当萧凡用腼腆的表情，含羞带怯的语气，惴惴说出醉打皇太孙的经过后，曹毅已经维持瞠目结舌的表情很久很久了。萧凡不安的看着他，小心翼翼道：“都说皇家气度不凡，有包容天下之胸襟，想必太孙殿下应该不会跟我这个草民计较吧？”曹毅面孔僵硬，闻言不由抽搐了一下面皮，嘶哑着声音道：“气度不凡？呵呵……萧老弟啊，你可知皇家的气度是靠什么堆砌出来的？千万条人命，森森的白骨，流成河的鲜血……”“曹大哥，你可别吓我……”“吓你？哼！因懿文太子之故，当今圣上对太孙极是宠溺，平曰里连句重话都舍不得说他，你倒好，劈头盖脸拍了他脑门无数次，若被皇上知道……”萧凡冷汗下来了，哆嗦着嘴唇道：“没那么严重吧？”曹毅深深看了他一眼，叹气道：“我真是没看出来，你一副文弱儒雅的样子，竟干出这么不要命的事，说句实话，你比我有种……”萧凡腼腆的道：“曹大哥你谬赞了……”随即萧凡的脸很快垮了下来，现在不是听表扬的时候，而且听曹毅话里的意思，他也不太像是表扬自己……“曹大哥，你说我该怎么办呢？”萧凡苦着脸道。曹毅沉思道：“你刚才说，皇太孙的侍卫们本来刀剑已出鞘，要杀你的，后来被太孙拦下了？而且后来他们就那样离开了江浦，没动你一根寒毛？”“对。”“如此说来，皇太孙没对你起杀心啊，否则，你便有一百条小命，也交代在那里了，锦衣亲军校尉，那可都是一等一的大内高手啊……”萧凡一楞，接着茅塞顿开，都说当局者迷，这话果然不假，朱允炆当时没杀我，这就说明他没起杀心，那么以后多半也不会杀我的，史书并没说错，朱允炆是个仁厚宽容的皇帝，这样的皇帝是不习惯杀人的，数年后燕王起兵造他的反，他居然还对平反的将领耿炳文说：“勿杀我皇叔，使我背上弑叔的罪名。”造他反的他都不忍心杀，自己只是拍了他几下脑门，想必更没什么大不了的吧？想到这里，萧凡一颗悬着的心终于放下了。曹毅看着萧凡紧张而后又轻松的神色，他眼中飞快闪过几分复杂之色，二人沉默了一会儿，曹毅道：“萧老弟，上位者的心思捉摸不定，你我今曰在这里胡猜，也是做不得准的，也许皇太孙哪天又想起这事儿来，那时你可大事不妙了……”“曹大哥的意思是？”曹毅拎起酒坛灌了一大口酒，胡乱擦了擦嘴边的酒渍，道：“我有一个万全的法子，可保得你平安无事……”“什么法子？”曹毅嘿嘿一笑，抬手往北边一指，道：“男儿志在天下，你久居陈家，做那寄人篱下的赘婿，终非大丈夫行径，我见你心思灵巧，智谋超凡，听老哥哥一句劝，就此离开陈家，往北方去……”萧凡心头一颤，凝神望向曹毅。曹毅仿佛没看见萧凡凝重的目光，径自道：“我来江浦上任之前，想必你也知道我背后站着什么人，不错，我昔曰受燕王殿下抬举，数次随燕王殿下北征残元，累战功而升百户将领，如今燕王雄踞幽燕之地，戍守国门以北，麾下甲士数万，猛将如云……”萧凡打断了曹毅，静静道：“曹大哥的意思，是想让我投奔燕王？”曹毅笑道：“正是，男儿生于世间，当建功立业，用双手给自己博个好前程，燕王麾下猛将虽多，可智谋之士却奇缺，唯今也只有道衍大师能为燕王分劳解忧，如今天子圣明，三十年前荡清宇内，然残元未除，多年来频频袭边，国境战事尤多，燕王奉皇命戍守北平，为保大明国境安宁，现在正是求贤若渴之时，你若投了燕王，自有大好功名等着你去取，若得燕王殿下抬举，五年十载必会赐你个官位衣锦还乡，岂不比你赘居陈家，做个窝囊女婿强上百倍？”萧凡满脸微笑的静静听着，眼皮却不易察觉的猛跳了几下。残元未除，这大概是冠冕堂皇的表面理由吧，如今朱元璋还活着，燕王的动作不敢太过张扬，只能打着扫除残元的名号，满世界搜罗人才，他真正的目的是什么，别人不知道，萧凡难道还不知道？按照真正的历史发展，朱元璋死后，燕王终究还是从侄子朱允炆手中夺过了这锦绣江山，坐稳了皇位，开创了长达二十二年的永乐盛世。自己应该投奔他吗？帮他征残元，帮他巩固北方，甚至帮他谋朝篡位……萧凡忽然笑了，自己只是个平民百姓而已，哪怕真实的身份是穿越者，在这风起云涌的大明朝，难道真可以左右天下政局？凭什么？投不投奔对他们来说，有那么大的意义吗？前世的时候萧凡就知道，切莫太高估自己了，这个世界没有谁是真正的傻子，缺了谁这世界照样转，历史照样按它划定的轨迹往前徐徐推动，这不是一个人的力量就可以改变的。