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康普顿伯爵这位不列颠贵族显得很活跃，带着人在南京城游历乱窜，收集这边的书籍和稀奇玩意，在南京城引起了不小的骚动。

“这里是做什么用的？”康普顿伯爵在京城中发现了照相馆的存在，对于这种东西，在上一批英国使节团里的格林维尔爵士都没有接触过，也没有和康普顿伯爵提及。

“我们这里是照相馆，各位客人请这边看，墙上挂着的可都是拍照之人的肖像，堪比最为高明的画师作画，可以将人的形象准确无误地刻画下来。也就是说这些照片是类似于绘画，而不是囚禁了人的灵魂。”

照相馆的雇员耐心地为他们解释，不知道西洋人能不能够理解。

即使在京城，因为人们对于黑白相机成像技术缺乏了解，往往将黑白照片视为摄取灵魂的东西，让照相馆相当长一段时间没有客人前来拍照，在民间没有什么知名度。

倒是官府和军部经常雇佣照相馆的摄影师前去为报纸拍照合适的材料。像是辽东战争、进占占城、战舰下水都有摄影师的影子。

当照相馆的相片刊登到报纸上，人们才逐渐了解到黑白照片只是刻画当时场景的影像，黑白照片的成像技术这才为民间所慢慢认可。

康普顿伯爵听完翻译员的说明，内心再次受到震惊，但表面还是不动声色看打量照相馆挂出来的镇馆之作。

“这张照片是我们的摄影师在上海至南京水泥路竣工之际拍到的代表作。”照相馆的雇员得意地指着挂在墙上一位美女站在收费站的大门楼前、其身后是长长一条大马路的照片说道。

康普顿为黑白照片的质量所震撼。此时的黑白照片虽然还不够精细，但是冲洗出来的照片不加修饰地将当时的情景和人物真实地记录了下来。

“黑白画中的美丽女子显得很是真实，不是最高明的画师画出来的？”康普顿反复确认道。

“不需要画师，只要用这台机器便可以随时随地将当时情景真实地刻画，形成底片，可以冲洗出许多张一模一样的照片。”照相馆的摄影师指着一台黑白相机，视若珍宝地说道。

“你是说这个奇怪的家伙能够充当画师的角色？”康普顿靠了过来，打量木匣子相机，背后还挂着黑幕。他好奇地身手去触碰未知的东西。

“小心别摔坏了，这可是只有从官府那里花费重金才能够定制的相机，一台机器价值不菲！”摄影师心疼地提醒道。

康普顿伯爵得知此物贵重之后，更觉得此物犹如中世纪的巫术，充满了神奇的魔力，又让人百思不得其解。

小孔成像他有点认知，但是如何让所成之像清晰以及长期保留出来就很困难了。

实际上黑白相机涉及到了碘化银、溴化银等感光物质的特性，此时化学还没有成为独立学科，人们对于化合物知之甚少，康普顿伯爵就是如何也无法在没人解释的情况下知晓其原理，只能够当成是巫术。

“可以帮我留下一张所谓的照片吗？”康普顿伯爵问道。