冬月，雪霁。

一个在翰林院当差的小内侍，盯着眼前腊梅树下的背影，搓手跺脚，竭力克制自己的不耐烦。

这什么东林派的钱谦益，真烦人。说是给先帝修《实录》，其实哪像静心写史的做派，心眼子简直活得赛泥鳅，总喜欢找些借口，在紫禁城允许外臣出现的地方兜来兜去。

比如这大冷天，见到这树腊梅，就不挪步子了，说是读书人见梅三分喜，须驻足细赏。

小内侍心道：啥见梅不见梅的，就是想碰碰运气见到万岁爷吧？和深宫那些巴望着受到临幸的妃子们，也差不多。

挨冻等着的小内侍，腹诽半天，钱谦益似乎自己也受不了西北风了，沉声道：“走吧，去国史馆。”

小内侍却忽然朝钱谦益身后俯身行礼，恭敬道：“曹公公，郑寺卿。”

钱谦益回头，看清是曹化淳和郑海珠。

曹化淳已掌印司礼监一年多，又本就是内书房出身，钱谦益与他寒暄，倒也不至于觉着掉了身价。

但郑海珠是野路子来的，官阶竟还高一级，钱谦益实在心里膈应得很。

他与曹化淳浅浅地打个拱，便等着郑海珠主动向自己见礼。

不想，这妇人却面若冰霜，扔给曹化淳一句“公公不必送了”，就气冲冲地往东华门疾行而去，当他堂堂右春坊钱中允不存在一般。

钱谦益盯着妇人远去的背影，脸色由惊转怒。

曹化淳哪里会轧不出苗头，遂带着安抚之意解释道：“钱中允莫奇怪，郑寺卿她，和万岁爷争执了几句。她呀，不是冲着你拿乔。”

钱谦益心中一动。

“曹公公，那本官就不多问了。”

“哎，好，还是钱中允度量大。其实，诸位臣工，不论盯着边事，还是盯着礼制，都是为万岁爷着想，殊途同归，殊途同归嘛。左右我大明，有你们这样的纯臣，吃不了亏。”

曹化淳一副和事佬的弥勒模样，与钱谦益并肩走了一程，才拱手告别。

“怎么不是冲着你，呵呵，谁让你是我们东林门下呢。”这日向晚时分，赵南星在宅中，听到前来商议仕途前程的钱谦益说起郑海珠的无礼，登时挂上得意之色，点拨起来。

钱谦益听了几句，才明白缘由。

今岁，国务寺衙门新开，郑氏新官上任，卯足了劲要干点狠的，实际也确实走了狗屎运，在宁波先打仗、后抄家，弄来三十万两银子不说，又在洛阳将朱常洵拉下马，换他儿子做福王后，给京师解送了百万两银子。

天子龙颜大悦，授意礼部上奏，一是修三大殿不能马虎，二是太子大婚要比照当年的潞王。