之前想起弘治、正德更替时，阁臣被逐，阉宦当权，朝局定是动荡不安；现下再想起此事，沈瑞的畏惧少了几分，反而越来越觉得当时阁臣与文官被打压也是自作自受。

人非草木孰能无情？

与寿哥往来了两年，沈瑞心中的天平不知不觉已经倾斜。

“有几个帝王会将权柄让与臣子？那未来纷争岂不是不可避免？”沈瑞道

王守仁点点头道：“说白了，不过是‘一朝天子一朝臣，新旧更替之时，总有争斗……”

“老师可否有了准备？”沈瑞道。

这下沉默了换做了王守仁。

过了足有半盏茶的功夫，王守仁方开口道：“当年排挤父亲，压着父亲不让入阁的不是旁人，正是李东阳……要是真要让恒云所说，三阁老三退二，只剩李阁老，父亲怕是只有往南京去了……”

沈瑞皱眉道：“那老师呢？”

王守仁点点头道：“等从山东回来，我会谋一任外任……”

“那刘内官那边？”沈瑞迟疑道：“老师是为了以后？”

王守仁道：“正是。何必争朝夕？不管更替时阉宦多嚣张，不过是皇帝手中的刀。狡兔死、走狗烹。他们能蹦跶的时日有限。与其与他们争斗，还不若静待时日，以谋其他。”

沈瑞面上不显，心裏却是惊呆了。

眼前这个不是未来的圣人么？方才口气中还是倾向于众阁老文臣的，怎么一转眼就谋外任，规避风险了？

王守仁身板挺得直直的，带了几分坚毅与自傲道：“我期盼的战场，从不在朝堂之上……”

要是王守仁脑袋一根筋，斗志昂扬地准备战斗，他多半也会觉得那种行为太愚太傻；可眼前这样的选择？

沈瑞觉得自己有些矫情，明明王守仁现下的选择是最稳妥不过，可还是隐隐有些失望呢？

五月十八，宜出行，王守仁离京。

沈瑞身为弟子，就请了一日假去送；何泰之听闻，也跟着凑趣，赶过来送姐夫。

一行人出了京城，直奔通州码头，王守仁将走水路转陆路到济南。

乡试主考前后不过小半年，算是公务，自是无需带家眷，随行的不过几个老成家人与长随小厮，五宣也在其中。

五宣比沈瑞大七岁，今年已经二十三岁，不过因长着副娃娃脸，看着不过是十七、八的模样。

五宣是孤儿出身，本就没有入奴籍，户籍上是王家旁支养子，是民籍。这些年他虽以家仆自居，实际上王家上下早就也没人视其为仆，王华与王守仁父子也多指点他读书。

去年王守仁在家乡时，给五宣报了童子试，五宣过了县试与府试，虽不是案首，可也在头榜中，院试时因身体不适病了，耽搁了没有去考场。

“五宣哥，以后你是不是该叫我师兄？”沈瑞看着五宣道。

五宣正式应童子试后，就被王守仁收入门墙。

五宣轻哼道：“作甚不是恒云叫我师兄？真要论起来，我到先生身边可比你要早五、六年……”

沈瑞道：“可老师不是去年才吃了五宣哥的敬师茶？我这大弟子已经做了六、七年。”

五宣无语了。

何泰之在旁道：“不是说浙江与南直隶童子试最难？怎么五宣哥这样容易就过了两关？”

五宣带了几分得意道：“还有什么缘故？名师出高徒呗”

王守仁骑马在前，正听到这一句，回头道：“等过了院试在说此话我可没听说谁家高徒，临到考试了不担心考试，反而贪嘴一口气吃了两只叫花鸡，吃的伤了肠胃卧床不起的……”

五宣的脸“唰”的一下红了，讪讪道：“我不就是好奇么？偌大名气，味道还真不错……”

沈瑞嘴角弯了弯，终于明白为何五宣文章前几年就不俗，王家父子却拖到现下才让他去年下场应童子试。五宣性子天真烂漫，有赤子之心，功名考早了，应付外人不及，也只有吃亏的份。

长寿、长福骑马跟在后头，与五宣都是相熟的，听了都哭笑不得。

为了贪吃耽搁了一年考试，怎么听都觉得稀奇，也就只有五宣能做出来…