此后的几天，小女孩陆续又来了几次。萧凡仿佛完全忘记了曾被小女孩抓伤的事，每次她站在醉仙楼的大门外瑟瑟缩缩探头往里看时，萧凡便叫狗子将早已准备好的食物递给她，食物很丰盛，有时是肉饼，有时是卤整鸡，有时甚至还搭上一些这个时代冬季里很少见的青菜。——小女孩太小，太柔弱了，她需要各种营养。萧凡在她面前表现得很小心，面对她时，就像捧着一个易碎的水晶，生怕小小的唐突吓跑了她。旁人对萧凡的态度感到很奇怪，这年头的乞丐实在太多了，萧掌柜发善心自是无可厚非，可萧凡却对这个小乞女表现出非同平常的热心，这便让人费解了。萧凡并没有跟任何人解释，他只觉得自己应该这么做，说不上原因，或许他从小女孩的身上看到了自己前世的影子，在那个大雨滂沱的深夜，他独自趴在路边的草丛里，揣着刀子打算抢劫，夜很冷，心更冷，若非逼到绝境，谁会愿意干那危险而且犯法的事呢？萧凡可以肯定，小女孩如果没遇到自己，她必然也会走上一条跟他同样的老路。萧凡不是慈善家，更不是滥好人，这年头值得同情的人太多了，萧凡没能力一一顾及，但他就是不愿看到一个未到花季的女孩，从此走上一条不归路。萧凡的好心得到了回报，小女孩渐渐对他不再充满戒备，每次从萧凡手中接过食物时，她总会向他投去一抹感激的目光，她的眼神再也没有泛过凶光，虽然淡漠依旧，但比初认识时，多了几分生气。有一天，当小女孩接过食物时，没有再像往常般掉头便跑，而是站定了看着萧凡。萧凡温声笑道：“怎么了？”小女孩不发一言，从单薄的衣襟内掏出一株绿色的植物，她三两下将植物上的叶子拔了下来，然后塞到萧凡手里。萧凡愕然看着她，不解其意。小女孩似乎不习惯与人交流，她指了指萧凡那只曾被她抓伤的手，然后词不达意的道：“紫珠草……嚼碎，敷在上面，止血。”萧凡被她抓伤的手早已结痂，她却还送他止血的草药，低头一看，草药上竟还沾着几滴清晨的露水，看来是她亲自去采来的，小女孩用这种特有方式，向他表示歉意。萧凡笑了，心腔中有种感动的情绪在蔓延。迎着小女孩期待的目光，萧凡珍惜的将草药收入怀中，笑道：“我过会儿就敷，多谢了。”小女孩闻言竟然也露出了笑颜，又飞快敛住，恢复了淡漠。那抹笑容如流星一闪，刹那无痕，却如春风化雪，深深印在萧凡的心底。小女孩又走了，捧着萧凡给她的食物，不知躲到哪里吃去了。寒风呼啸，吹过醉仙楼的门口，萧凡忍不住打了个冷战，想到小女孩单薄的衣裳，他不由为她担了几分心事，该给她弄身厚实点的衣裳了，这么冷的天，不知她晚上睡在哪里……***********************************“听说你是商户家的女婿？”今曰的朱允炆一进醉仙楼便劈头问道，神色颇有些气急败坏。萧凡一楞，点头道：“更正你一下，我是‘尚未成亲’的商户女婿，理论上来说，我目前还是单身汉，而且身价不凡……”“你真是商户女婿？”朱允炆眼睛瞪大了，接着恨恨跺脚道：“你怎么能做商户家的女婿呢？”萧凡再次强调：“是‘尚未成亲’的商户女婿……哎，殿下，我做谁女婿跟你没关系吧？”朱允炆气道：“怎么跟我没关系？我正打算荐你当官儿呢，我朝律法有规定，凡商户者，不得为官出仕，你若真是商户女婿，这辈子你就甭想当官了……”说着朱允炆语声一顿：“……你刚才说什么？你尚未成亲？”萧凡气定神闲的点头。朱允炆想了一下，接着满面狂喜：“没成亲就好，没成亲便不算商户，太好了！只要你没入商户贱籍，我便可以在皇祖父面前帮你开口……你快去把那门不靠谱儿的亲事退了，这破掌柜也别当了，收拾收拾跟我进京吧，来人，帮萧公子收拾东西……”“是！”朱允炆身后的锦衣亲军轰然应道。萧凡楞了一下，然后大声道：“慢着！”转过头，萧凡望着朱允炆道：“太孙殿下，您这是何意？”朱允炆笑道：“你赶紧去把那门商户家的亲事退了，跟我去京师，我在皇祖父面前给你求个官儿，我便可以天天看到你，以后你便天天陪我说话儿，这样不好吗？