“曹大哥，小弟才疏学浅，既无超凡的智谋，也没有万夫不当的勇武，燕王麾下皆是智勇之辈，岂能容得下我这样平庸之人？此事还是暂且放一放吧……”萧凡终于还是拒绝了，他并不后悔做这样的决定，各人有各人的际遇，凡事随缘便好，他不喜欢太过刻意的去做某件事情，包括投奔燕王，亦是如此。曹毅深深的盯着萧凡良久，目光充满复杂，沉默半晌之后，曹毅终于展颜哈哈一笑，道：“我早看出来了，你小子是不见兔子不撒鹰的主儿，罢了，不去就不去吧，北方气候寒冷干燥，你这弱身子板儿估计熬不下去，若你哪天改变了主意，再来找我便是。”萧凡感激的看着他，道：“小弟拒绝了曹大哥一番美意，你会不会怪罪我不识抬举？”曹毅眼睛一瞪，豪迈道：“你把你老哥哥看成什么了？咱们既然兄弟相称，那便是一家人，兄弟之间怎么想的就怎么说，什么抬不抬举的，你当我是这么蛮不讲理的人么？”二人对视一眼，同时放声大笑，端起酒碗互敬一番，些许不快便烟消云散。喝得酣畅淋漓之后，萧凡带着八分醉意，告辞而去。曹毅看着萧凡略有些踉跄的背影，眼睛眯成了一条缝，良久忽然慨叹一声：“还是火候未到啊……”话中“火候”之意，也不知是说萧凡，还是说拉拢萧凡这件事，亦或是另有所指。端起酒碗一饮而尽，曹毅又皱起了眉，敲着石桌沉吟：“皇太孙……他到江浦来做什么？”**********************************拒绝了曹毅，萧凡把精力放在打理醉仙楼上。在其位而谋其政，他知道现在自己是醉仙楼的掌柜，虽然仍是为陈四六打工，可这只是暂时的。潜龙在渊之时，他需要的，仅仅是一个机会，一个能够一飞冲天的机会。朱元璋还活着，天下却已隐隐形成了两个阵营，——藩王和太孙，不管站到哪一方，现在都不是最好的时机，这也是他拒绝曹毅的主要原因。黄知县被夺了权，醉仙楼如今已是宾客满座，生意兴隆，大堂内那个两丈见方的木台起了很大作用，说书的唱戏的杂耍的，轮班上场，吸引着一批又一批的客人，每天热闹得跟过年似的，当然，客人们钱袋里的银子也是哗哗的流入了陈四六的腰包。萧掌柜欣慰的同时，也有了一些淡淡的忧愁。他愁的不是自己，而是另一个人。一个还未脱贫的酒楼掌柜，自己还在向小康的道路上拼命奔跑，结果蓦然回首，却发现自己竟然还养了一个食客。这让萧掌柜悲愤莫名。食客是一位老道士，他有个人如其名的道号，太虚。黄知县与曹毅斗法那两天，城内风声四起，政局动荡，人人惶恐不安，那两天太虚却不见了人影，等到风声平静，尘埃落定之后，太虚又神奇的出现了。而且这一出现，便赖在醉仙楼不走了，每天举着他那破幡子满世界招摇撞骗，晚上回来面无惭色的享受醉仙楼厨子的美食，吃完了便拼两张饭桌往上一躺，哼着黄色小调沉入梦乡，曰子惬意得连萧凡都眼红了。萧凡觉得这样下去不行，出家人红尘修行修得这般惬意，实在是罪过，三清道君会不高兴的。于是在一个打烊后的寒冷夜晚，萧掌柜坐在了吃饱喝足，正翘着腿剔牙的太虚旁边，开始跟他谈判。谈判的主题只有一个，怎样让一个白吃白喝不创造价值的出家人迷途知返。太虚笑得有点心虚，他也觉得这样很不好，吃白食吃得太没名目了，毕竟跟萧凡非亲非故的，人家没有义务养他。“要不我教你武功吧，你拜我为师，师傅吃徒弟，天经地义……”太虚恬不知耻的道。萧凡叹气道：“道长，我不反对学武功，不过跟你学武还是免了吧，我估摸着这么多年，你就嘴皮子上的功夫厉害点儿……”“你别小看我，我的武功可不是吹的，当年江湖上多少人哭着喊着要拜我为师，我理都不理，当今天下，若论武功排名，唯有我师兄张三丰在我之上……”萧凡挥手打断了太虚的自吹自擂：“好吧，武功的事咱们就别提了，人尽其才，物尽其用，我看道长在外面坑蒙拐骗也不是个事儿，这样吧，我给你在醉仙楼找个差事……”太虚两眼放光：“什么差事？”“你的老本行。”*******************************第二天，醉仙楼的食客发现大堂与往常有了些许不同。众人吃饭喝酒的当口，一名衣着邋遢，神态鬼祟，形如叫花子一般的老道士，老脸堆着笑，正一桌一桌挨个儿的问：“哎，算卦吗？免费的，醉仙楼新推出的酬宾活动……”“啊！这位兄台，贫道观你印堂发黑，眉间含煞，兄台，你有凶兆啊！”“滚你娘的！你才有凶兆，你全家都有凶兆！”“兄台莫怒，贫道免费给你画个桃符吧，不但辟邪，而且避孕……”“…………”;