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44、烧烤

汤姆背着满满一袋子酸果，领着维达二人穿过森林，跨过河流，先左拐后右拐，侧身钻进了一条岩石缝隙。

维达跟着钻进去时，一阵夹杂着吵闹声的热浪扑面而来。

狭窄的山谷，篝火上燃起袅袅烟雾，夹杂着食物的香气，缓缓升向头顶的一线天顶。

一堆穿着破布烂衫的男男女女正忙活得热火朝天。

洞口传来响声时，几个人拎着手中的陶罐木棍凑上前来：

“汤姆，你怎么现在才回来？”

“我们的大厨已经忙活得差不多，就差你的酸果。”

“我们还以为你被大蜈蚣给吃掉了，然后也不打算去救你......哈哈，开玩笑的。”

当汤姆的身后又挤出两个人时，他们下意识往后退了一步，轻松惬意的表情瞬间消失殆尽。

山谷里瞬间寂静了下来，只有火星迸裂时发出的噼啪声。

片刻之后，才有一位头发斑白的中年女人哑着嗓子开口：

“汤姆，我以为你已经知道这颗星球上的原住民都是些什么德行！”

汤姆刚想解释，另一位火急火燎的年轻人便冲了上来。

他将维达和阿诺德从头到脚打量了片刻后，亮着眼睛问道：

“你们......你们是不是争霸赛的冠亚军？”

维达迟疑着点点头，年轻人更加兴奋了：

“你们那场决赛实在是太精彩了，我当时正睡在天桥，一抬头刚好能看到对面大楼上的转播。”

“冠军的强势和亚军的控制力让我兴奋得连觉都睡不好，我从来没有想过自己有生之年能见到活人！”

表达完兴奋之情，年轻人连忙转身，对着其他一脸警惕的营地居民们科普：

“大家不要紧张，他们不是原住民，是从联盟来的！”

“我来得比较晚，刚好看过他俩比赛的重播。”

维达和阿诺德挽起袖子，露出手腕上的终端。

然而居民们依然没有放下戒备心。

从角落拎起棍棒的大叔冷笑一声：

“联盟人又能怎样？把我们当饲料处理掉的不还是联盟人吗？”

年轻人瞬间词穷，他愣了愣，又突然意识到自己实在太过天真。

冠军和亚军都是精英，亚军甚至还是贵族。

他已经听年长的前辈念叨过无数次，那些人贩子的幕后主人正是贵族。

大屏幕上的比赛的确相当精彩。

但他真正无法安眠的真正元凶，其实是那群毫不客气地将他的铺盖丢进垃圾箱里的城市执勤机器人。

他是个一无是处的流浪汉，所以就被一手遮天的贵族抓来当作喂给虫族的食粮。

“......对，你们是精英，你们也是贵族。”

“你们是贵族。”

年轻人呢喃着，往后退了一步，立在举着棍棒的大叔身边。

大叔看着他两人的眼睛沉声说：

“滚出去，不要玷污我们的山谷。”

“滚出去。”

另一个角落里的声音附和道。

“滚出去！”

开口的人越来越多，声音也越来越大。

汤姆简直窘迫极了，正是他的自作主张造成了如此尴尬的局面。

他忍不住抬头看了一眼阿诺德，阿诺德抿着嘴唇，面上平静冷漠地如同大洋上的冰盖。

立场与身份对立时，贵族阿诺德说什么都是错的。

僵持之时，向来沉默的维达站了出来。

她先是抬起眼睛，将在场的居民们扫视了一圈。

沉静压抑如永夜的气场瞬间散开。

无来由的畏惧使得他们平静了下来。

“庞德和尤金被抓了。”

恶龙略带沙哑的嗓音在山谷中回荡着。

一片死寂后，又爆发出喧哗声。

知情的居民当然能立刻将名字和活人联系起来，但他们始终不敢相信这句话所代表的准确意思。

维达指了指立在她身旁的阿诺德：

“他带的人。”

阿诺德的眼角微微颤抖了一下，他忍不住抬起头，顺着那根细白的手指，一路看向维达认真的侧脸。

维达并没有发现阿诺德的目光。

她再度扫视了一圈喧闹无比的居民们，等到他们被迫安静下来时，又继续讲出下一个猛料：

“蜈蚣死了。”

在那对可怕眼睛的扫视下，他们不敢大声讨论，却下意识倒吸了一口凉气。

汤姆终于逮到了插话的机会，连忙跳出来补充：

“我作证！”

“他俩正是被蜈蚣给抓到这里来的，也正是他俩把蜈蚣给杀死的，我在回来的路上还看到蜈蚣的残骸......”

“不是我杀死的。”

解释被打断，汤姆颇为诧异地看向维达。

维达颇为认真地挑出他话语中的错误后，又将手指伸向阿诺德：“是他杀死了蜈蚣。”

她看似严肃深沉，其实每句话都像是在挤着往外蹦。

讲完这短短的五句话，她又闭上嘴，往后退一步，恢复了沉默。

然而，这五句话句句皆属实，又有着相当沉重的分量与震撼力。

山谷里的居民一时百感交集。

曾几何时，“庞德”这个名号就像是压在他们头顶的大山。