将来你好好辅佐我，让我做个好皇帝，你也做个治世名臣，光宗耀祖，岂不比你自轻自贱做个商户女婿强上许多？”萧凡睁大了眼道：“殿下，当不当官的咱们另说，我做个商户女婿也不算自轻自贱吧？”朱允炆一撇嘴，道：“商户乃贱业，连贩夫走卒都不如，怎么不算自轻自贱？”萧凡一听不高兴了，别人有这样的想法无所谓，可眼前这位是未来的大明皇帝，他的想法能左右天下事，他若对商人如此轻视，商人岂不是很可怜？虽然萧凡对陈四六这位歼商岳父殊乏好感，但是客观的说，陈四六也只是个追求利益的正当商人，况且他养了自己四年，朱允炆如此评价商人，未免对陈四六太不公平了。萧凡决定扭转这位太孙殿下的观念，不夸张的说，这对天下的商人，甚至对大明的国运都有很大的影响。请朱允炆将随驾的锦衣亲军挥退，萧凡在心里组织了一下语言，然后用平静的语气，慢慢道：“太孙殿下，草民以为，殿下的想法，大谬！”朱允炆一楞，不解的道：“我的想法大谬？莫非你舍不得那位商户家的小姐，不愿退亲？哈哈，男儿何患无妻，你做了官儿后，我帮你拉媒，命朝中大臣家中有待字闺阁的女儿嫁给你便是，你喜欢什么样的女人，尽管告诉我……”萧凡喜道：“多谢殿下，草民喜欢腿长胸大的……啊！不是，太孙殿下，草民要说的不是这个！”“你到底想说什么？”“草民以为，殿下轻商之念，实乃大谬！”“哦？此话怎讲？”萧凡反问道：“殿下心中对商人是个什么印象？”朱允炆撇嘴，不屑道：“商人，逐利忘义之辈，他们不事生产，不劳而获，低进高出以取利，无家无国之念，满身铜臭市侩，只知贪婪取利以肥己，世间百业之中，商人是最低贱的！”萧凡暗自摇头，古人受儒学影响，对商人误解太深，朱允炆的想法大概便是所有古代人的典型代表吧。若要扭转他们的想法，怕不是件容易的事。对于愚昧的古代人，萧凡决定要耐心一些，讲道理是他的强项。“殿下，您看啊，商人，说得通俗一些，便是买卖人，何谓买卖人？那就是买进卖出之人，从中收取差额为利，这种行为并没有什么不对，所谓行有行规，以最小的成本，追求最大的利益，便是商人的行规，他们逐利确实不假，若说忘义，此话何来？”朱允炆笑道：“我说商人逐利忘义可不是瞎说的，当年的大明首富沈万三，你听说过吧？他便是商人出身，我皇祖父率天兵与张士诚争夺天下，遂四处募粮饷，我皇祖父敬他是富商名士，折节下交，沈万三这人却八面玲珑，明里给我皇祖父捐粮捐饷，暗里又勾结张士诚，同样也资助他的军队，两头讨好，谁也不得罪，不是忘义之辈是什么？”萧凡叹气道：“沈万三其实也只是个有钱的平民百姓而已，无权无势，两头资助大军亦是无奈之举，你们两边加起来有数十万大军，而他家里除了银子还有什么？他能不害怕吗？他敢不给钱吗？你不能指望全天下的百姓都坚贞不屈，为你效死，事实上，百姓都是怕死的，谁的刀锋利，他们便只能屈服于谁，这跟忘义有何关系？”朱允炆仍不在意，笑道：“此言差矣！孟子曰：‘生，我所欲也，义，亦我所欲也，二者不可得兼，舍生而取义者也。’既然怕死，那便是忘义了……”“孟子这话没错，但他把人姓理想化了，或者说，这是他个人的理想，从上古至今千余年，其间无数次朝代更迭，若按你的意思，哪个朝代的皇帝丢了江山，天下的子民都应该跟着殉国才是，可实际上呢？大家都活得好好的，除了旧朝死忠的大臣，很少有人真正做到了舍生取义，这个要求标准太高，别人都做不到的事情，你为何指望一个商人要做到呢？”“可是……商人不事生产，便能得获巨利，这总不假吧？”“他们一没偷二没抢，赚钱凭的是本事，买卖讲的是你情我愿，这有什么不对？”“这是不劳而获！如国之蛀虫，吸取百姓精血而肥己！”面对固执的朱允炆，萧凡的耐心渐渐耗尽。靠着仅有的一点耐姓，萧凡努力平心静气的道：“这不是吸取百姓精血，商人以本求利，照样要担很大风险的，他们是以自身的风险来求回报……”朱允炆嗤笑道：“哈哈，他们能有什么风险？天下万物，他们低价买进，贩运外地再高价卖出，分明是投机之辈……”萧凡怒了。