送走胡桂扬等人，吴远返回中军帐，打算调兵遣将，却看到梁秀还在，心中不由得有些恼怒，脸上不动声色，问道：“梁镇抚还有事？”

其他人都已离开，梁秀迎上前，“吴知府了解金丹吗？”

“略有耳闻。”

“服食金丹的好处，你总该知道吧？”

吴远嗯了一声。

梁秀还怕知府不明白，拔出所佩腰刀，一手握柄，一手扳刀身，猛一用力，钢刀从中断为两截。

梁秀刚一拔刀时，吴远吓得连退几步，待见到对方只是显露本事才停下来，“梁镇抚……果然神力。”

梁秀扔掉残刀，“我之前从来没认真学过武功，服食金丹不过十几日，就有这般本事。不论什么人，即便是吴知府你，服食金丹也大有好处。”

“我就算了，自幼习文……”

“营中五千将士呢？”

“哪来这么多金丹？”

“身后就有，村庙里有一处丹穴，一直被西厂占据，石校尉不在，吴知府尽可做主，派兵过去……”

知府吴远明白梁秀的意思，立刻摆手，“刚刚制定劝降之计，不可再改，梁镇抚请勿多言。”

“没有丹穴相助，明晨一战，官兵必败。”

吴远面露不悦，“不久之前，梁镇抚还劝我不顾一切地进攻，现在又说官兵必败，这个……”

梁秀嘿然而笑，拱手道：“吴知府再想想。”

梁秀离开，吴远摇头，对厂衞之人的印象更差，唤来军中将官，命他们四处调兵，并立刻回城，请守备臧廉速来支援。

一切忙完，天色将晚，护送胡桂扬等人的士兵归来，回报说反贼接纳劝降使者。

吴远又松口气，暗暗祈祷劝降能够成功，于官于民、于公于私都是一件大好事。

可事情还没完，吴远刚要吃饭，他的一名亲信随从匆匆进来，通报说商府钱贡求见。

吴远十分不悦，钱贡虽说是公开来郧阳府的，可也应该避嫌，不要到处提“商府”二字。

但人还是得见，吴远放下碗筷，让随从带人进来。

钱贡一个人来的，进帐前趋跪拜，起身客套几句，迟迟不说来意，吴远只好让自己的随从退下。

钱贡这才来至桌前，双手捧上一物，“我家主人受大人款待，无以为报，特命我携此物来献于大人。”

那是一枚通红的玉佩，看样子正是传言中的金丹。

吴远大惊，起身道：“此物从何而来？”

钱贡微笑，“这是一件礼物，大人何必了解那么多呢？”

吴远盯着红玉，这东西红得有些不正常，除此之外，别无异样，“代我谢过你家大人，此礼太重，受之有愧，请带回。”

钱贡将红玉放在桌上，笑道：“大人没学过火神诀，无法直接服食，可置于心口慢用，中间不可隔有衣物。大人感受一下，若是无效，或是不喜，尽可丢弃，也可转赠他人。”

钱贡躬身退下，似乎一点也不在意知府大人是否会用玉佩。

隔壁的帐篷里，梁秀正与左预商谈，两人都觉得这是一个机会，必须鼓动知府吴远去“夺”村庙里的丹穴，软的不行，就得来硬的。

帐帘突然被掀开，知府吴远迈步进来，梁、左二人都吃一惊，看着知府，觉得他似乎有些变化。

吴远容光焕发，脸上再没有半点焦灼为难之意，“脱胎换骨，这就是脱胎换骨。”吴远看着自己的双手，由于没学过火神诀，他没有获得功力，但这并不妨碍他精力充沛，好像又回到了二十岁。

比那还要好，二十岁的吴知府还在埋头苦读，殊无趣味可言，现在他的感觉更像是二十五岁得知自己金榜题名的那一刻。

“明晨一战，胜负难料，后方丹穴绝不可落入反贼之手，与其资敌，不如强大我军。一个时辰之后，我会率兵南返，你们得帮我，还得教我更多的服食金丹之法。”

梁秀、左预互相看看，惊喜不已。

同一时刻，胡桂扬等三人正在流民营中等候叛军头目的接见，全然不知后方正在酝酿的变化。