老五胡桂猛大声道：“堵住退路，堵住退路。”

敌人太凶猛，胡桂猛不希望兄弟们有伤亡，眼看帮手越来越多，很快就能倚多为胜。

小牡丹与赶来救援的“妖狐”显然也是这么想的，抢进几步，逼得胡桂猛等五人后退，随即转身逃跑，小牡丹在前，“妖狐”断后。

一名义子追得太紧，“妖狐”出其不意转身挥出一刀，义子中招，惨叫着倒下。

“二六弟！”胡桂猛急忙上去查看，发现二六弟胡桂刚肩膀中刀，暂无大碍，这才放心，可是耽误这么一小会，目标已经跑远了。

胡桂扬后加入战团，看得反而真切，提刀紧追，可那两人速度太快，而且熟悉地形，翻墙越屋，逐渐失去了踪迹。

“什么人，站住！”身后有人喝道。

胡桂扬止步，这才发现自己孤军深入，身后没有兄弟，而是一队巡夜的官兵。

“我在追赶妖狐，你们看到没有？”胡桂扬问。

妖狐去年频频夜出，杀伤不少人，官兵哪能没听说过，闻言都吓一大跳，“又出来了？”

“对，但他不是妖，是人，手里有刀。”

“咦，你别过来，先把你手里的刀放下。”众官兵纷纷亮出兵器。

“我是燕山前衞百户，帮我抓住妖狐，是你们的大功一件。”

“一会妖一会人的，谁知真假？快放下刀，束手就擒，临近皇城，就算你是千户，也不得放肆。”

胡桂扬一愣，这才发现自己竟然从观音寺胡同一路追到了豹房胡同，离皇城确实不远，离东厂衙署更近。

官兵有十几人，手中有刀有枪，胡桂扬自知寡不敌众，慢慢放下手中的刀，说：“我义父是锦衣衞南司百户赵瑛，大哥胡桂神、五哥胡桂猛都是锦衣衞……”

官兵们一拥而上，先将胡桂扬拿下。

一个时辰之后，孙龙来巡捕厅将胡桂扬领走，“早提我的名字，不就没事了？”

“一紧张，把二叔给忘了。”胡桂扬哪知道这队官兵是孙龙的熟人，“家里怎么样？二六哥没事吧？妖狐呢？”

“胡桂刚轻伤，没事，可惜妖狐没抓着，但是没关系，总算有小牡丹这条线索，不再是无头案了。真是想不到，小牡丹！竟然是小牡丹！那孩子平时多老实，我就没见她说过话，竟然暗中勾结西厂，竟然还会武功，真是……我真是瞎了眼。”

天刚亮不久，街上还没什么人，提到西厂的时候，孙龙压低了声音。

胡桂扬默默地走了一会，“小牡丹投靠的未必是西厂，我看到他们往东厂去了，而且她的武功肯定不是一天练成的，早在西厂设立之前，她就已经跟随什么人暗中习武。”

孙龙大吃一惊，“这都什么事儿啊，老赵不过是一名百户，有什么宝贝值得连丫环都要背叛？莫名其妙，我想不通，我……我回去和老婆子商量商量，还是先出城去住一阵儿吧，老赵生前不安分，死后也惹事。”

观音寺胡同已经恢复平静，两人在胡同口分开，胡桂扬说：“二叔，我欠你一口刀。”

“算了，我若是真要，巡捕厅会还给我的，你快回家吧。”

胡桂扬心事重重地往赵宅走，就像是无意中捅破马蜂窝的孩子，明明自己受伤，却不敢回家抱怨。

他觉得自己很可能犯了一个大错。

赵宅院门虚掩，胡桂扬推门进去，绕过影壁，发现前院空无一人，去前厅看了一眼，也是没人，心裏纳闷，于是又去后院。

东跨院门户紧闭，西厢的廊下站满了赵瑛的义子。

胡桂扬迷惑不解，突然醒悟过来，心猛地一沉，大步跑过去。

义子们见到他纷纷让路。

昨晚被胡桂扬冤枉的三哥胡桂精，就关在这裏。

胡桂扬闹那一场，只是为了引诱背叛者出去告密，他成功了，结果却不完全在他的预料之内，事情反而更加扑朔迷离。

他站在门口，呆住了。

胡桂精不会武功，被关之后房门上锁，并没有其他兄弟看管，现在，他更不需要看管了。

胖胖的老三躺在屋地中间，胸前四道利爪伤口，跨下血肉模糊。

“是妖狐杀人，肯定是他，我竟然……竟然让他跑了。”老五胡桂猛悲愤不已。

“未必是他。”胡桂扬的心沉到了底，“那人用刀，不是兽爪。”

屋里屋外的人都看向胡桂扬，他咳了一声，说：“三哥的事，我负责。”