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兴武四年三月，吴三桂奉旨将前线指挥权交给副帅吴三辅，率五千人马押着投诚的叶尔羌王公贵族返回南京受赏。

与此同时，五世达赖阿旺罗桑嘉措，率领三千官员和侍佣等，从西藏出发浩浩荡荡前往南京觐见大明皇帝。

吴三桂终于可以以大明功臣的身份回南京了，他不再是让人唾弃的汉奸卖国贼，而是收复国土的大功臣了！

吴三桂扬眉吐气啊！

南京城仪凤门，高大的城墙上，无数彩旗在风中飘扬，城楼上的乐队不停地奏着欢快的凯旋曲。

仪凤门是南京城北部通往长江岸边的要道，官员北上和出征都走这座城门。

洪武、永乐两朝时，凡是遇到打了胜仗，南京城的百姓就会在仪凤门附近举行隆重的仪式，欢迎凯旋的将士们。

这一日，仪凤门周围出现了大量的御林军，里里外外守了好几层。

御林军后面隔着一段距离，还有应天府的官兵守卫着，官兵后面才是看热闹的百姓。

红毯铺路，画角齐鸣，军乐高奏，四行一眼望不到头的龙旗猎猎飘过。

在震天的锣鼓和号角声中，天子仪仗缓缓出现，明黄的华盖下，朱慈烺亲自带着群臣欢迎西征大军凯旋。

在坚实的道路上，一辆特大的纛旗车载着一杆两丈多高的旗杆缓缓驶来，旗杆上飘着一面赤红流苏、明黄镶边的纛旗，上面赫然绣着“征西大将军”几个斗大的黄字。

一支持刀配枪的军队，迈着整齐有力的步伐缓缓走向仪凤门，他们的队伍中，还有着身穿各异、惊慌失措的叶尔羌王族和贵族们。

征西大将军吴三桂策马前行，他远远的看到城楼上的天子仪仗，连忙下马快步而行。

他身后的几位将军同样没有丝毫犹豫，动作整齐划一，快速下马步行。

城楼下，吴三桂上前站立，行了军礼，大声报告着：“臣征西大将军吴三桂，率麾下诸将参见陛下，臣等不辱使命，灭国叶尔羌，得胜归来，请陛下训示！”

朱慈烺走下城楼，哈哈大笑了起来，上前拉着吴三桂的手，道：“定西侯，你率我大明百战雄师，一举荡平叶尔羌，使我大明增加数千里的国土，朕甚是欣慰，皇太后也对你赞不绝口啊！”

吴三桂再次躬身行礼：“这是臣分内之事，不敢受陛下亲迎之礼。”

“你们立了大功，为我大明开拓西域，扬威万里，如何受不得。”

说着，朱慈烺拉着吴三桂的手，同乘龙辇。

此等礼遇，更让吴三桂觉得不安，只觉得脊背凉嗖嗖的，有冒冷汗的感觉。

朝中领兵出征的大将，能打的有很多，立下大功的也有很多，唯有自己受到皇帝亲迎之礼，还同乘龙辇.

吴三桂还没有意识到，自己这次平定叶尔羌的意义有多大。

不说开辟了大明前往中亚的道路，光是为大明新增百万平方公里的土地，就足以让朱慈烺亲自迎接，他甚至想封吴三桂为平西王，真正的平西王，永镇西域。

因为现在的大明、皇亲国戚、文武官员中已经有了一个的认识，只求封王，不求称帝！

称帝？