“皇帝，这个时辰你怎么来了？”

皇帝亲临慈宁宫，突兀诡异的让春禧阁中无论中上至太后下到宫婢无不大出意料，宫女们回过神来连忙跪下请安，只有阿蛮瞪着圆圆的眼，好奇地盯着万历瞅，见万历一脸严肃的瞪着他，阿蛮没有半分不惧，咧嘴一笑阳光灿烂：“皇上好。”

瞪着这个粉团子一样阿蛮，见他皮肤雪白，眉墨唇红，两眼如同点漆，眼神灵动如飞，不知为什么，看着阿蛮这一张脸，不知为什么心裏忽然生出一种莫名的熟悉感，总觉得这张脸好象在那见过的……脸上不悦的神情放缓，遂然开口：“你就是阿蛮？”

阿蛮笑嘻嘻站起来，有模有样的行了一礼，仰起的脸如同明珠生辉般璀璨夺目，糯声道：“皇帝你都不记我了？你躺在宝华殿的时候，我跟着宋师兄可没少出力呢。”

一直恬淡稳坐的太后扫了万历一眼，轻声呵斥道：“阿蛮，不得对皇上无礼。”

阿蛮吐了下舌头，拖声拉气的应了声是，眼神依旧放肆大胆，瞪着万历看个不停，没有半分惧意。

被一个一脸大人样的孩子极其委婉的提醒自已为他出过力的事，就算是满腹心事的万历也忍不住一乐，“你有功劳朕不会忘，且先出去，朕有话要和太后讲。”

从他进门起，阿蛮等得就是这句话。一个高跃下椅子，一声欢呼就奔了出去，老远犹能听到他欢呼的声音。

看着他远去的背影，万历笑得莫名玩味，冷肃的神情放缓，回过去对李太后道：“母后有这个孩子在身边，倒是能解得不少的寂寞。”

提起阿蛮，李太后全是满溢的宠溺：“不知是不是前世的缘法，这个孩子哀家一见就是很是投缘，有他陪在身边，这宫里生活倒是有趣了不少。”

看着太后脸上发自于心地笑，万历不置可否的点了点头，转身坐在太后下首，旁边有竹息送上茶来。

从头到底李太后没有说话，一直等万历第三次放下茶碗后，方才开口道：“你的身体还没有将养好，哀家已让竹息知会过黄锦，不必早晚前来定省。有这个功夫，在乾清宫养着身子岂不是好？”

手放在黄龙戏水的粉彩茶杯上，带着心事的眼神流连不定，万历似有意似无意地道：“自古帝王都是以孝治天下，儿子不敢比拟历代先皇，也只能尽点这样的孝心了。”

听出来万历声音中的那丝调侃，李太后轻微一叹：“皇帝和哀家是越来越生份了。”

万历眼皮连抬也不抬，呵呵低笑：“太后这样说，如果传了出去，儿子这个暴君的头上又得压上一顶不孝的帽子了。”

李太后的手倏得握紧，片刻后终于松开，伸开的手揉了揉额头，声音有难以掩饰的倦意：“哀家知道你对当年那件事依旧怀怨在心，可是这么多年过去了，皇帝你也该知道明白，就算当年哀家做法或有不当，为了这大明江山，宗庙社稷，事实证明哀家并没有做错，时至今日你因此与哀家一直心裏有隙不亲，身为母亲，哀家却从来没有怪你一次。”

其时天色渐黑，宫女剪香准备进来点灯，却被隐在门边的竹息一把扯住。

一时之间殿内陷入难言的静寂，太后和万历二个人都没有再说话，彼此似乎各自沉浸在无尽心事之中。

片刻之后，万历解嘲般呵呵笑了几声，表情冰冷有如秋后寒霜，“……母后想多了，此刻再重提旧事，还有何意义？只是母后自栩一片爱子之心，奈何儿子却是不知好歹，不但不能领情，反而只能辜负。儿子不孝，日后泉下见到父皇之时，到时再一并请罪吧。”

万历阴阳怪气的自嘲如同一记重重铁锤击中心间，锐痛使李太后的手瞬间紧紧覆在胸口，痛苦的闭上眼睛，喘息几口后方才睁开，保养得当的脸在这一瞬间老了几年一样：“皇帝要记恨，哀家也由得你去。今日到慈宁宫，可是有事要说？”

李太后没有看错，万历今天来慈宁宫真的是有一件事要说，只是没想到几句话就已经有了谈崩的意思，这让万历一时之间倒不知怎么开口。

春禧阁再一次隐入长久的沉默中，与此同时，天色已经彻底暗了下来，剪香战战战兢兢进来点上了灯。

当盏盏宫灯点起时，殿内变得温暖明亮。眼睛黑沉沉的倒映跳动不休的灯光，每个人的眼底好象添了两团燃烧跳动的火苗。

在太后手中长长的佛珠转到第三个圈的时候，万历终于开了口：“今天儿子来，是有一件事请教母后，也有一件事禀告母后。”

移动念珠的手终于停了下来，李太后心中咯登响了一声，好象心裏某处坍塌了一块，刻上岁月痕迹的眼角轻轻抽了几下，眼睛一瞬间亮得瘆人，强行压下心头一丝不安：“哀家是你的亲娘，有什么不能说不能问的，这些年来哀家不管做什么事，都是为了你好。”

这几句话说的貌似风马牛不相及，可万历好象听到什么好笑的事，带着几丝嘲讽：“请问太后还记得这个块玉么？”说着从怀中掏出一件东西，放到案上。

那是一块绝顶美质的羊脂白玉，通体凝脂温润，做潜龙回环之形。在明亮的灯光下，放出淡淡柔和光晕，不用看就是件百年难得的珍惜宝物，就算已有思想准备，在看到这块玉时，李太后的心不由自主的猛跳了几跳，握着念珠的手因为太过用力，骨节处变得有些发白。

太后神情的微妙变化没能逃得过万历的眼，眼底的火苗瞬间熊熊，声音冷酷：“……太后好手段，瞒天过海的瞒了儿子这么多年。她死了也就罢了，可是就连她的儿子，太后居然也能来个偷梁换柱，做的神不知鬼不觉！”