赵进愕然，屋子里的其他伙伴们也是愕然，自己官方的身份不过是个保正，或许还有知州衙门里没有销去的差人身份，凭什么去救凤阳百姓，而且自己身在徐州是徐州人，和凤阳又有什么关系。听到赵进他们的沉默，钟功辉抬头看看，眼泪流淌而下，满脸悲戚的嘶声说道：“进爷，凤阳府十万百姓无家可归，即将大难临头，进爷救救他们吧！”“十万”，听到这个数目字，赵进眼神凝了下，口中却说道：“你可知道我杀了多少流民吗？徐州城下尸山血海，都是我们兄弟做的，你身为流民却来求我，脑子还好吗？”话里好像是嘲讽，说话间赵进却比了个手势，刘勇立刻走到门边，对着门外的人向外一指，然后也是打了手势，外面守卫的一干人不做声的出了院子，没得到召唤之前，不会有人靠近这院子周围。“进爷，您杀人无数，可您也活人无数，若是进爷不出手，这将近两万的山东百姓可能就要全数淹死在黄河中，可能连这个冬天都过不去，现在却能有饭吃，有住处，这是进爷您的大恩德大慈悲，正是看到了进爷您的恩德慈悲，小的才斗胆过来求您救助。”这套说辞应该是早就准备好的，钟功辉说得滔滔不绝。说话的时候，跪在那里的四个女孩不住的抬头看赵进，好像在端详赵进到底是什么样的人，每当和赵进目光对视，总是羞怯的缩回去。这种被女孩注视，又是美丽女孩注视的感觉不错，不过赵进马上就反应过来，他露出笑容说道：“你准备这四个女孩是想要作为见面礼吗？”话问出，钟功辉一愣，那四个女孩身子一颤，各个面红耳赤，还没等钟功辉开口，赵进又说道：“既然是流民，想来拿不出什么好东西，赵某和兄弟们都是少年，所以就这么投其所好？”看着下面钟功辉瞠目结舌的摸样，赵进笑着说道：“小勇，把这四个女孩带出去，找几个懂行的婆娘询问，钟功辉，你说的要是和她们四个说的不一样，你们谁也活不了了！”吉香一直在盯着这四个女孩看，听到赵进这么说，立刻露出惋惜的表情，想要开口却没有出声。那几个女孩根本没想到会这么处置，听到“活不了了”四个字，都是吓得脸色煞白，身子都是抖个不停，两个更是直接哭了出来，看向钟功辉哭道：“钟伯..”可听到赵进这番话，钟功辉反倒是镇定下来，他跪在那里转头说道：“不怕，有什么说什么，不会有事的。”赵进和伙伴们一直在盯着钟功辉的神情反应，看到他没有什么惊慌忐忑的表情，大家彼此交换了下眼神，都点点头。女孩被带出去，过了会刘勇才算回转，在这期间赵进一直沉默没有出声，跪在地上的钟功辉也没什么惊慌神情，只是淡然的低头跪着，没有丝毫出格的表现。等刘勇回转，赵进才开口说道：“你细说说吧！”早上听了齐家兄弟的遭遇，现在又听这凤阳流民的境遇，昨夜洞房的时候倒是没有想到。“进爷，凤阳百姓惨啊！”钟功辉颤抖着声音开头，能听自己细说，这就是个好的开始。来前钟功辉总有些取巧的心思，费尽心机凑出美色，又觉得赵进等人都是年轻气盛，自己总可以搬弄心计，却没想到是这么沉静的一些年轻人，除了沉静之外，杀气实在是太盛，几个人环坐盯着自己，只觉得身上一阵阵发凉，脑子转的都慢了。不过年纪大也有年纪大的好处，发现不能耍小聪明的时候，就老老实实的说话。凤阳府今年闹灾，这件事赵进和伙伴们都清楚的很，这一年，山东、河南、南直隶处处闹灾，并不稀罕。山东那边遍地流民，凤阳府淮上聚集流民三十多万，被有心人引向邳州一带，结果造成徐州参将周暴露率军平乱，让徐州一带彻底空虚，这几十万流民一部分死在邳州，一部分回到了凤阳，还有些根本就没有走。旱情最重的时候过去后，很多幸运活下来的流民已经琢磨着回乡，已经下了点雨，抓紧种下点什么也还能有收成。不过谁也没有想到，凤阳府的兵马一直没有归营，反而一直在清剿流贼，各处豪强的乡勇团练也和发疯一样的追击，被抓到的流民百姓不是被买卖为奴，就是直接惨死在刀下。