胡桂扬一觉醒来，发现铁匣正被自己紧紧抱在怀里，吓了一跳，他明明记得东西已被妥善隐藏——很快他想起来，那是一场梦，在梦里，他将神玉藏在一个万无一失的地方，清醒之后，“万无一失”变得可笑。

大饼昨晚睡在床边，比主人醒得更早，正在吐舌头。

“这又不是肉，你盯着它干嘛？”胡桂扬半是诧异半是恼怒地问，“你这个样子，会给我惹出大麻烦。”

大饼呜呜两声，继续吐舌。

“人贪，狗也贪，难道你能修炼内功，变成异犬？”

大饼抬起两只前爪放在床上，舌头吐得更频繁，鼻孔翕动，想要靠近铁匣。

有那么一刹那，胡桂扬甚至想将神玉拿出来交给大饼，马上明白这是异想天开，笑道：“滚开，留着狗命多吃几年骨头吧。今天无论如何得将东西带走……”

赵宅肯定不行，北边的胡宅也不行，这两个地方太受关注，没准哪天又会被锦衣衞大搜。

左邻右舍不行，荒郊野外不行，衙门里更不行，胡桂扬将可能的地方想了个遍，发现自己的处境还不如陈逊，陈逊当时并未受到监视，可以自由行动，饶是如此，行迹依然会被查出来，无从隐藏。

胡桂扬正苦思冥想，老强敲门通报，木匠又来了，而且带来几名同伴，看样子非要到工钱不可。

铁匣有点大，藏在身上不方便，胡桂扬急忙转身开匣，拿出神玉塞入怀中，顺手将铁匣递给大饼，“拿去玩吧。”

大饼没看到主人的动作，一口叼住铁匣，摇着尾巴跑掉。

白笙等五位长老齐至，不是来要工钱，而是要描述一下后宅复建之后的模样。

“东西都准备齐了。”众人来到后院，白笙指着一地的砖木瓦石，“开春就能动工，快得很，绝不耽误胡校尉成亲。”

闲话说完，白笙拱手道：“教主，我们是有事登门。”

“看出来了。”胡桂扬目光扫视，落在戴德身上，猜测事情与此人有关。

果不其然，戴德上前两步，“那个……胡教主……”不由自主地摇下头，显然极不适应这个称呼，“昨天去见司礼监怀太监了？”

“是啊，得知一项重大秘密。”

五名长老同时上前一步，胡桂扬随之后退一步，回头看一眼前院，笑道：“怎么，这就要夺权啦。谁想当教主？我让位就是，不用逼迫。”

五人急忙后退，脸色多少有些尴尬，戴德拱手道：“胡教主多心了，本教中人虽然都没怎么读过书，但是懂得一点圣贤之道，绝不做那背信弃义之事，既然认了教主，就不会反悔。”

“我还不是正式教主呢。”

“对，得先找到神玉。所以我们来问，怀太监找胡教主所为何事？”

“你们想知道怀太监透露的秘密？”

五位长老同时点头。

胡桂扬左右看了看，见无外人，轻轻招手，让五人靠近些，低声道：“怀恩原本姓戴，与这位戴长老是一家人。”

五人都是一愣，尤其是戴德，皱眉道：“就是这个秘密？”

“对啊，你不承认吗？”

“承认，可这不是秘密，几位长老都知道。”

白笙等人点头。

“呵呵，对我来说是秘密。”

“怀恩只说了这个？”戴德追问道。

“你以为他会说什么？你们是一家人，我是外人。”

戴德苦笑道：“我们是堂兄弟，伯父获罪，怀恩自小入宫，戴家因此衰落，我家改为匠籍，两家自此没有来往，前些年才互相认亲。”

“戴德不是你原来的名字吧？”

戴德嗯了一声，认亲之时，怀恩已是宫中颇受赏识的权宦，戴德则是一名账房先生，虽在厚土教里充任长老，地位还是太低，为了讨好已然显贵的堂兄，改为现名，与怀恩相对应。

“不管怎样，对待神玉我没有私情，我向五神起誓，若有半点……”

“别，我信你就是。可你为何要将消息传给怀太监？”胡桂扬问道。

戴德仍是一脸苦笑，“我以为那是一条重要线索，可五行教进不得锦衣衞库房，只得求助怀太监。他倒是从库中调出了那批箱子，告诉我说什么都没找到。我信了他，听说他昨天招见胡教主，心裏又有点怀疑……”

“不必多疑。”胡桂扬笑道，“怀恩找我的原因与其他人一样，都是想从我这裏问出神玉的下落，可我真不知道啊。怀恩不太高兴，我又多得罪一位。”

白笙向戴德道：“我就说过，怀恩若是真找到神玉，反而不会招见教主，你还不信。”

戴德仍有怀疑，不理白笙，向胡桂扬道：“据我所知，怀太监有个古怪的想法，他想……毁掉神玉，他找胡教主不是为这件事吗？”

胡桂扬张开双臂，“你来搜身吧，找到神玉算你的。”

戴德急忙笑道：“胡教主休怪，我没有怀疑的意思，怀太监就算真有神玉，也不会交给外人，他找胡教主，或许是为了拉你入夥。”