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新年的祭天大典，朱祁钰领衔群臣在正阳门外的山川日月坛举行，刚出生才几个月的朱见济由内宦成敬抱着，站在皇帝身后太子站的位置。而李惜儿则穿上皇后的冠服，位于六宫之首。她虽然现在还是懿贵妃的身份，但已是主掌后宫的无冕之后。而汪皇后，因为照顾太子不周，而被圈禁在南都。
对此，百官议论纷纷。
“这懿贵妃可真得皇上宠爱，离皇后之位就差一步之遥了。”
“谁让皇后娘娘无所出呢！母以子贵，这膝下没个皇子，皇后的位子是坐不稳当的。”
“小皇子连个封爵都没有，就被人抱着站在太子的位置上，这不明摆着要取而代之么？”
“那还用说，太子是太上皇立的，皇上早就想废了他了。要不是于大人，王大人他们一再力谏，怕是已被遣往外地就藩了。”
......
群臣窃窃私语，嗡嗡之声大作，内阁首辅陈循咳嗽一声，提气大声道：“肃静！”
群臣的议论声立刻沉寂了下去。
陈阁老接着向礼部尚书杨宁点头示意，“开始吧！”
杨宁清了清嗓门，走向高台，朝着朱祁钰深深一躬，然后面向群臣开始宣读祭文。
“帝王之位，得享于天。昔神州沦陷，鞑贼肆虐，太祖兴兵拯救万民于水火，方天下初定......”
“于大人，”王直悄悄对于谦说道：“看来皇上已经铁了心要更换太子了，既不说迎太上皇归来，还把皇后圈禁在了南都，这哪儿是为君之道？”
“王大人稍安勿躁，”于谦深吸一口气说道：“为今之计还是迎回太上皇和找回太子为要。”
王直摇头叹息，“谈何容易，或许太上皇与太子已经......”声音顿住，后面的话没再说下去。
“事在人为，”于谦一脸坚毅，“为人臣者总不能畏难而不去做事，畏君威而不敢劝谏。”
“于大人说的是。”
“等祭天大典过后，老夫便亲去一趟湖广，”于谦说道：“无论如何也要先把太子殿下带回来。”
“兵部事务繁重，皇上是不会遂您愿的，”王直说到这里压低了声音，“再说，皇上心里是不希望太子能够获救的。”
“抑庵兄，请慎言，”于谦沉声道：“圣心岂是你能随意揣摩的？”
王直见几名锦衣卫的目光向自己这边看来，连忙垂下头去。
“......正统十四年，鞑贼复起，土木之变，上皇北狩，大明社稷倾危，郕王临危接受天命，即皇帝位，大破鞑贼于京师城下，国祚得以延绵......”
杨宁的这篇祭文甚长，主要内容便是申明朱祁钰扭转了大明国运，乃是上天选定的皇帝。
祭文念完后，礼乐声起，朱祁钰和群臣一起叩拜上天。
如此隆重的仪式，可惜天公不作美，一直铅云密布，大典未完，便刮起了大风，悬挂的旗幡猎猎作响，忽然“喀喇——”声响，一道悬挂旗幡的旗杆被大风生生刮断。
朱祁钰脸色一变，额头深深皱起。
群臣的议论声又嗡然兴起。
朱见济忽然大声啼哭起来，使得成敬顿时不知所措。
陈循见状，连忙宣布大典结束。
......
朱祁钰的脸比祭天大典时的天色还要阴沉，回到宫中时大发雷霆，将面前所有能拿的动的东西都砸了个遍。
“皇上息怒......”成敬在一旁劝道。
朱祁钰呼呼喘着粗气，“去，把钦天监监正给朕叫来，朕有话要问他。”
“是，皇上。”
......
新任钦天监监正骆养旭诚惶诚恐的来到乾清宫，一见到朱祁钰连忙跪下叩首。
“平身。”
“谢皇上。”
“骆卿，今日祭天大典为何会这样？”
骆养旭早知皇帝会有此一问，便道：“臣昨日夜观天象，三更时，有一颗大如杯，色青白，尾迹有光的流星起毕宿西行至奎宿。”
“这是何意？当作何解？”
“回皇上，”骆养旭道：“毕，好比两人划舟；奎，双土之上为大，指代大明，这喻示着有一大人物自东边海上而来。”
“什么大人物？”
“这个......臣也不知，天象预警，是不可能尽窥的。”