作为大明高等教育的嫡造者，朱明忠自然不知道，现在大明的高等教育正面临着一个瓶颈期，对于一个人口不过六千万，却拥有超过十万接受过“高等教育”的“人才”的国家来说，似乎接受高等教育的人才委实太多了一些。
可实际上，这所谓的接受“高等教育”的人才之中，有超过5万是朝廷的官员，尤其是兴乾之后，地方官厅上的许多不入流的吏员，同样也是经过专业培训的低级官员，无论是吏员的文官化，亦或是司法等权力的分立，其直接结果就是导致大明的官员体系迅速膨胀起来。
五万余名各级官员，这或以说是古往今来，从不曾有过的“天文数字”，当然官员们的俸禄都是要靠百姓供养。如果不是因为官府掌握有大量的官田，通过官田的出租获得巨额收入，再加上盐税、路税等渠道获得巨额税款，恐怕以传统的财政就连支付这些官员的俸禄都成问题。
而官员数量的膨胀是建立近代政府的一个必然，对于每年都在增加的官员数量，朱明忠并不在意，甚至就是眼下正在进行的西征，同样也没有让他投入太多的精力，毕竟，西征是没有任何悬念的。
想比于西征，每年春季开学之后，朱明忠都会等待着礼部对全国各级教育机构就读人数量的统计，在过去的七年间，传承千年的六部之制逐渐变化。礼部负责管理全国学校事务。对于礼部尚书来说，一年之中最重要的就是正月过后的开学季，后另一个时空不同，现在大明所有的学校开学都是2月中旬。
对礼部而言，之所以重要是因为礼部需要在短时间内，将全国各府县的在校学生数量加以统计，然后还要汇报其它诸如学校数量、老师数量以及学科开设等事项，七年来，礼部上下早就已经养成了习惯，同样也知道，在汇报时，陛下会一一比对去年的数字，不仅会对照这个数字，同样也会对照刑部上报的数字，与过去户部掌握户籍不同，现在户籍归负责地方治安的巡检厅管理，所以刑部会将适学儿童的数量加以统计，上呈给陛下，这样的一对照，问题很容易对比出来。
“……按照适学儿童人数来看，现在男童的社学就读率只有78%，女童只70.5%……”
盯着沈佺期这位礼部堂书，朱明忠的语气显得有的有些不悦。
“也就是说，我大明还有三分之一的女童无法接受教育，沈佺期，这么下去，肯定是会出问题的！”
将视线从奏折转到沈佺期的身上，朱明忠的声音变得有些严厉。
“这么多女童不去就读，就意味着，十几年后，大明会有三分之一的儿童的母亲是文盲，是没有接受的教育的，她们不能够给子女基本的辅导，甚至于其中的绝大多数人都不知道什么是正确的观点，诸如“女子无才便是德”等错误的观点，会继续向下一代灌输，如果礼部坐视这一切发生，那么无疑就是犯罪！是对整个华夏的犯罪！”
陛下的话让沈佺期的额头顿时冒出一阵冷汗，他立即的说道。
“回、回陛下，目前社学教育推广，经过前几年的推行之后，当下正处于瓶颈期，尽管多年来通过编写教材，加之对在乡士人培训，以未第士人为老师，勉强满足了对于老师的需求，但是，社学推广七年以来，已经大量寒门子弟毕业，可是他们毕业之后，又能干什么呢？几乎没有太多的变化，社学中的学习并没有改变他们的命运……”
“怎么没有变化，他们识字、知礼，懂得算术，懂得基本的地理知识，他们中的许多人，到了城市中，也可以……”
突然，朱明忠的话音一顿，他的眉头猛然一皱。
是啊！
他们的命运并没有因为读书发生改变！至少在表面上没有，对于大多数目光短浅的人来说，他们没有看到第一代接受了完全社会教育的男女少年，相比于文盲的同龄人，他们拥有更多的机会，拥有更多的可能。
在过去的几年中，朱明忠都会将相当一部分的精力扑到“教育”这件事关国本的大事去，在如何建立健立“国民教育”这个问题上，他可谓是颇费了一番心思。来自21世纪的他，深信知识改变命运这个道理，被改变的不仅仅是个人的命运，同样也有国家的命运。所以他才会对教育极其看重，在他看来，教育或许将是他留给这个大明最好的礼物，无论是是否能够引入近代化的教育，但可以肯定的一点是，他一直致力于借鉴后世的基础上，建立适合这个时代的国民教育，一直试图建立一个普及所有大明百姓的义务教育，同时还有一个普通人也可以受益其中的精英教育体制，两者相结合也就构成了近代教育体系。
只有通过教育，未来的数百年间，中国才能长久屹立于世界之巅，才有可能让世界进入“大明治世”，教育是实现这一切的唯一之路。同样，教育也是大明实现华夏文明第二次扩张的唯一选择。
尽管迫切，可朱明忠也知道“十年树木，百年树人”的道理。教育不可能一下就改变一切，必须通过长期不断的教育才能达成目的，相比之下，无论是建立现在近代化的陆海军，亦或是比修建世界上第一条千铁路，以其其它方方面面的进步与变革，或许看起来进步非常，但实际上，却不过是朱明忠凭借着超越时代的学识强行带来的改变。上述的这些变革现在还可以通过朱明忠去改变，可是最终将这些划时代的知识与技术与这个时代融合在一起，就需要教育！教育是一切的基础，而教育不像其它的东西那样，不是短时间内投入大量金钱就能够见效的。
“心急吃不了热豆腐，是朕心急了……”
意识到自己正在走入误区的朱明忠，止住了心里的不满，当然，他知道，有了今天的这番对话之后，沈佺期等人势必会进一步推动社学教育的普及。对此他并不反对，甚至乐见其成。
“……100%的社学开设算术、85%的开设地理……”
念着这些数字，一边比对着与进年的数字对比，朱明忠沉吟片刻又说道。