阮主阮主又南下伐占城，迫使占王将潘郎江以北之地全割让予阮主，占城的国土仅余潘陀浪地区，几乎达到亡国的地步。
而这种情况直到大明进入占城之后，才得以有较大的改观，大明进入占城后，不但迫使阮主归还了部分土地，还在占城驻军，提供保护。而受尽阮主欺辱的占城王最后甚至直接献土，虽说从土王变为大明的封归化侯，可于占城人来说不管怎样他们从此总算不用再受人欺凌了。而不是象从前那般任阮主其凌，被阮主的使臣喝赶着进贡。作为归化侯的占城王，或许不再像过去那样“唯我独尊”，可毕竟也是大明的安乐侯。
占城的变化，对于莫敬宇来说，自然也一一落在眼里。也正因如此，他才愿意扯着虎皮当大旗，借大明的名头自保，
“如今郑柞携兵想犯我高平，实则是冒犯天朝，以卑将之见，置丞大可修书一封，加以斥责，想来郑柞必定不敢冒犯置丞。”