墙角的沈瑞听到这裏，心中颇为复杂。

沈瑞并不觉得郑氏无辜，即便同沈瑾关系不错，也不会“爱屋及乌”。孙氏的郁郁而终，固然有沈举人的关系，郑氏也二房贵妾也难逃其咎。

就算像郑氏自己所说，他之前并不曾想过正室之位，可后来还是有了这个念头，这才“惦记三年”，才会有现下的失望。

以孙氏对沈瑾的提挈，沈举人与郑氏这夫妾两人在孙氏没去世之前就“日复一日、年复一年”地提及“扶正”之事，可见都不是什么仁义之人。

沈瑞心裏，也不愿郑氏扶正，倒是宁愿沈举人娶填房。

新人进门，有原配嫡子与记名嫡子在，总要夹着尾巴小心几年。等到生下孩子，还要生下男丁才算站在脚跟，如此一来总要清静个两、三年的功夫，那个时候沈瑞早藉着科举之名离家。

要是扶正郑氏，郑氏对沈举人向来是顺意曲从，对于张老安人只有奉承讨好的，搅合成一团，还不知会闹出什么幺蛾子。那样的话，那四个人是一家，说不定矛头就直接向着自己。

沈瑞从来不去考证人心，沈瑾现下是个颇重情义的纯真少年，可若是被生母、疼宠他的祖母日夜念叨的话，还会记得孙氏的好？还会对他这个异母弟弟有情有义？

沈举人声音更冷：“不过是没有名分，这个家里谁曾慢待你？就是孙氏生前对你也退避三舍，妾室做到这个份上，莲娘也当知足。”

郑氏嗤笑道：“娘子对老爷心灰意冷，竟也成了妾身的错？要说娘子同妾身的错，就是耽搁了老爷这么些年，没有让老爷早些红袖添香”说到最后，口气中难掩嘲讽。

隔了好一会儿，沈举人方道：“不要再多事，法理不外乎人情，你到底生养了大哥一场。大哥又是孝顺的，总会好生奉养你。这些日子你若是心情不舒坦，就在院子里养着……大哥是好孩子，你若是真疼他，就莫要让他为难……

“人要认命”郑氏的声音有些悲凉：“既这辈子做了妾室，就当安安分分将自己当成下人，是妾身自作多情

“贺五娘子性格柔顺，不会为难你，你放心。”沈举人叹气安慰说。

郑氏竟然笑了：“妾身谢老爷怜爱。”说罢，脚步声起。

沈瑞退后几步，躲在阴影处。他所在位置正在墙角，比较隐秘，只有他看别人的，别人却看不见他。

脚步声起，就见郑氏从书斋院里出来，背影很是寂寥。

沈举人留在院子里站了站，方叹着气回了东厢房。

郑氏走了几步，就与迎面来人碰上，沈瑾来了。

与方才沈瑞一个人摸黑回来不同，张老安人既将沈瑾当成眼珠子似的宝贝，自是安排婢子挑了灯笼相送。

“二娘怎么出来了？”沈瑾上前一把，扶着郑氏，关切道。

郑氏站在那里，摸了摸沈瑾的脸：“大哥已经长大了，到底是我拖累了你，要是你托生在娘子肚子里就好了。”

“二娘”沈瑾低声道：“说这个作甚？无论如何，二娘都是我生身之母……”说到这裏，转过身，从婢子手中接了灯笼，打发婢子先回去。

那那婢子走远，沈瑾方道：“老爷续娶之事由老安人做主，儿子也不好说什么。二娘切忍耐两年，等分家时与儿子一起搬出去就好了。”

郑氏失笑道：“这是什么话，好好的怎还说起分家来？老安人同爷还指望你支撑门户，哪里会容你离开？”

沈瑾沉默了一会儿，道：“二弟是真正的四房嫡子，这个家以后当是二弟的。就算新娘进门给老爷添了哥儿，也不当变。”

郑氏摇头道：“你莫要为我抱不平。老安人同老爷是真心疼你的……二哥那里，虽不知何故，可显然娘子只盼着他做个富贵闲人，并不曾指望他出人头地。你身为兄长，多回护几分，就是报答娘子养恩。勿要再说离家的话，会被人指脊梁骨”

沈瑾闷道：“我以照寻常庶子幸运太多，当惜福。若是将大娘所赐都当成理所当然，那同张家人有何区别？二娘且安心，儿子即便离开，也不会违了孝道，也会爱护二弟……”

母子两个说着话走远，沈瑞的酒已经醒了，身子有些僵。真是没想到，沈瑾也抱了离去之心。

沈举人还真不会养儿子，两个儿子，都一心要远走高飞。不过正如郑氏所说，张老安人同沈举人都指望沈瑾能光耀门庭，根本就不会放他离开。以沈瑾这重情又略软弱的性子，能对付得了那母子两个才怪。

沈瑞意外的是，沈瑾私下里也称呼郑氏为二娘，而不是直接叫“娘”，这该不该夸他守礼。

想这么多于什么，沈瑞摇摇头，回偏院去了。

等沈瑞离开没一会儿，暗处又晃出一个人影来。

沈瑞看了半天戏，不知道他自己也被人瞧了去。

那人影立在那里，先是往内院的方向唾了一口，低声道：“什么爱物儿？一个小妇养的孽庶也瞧不起人”又望向沈瑞离去的方向，轻哼一声道：“商妇出的小子，年岁不大，心眼子倒是不少。”