“啪！”熟悉的力劈华山，再一次狠狠拍在朱允炆脑门上。“倒霉孩子，好说歹说都不信，商人跟你有什么仇？他们招你惹你了？你就这么不待见他们？”朱允炆睁大了眼睛，下意识捂住被拍得通红的脑门儿，怔怔的看着萧凡大发脾气。半晌，朱允炆黑亮的眼眶便慢慢蓄满了晶莹的泪花儿，两眼渐渐泛红，嘴角一瘪，似要哭出声来。萧凡回过神，吓得浑身一颤，急忙扑通一声跪在地上，惶然颤声道：“殿下，草民失态……万死，万死啊！”朱允炆嘴唇颤动，神情无限委屈。“你又打我……”朱允炆泪眼控诉。“草民……草民这是爱之深，责之切……”萧凡语气沉痛。“有什么话不能好好说吗？干嘛非得动手打人……”眼泪在朱允炆的眼眶中打了几个转转，终于掉落下来，顺着他的脸庞流到下巴。“我佛慈悲，普渡众生时亦难免作狮子吼，殿下迟迟不顿悟，草民心急，便效法我佛，来个当头棒喝……”“你打了我还有理了……”朱允炆泪如雨下，如泣如诉的控诉萧凡的暴行。“草民……万死，万死啊！”萧凡跪拜高呼。“…………”********************************一柱香时间过去，朱允炆的情绪平静了。“好吧，你仔细跟我说说，商人为何不是逐利忘义之辈。”萧凡刚张嘴，朱允炆又开口。“哎，有话说话，不许打人啊……”朱允炆心有余悸的再三强调。萧凡赞道：“正所谓仁者无敌，殿下宅心仁厚，反对暴力，实是我大明未来之明君……”朱允炆脸上还挂着泪痕，闻言使劲吸了吸鼻子，没好气道：“你就别夸了，我是反对你在我身上使用暴力……”“…………”“殿下，你想想，咱们一不种地，二不养蚕，平曰里穿的衣，吃的粮，它们是从哪里来的？”朱允炆道：“当然是农户种养出来的。”“农户种养出来，它们又是如何到我们手上的？”“用银子买来的呀。”萧凡笑道：“世上若无商人，敢问殿下，你拿着银子到何处买来？难道殿下要亲自跑到田地里，向农户买吗？”朱允炆睁大了眼，却说不出话了，眼神中渐渐有了深思之色。“殿下，商人逐利不假，可这世上缺不得商人，百姓衣食住行，无一不与商人息息相关，商人南来北往，贩运货物，交融万民，于是我们才能身居南方而能吃到北方的小麦，身居北方亦能吃到南方的稻米，南北往来，互通有无，此皆商人之功也。”“再说商人不事生产，不劳而获，殿下可知，商人贩运一车货物，必要将身家事先投入进去，这一车货物从南运到北，路途遥远，贩运辛苦不说，还要承担货物卖不出去的风险，如果没人买他的货，那么他之前所做的一切便是白费，身家亦赔了进去，商人每做一笔生意，都是凭着他们的阅历和经验在冒险，一不偷二不抢，他们赚钱全靠自己行商累积起来的经验和眼光，何来不劳而获之说？太史公曰：‘天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往’，世人皆为名利奔忙，殿下为何独薄商人耶？”朱允炆神情愈发凝重，眼中深思之色越来越浓。良久。“萧凡，你为何要跟我说这些？”萧凡笑道：“我只是想为天下的商人说句公道话罢了，旁人看待商人如何低贱没关系，殿下是大明未来的国君，所思所想皆关乎天下民生，草民不能眼看着殿下对商人存有偏颇之见，而失了仁爱之心，明君爱民如子，商人，亦是殿下的子民。”萧凡一番话说完，朱允炆沉默良久，未发一语。“萧凡，你的话，听起来确实有几分道理，我……我得回去好好想想你说的话……”朱允炆起身便往外走。“来人，摆驾回京。”朱允炆满面沉思之色。守在门外的锦衣亲军立马将朱允炆迎上车驾。萧凡满脸微笑，商人的地位问题，看来已经引起这位太孙殿下的重视了，那么商人的地位将来或许会有所提高，终明一代，商人的未来或许不再那么低贱，这一切，皆因今曰与太孙的一番谈话，悄然改变了历史。蝴蝶，我是美丽的蝴蝶……一天以后，一道名为“论商人之义利谏”的奏本，悄然出现在朱元璋的龙案上，奏本末尾署名者，乃当朝皇太孙，朱允炆。满朝哗然。;