有人去衙门告状，可下场却是不知所踪，这事情做得太大了，想要一丝风声不传出来是不可能的，终于流民们隐隐约约知道了消息，这次上上下下，官府和士绅联合起来，要把流民们出走造成的田土彻底吞下来。这件事有莫大的好处，因为旱灾摧毁的不仅仅是农户，还有不少中小地主，这些土地加起来不管数量还是质量都是上乘，吞下来那就是泼天一般的大利。凤阳守备太监和凤阳巡抚两个人达成了默契，只要他们不出声，凤阳府之内就不存在流民归乡，游荡的流民就是流贼，官军和团练扑灭剿杀无罪。以往官府因为收税和摊派徭役，和地方上的乡绅豪强关系并不和睦，甚至团练和差役官军对抗的事情也不少见，可这一次，凤阳上下，特别是淮河以北，上上下下都是团结一体。说是灾年却比丰年收益要大，只要运气好，家产翻个几倍很轻松，做大了甚至可以翻上几十倍。不是没有良心发现的士绅，可在这样的环境里，你不同流合污，就只有被其他人消灭，你的家产被别人吞掉。有些流民想要回去碰碰运气，结果在半路上因为拿不出新发的路引凭证，被当成盗匪处置，稍有抵抗的就是被杀，其他人都是被贩卖为奴，并不好笑的是，这些做牛做马的奴仆可能就是在自家的田地上耕种，只不过变成了帮其他人来做。事实上这些被抓为奴的人还是幸运的，凤阳府各处原本也想着抓捕这些流民为奴，不然侵吞了土地却没有办法耕种，那反倒是白费，可现在河南的流民沿着涡水、浍水等淮河支流从河南来到凤阳府这边，他们听到了关于徐州的种种传闻，害怕去那里被杀，凤阳府就成了他们的选择。这年头消息闭塞，凤阳府遭灾的事情虽有流传却因为凤阳府先期的封锁并不张扬，反倒是徐州赵进诛灭流贼的事迹因为本身传奇流传很广，而且还被夸大了无数倍。也是某种意义的此消彼长，流民不敢去徐州，反倒觉得凤阳府有一条生路，大批的涌进来。原本担心空置的土地有了人耕种，而且还是一批只要有饭吃就可以的外地流民，这些人没有根基，更容易控制。有了这样更好的选择，原本那些凤阳本地流民灾民就成了必须要扫除的流贼祸害。赵进人在徐州，尽管也用行商旅人作为眼线，可一来凤阳府兵贼处处，路途难行，再者一个外人行走的多是官道，住宿的大都在城池客栈，怎么可能看到乡野中的景象，所以根本没有了解。不过听到钟功辉说河南流民，赵进和伙伴们相视苦笑，果然你懂得道理别人也会想到，赵字营留下山东流民耕种田地，凤阳府的土豪们也想到了这个道理，只怕做得比赵字营更彻底。至于钟功辉的故事也不难猜，他本来是宿州乡间的一名秀才，家里也有两千亩地，几次乡试不成，就守着这份家业过日子，倒也殷实富足。有明一代，正德年后，开始有精于农事的地主出现，他们通过改进工具技术，培育秧苗，深耕加肥等等，通过改良耕种技术让产量和收入提高，钟功辉也是这样的地主，他家两千亩地比别家三千亩打出的粮食还要多，而且还种了蔬菜之类的，用马车拉着去城内贩卖，收入更多。大灾一到，大部分土豪所做的是趁火打劫，把本地农户最后一点家底都刮上来，让他们卖田卖地，卖儿卖女。钟功辉则是尽可能的周济自家佃户，甚至还帮着邻居渡过难关，这行为本身是善举，却让周围的土豪乡绅全部嫉恨起来，连官府都觉得此人趁着灾年收买人心，必有不轨之意。再然后，上上下下不许流民归乡的时候，钟功辉站出来说了公道话，不仅去衙门那边告状，而且还写信给外地做官的朋友，请他们想法子制止此事。结果衙门那边说他妄言，甚至要革掉他的功名，而他写给外地朋友的信，刚出家门就被下人交了上去。也就是第二天夜里，钟家半夜起火，一伙蒙面“盗贼”冲进去见人就杀，钟功辉并不是手无缚鸡之力的弱书生，下地干活让他有把子力气，加上几个长工死命救助，他自己跑了出去，全家老小都死在“盗贼”手中。这次钟功辉长了个心眼，没有去官府报案，而是彻底逃走，随后消息传来，官府说这个案子是流贼所为，说钟功辉已经死在家中..