“我是人，不是鸟兽。”

“对，可那些不愿当朱家百姓的人，还有鸟兽之地可以投奔。”

“你是说那些占山为王的反贼？”

何百万笑道：“占山为王是一条出路，除此之外，天下依然广大，有足够的容身之所。”

“那就是神仙了。”

“神仙有，但是太少，我说的就是寻常百姓，数以十万、百万计，遍布天下，却不受官府管辖，不纳皇粮，自给自足，这是另一个天下，无名无姓。”

“你说的是流民。”

“流民是官府的叫法，人家在山里居住数代，甚至比太祖建国还早，怎么会是‘流’民？”

胡桂扬皱起眉头，“你究竟想说什么？就算还有一百个‘天下’，跟我也没有关系，跟你们火神教好像也没有关系，我只问你，是不是火神教弄出了那晚的雷鸣与白光？”

“是。”何百万平淡地回道，好像这只是一件极其不起眼的小事。

“为什么？”

“因为你是火神传人啊。”

胡桂扬苦笑道：“你们真拿火神传人当回事啊？”

“此为神谕，我们不敢有半点违背。”

“那直接让火神救我好了，你们干嘛掺和进来？”

“如果一切事情都交给火神，我们这些信徒岂不是成了摆设？火神指定了你，剩下的事情我们来做。”

胡桂扬双手捂脸，“跟你们这种人，永远也说不清。”

“何必说清？胡公子安心接受就是，你甚至不必成为信徒，火神此举必有深意，没准就是要一个像胡公子这样的不信者，才能实现火神的目的。”

胡桂扬仍然捂着脸，“再多看你几眼，我怕我会忍不住动手。我现在明白何五疯子对我的感觉了。”

“呵呵，我还是去烧点水吧。”

何百万出去了。

胡桂扬放下手，双肘支在桌子上，呆呆地看着前方墙上挂着的一件旧蓑衣，喃喃道：“义父是怎么对付这种人的？我真是白跟义父这么多年，竟然没有注意到。”

何百万拎回一只壶和两只碗，“没有茶，清水一碗，权当解渴吧。”

胡桂扬喝了一口，水很热，但是水质不好，喝到嘴裏有一股苦味。

“你们是怎么做到的？”他问。

“什么？”

“雷鸣和白光，那需要不少火药吧。”

“不少，还需要一些特殊的技巧，这都不是难事，关键是事先埋好，我们先从灵济宫那里得知道士们要在赵宅捉妖，于是辗转找到宅里的厨子，通过他的帮助，提前一天布置妥当。”

“原来是厨子，对，他要动火。”

“他不是信徒，只是帮忙而已，赵家当时没人做主，给了我们一个机会。”

胡桂扬走到门口向外望去，天就要黑了，今天无论如何赶不回城里。

“断藤峡祭神峰是怎么回事？你在那里装死，肯定知道些什么。”胡桂扬转身道，只要何百万说的是真话，他没什么可计较的。

“在断藤峡死而复生，是我转信火神的开始。”何百万微微眯起眼睛，“断藤峡反贼，其实大都是所谓的‘流民’，世代居住于广西，反贼一起，官府初期剿灭不利，流民受到裹胁，只能一起造反。”

何百万叹了口气，好像他曾经参与过造反似的，“最后，大批官兵杀到，反贼和流民都不是对手，在祭神峰上，他们举行仪式，要将数千名童男童女送入仙界，以换取帮助。”

“他们失败了。”

“嗯，平时一直灵验的神仙，那天却突然不肯给出任何回应。他们发生了争议，有人说神仙拒绝提供帮助，有人说神仙会以大家意想不到的方式出现，不等争出结果，官兵攻了进来，童男童女落入太监手中。而我，在一位高人的指引下，先死后生，从那时起，我终于明白，朱家的天下之外，还有另一个更广大的天下。”

“可你还是来京城了。”

“没错，我从前只是在京城游走，这一回，我为天下而来。”

“谁的天下？”胡桂扬开始明白何百万的套路。

何百万微微一笑，“你是火神传人，早晚应该知道，胡公子今天主动找上门，想必也是天意，待会咱们再去见一些人吧。”

“又来这一套。”胡桂扬心生烦躁，“我要找的是妖狐。”

“妖狐、天下、朝廷、兄弟，你要的真相或许都在这裏。”