</p>

每一日，叶缺离开遇山岩到邻峰去采药，行经一处密林时听到有“咽！咽！”的声响大作，夹杂着“沙沙！”在草上移动的声音，似乎是有二物在交战。&lt;/p&gt;

他艺高人胆大地走近，躲在大树后面观查。&lt;/p&gt;

到在一棵倒在地上的大树干旁，有一只奇丑无比的大蟾蜍，约有把尺长，全身长满暗褐色的瘤，正张着一双红色眼睛与一只也约有一尺长的毒蝎子在交战。&lt;/p&gt;

那蝎子扬起一双钳声，凌厉地向蟾蜍夹攻&lt;/p&gt;

攻，同时竖立着尾针，伺机要刺进敌方的要害。&lt;/p&gt;

蟾蜍受激鼓胀着胸腹，突然向毒蝎喷出一团白色毒雾。毒蝎也不甘示弱，立即用它的尾针刺入蟾蜍的腹部。&lt;/p&gt;

蟾蜍大怒地伸出长舌，一把抓住毒蝎就往大嘴巴送，竟然活生生地把整只毒蝎吞进肚子里。不知是先前受针刺伤，或毒蝎进入腹腔后继续攻击所致，蟾蜍随后也闭目而死。&lt;/p&gt;

叶缺曾听周义说过，深山中若生长出珍责的药草，旁边往往有毒虫异兽看守着它。他仔细在四周搜寻，发现那倒卧的大树干原来是牛樟树，尚生长在地上的树头是空心的，里面长着一株千年灵芝。&lt;/p&gt;

他喜获至实，摘下灵芝后，提着蟾蜍就要离开。在转身时发现不远处的山洞中，似乎有人影晃动，再仔细看又无一物。&lt;/p&gt;

他点燃一支火炬，迈步向山洞走去。才进洞，就发现洞内黑暗处，闪烁着一双眼睛，待用火炬照明，原来是一只虚弱的猿猴坐在角落，室内充满着一股腐臭味。&lt;/p&gt;

叶缺走近看，猿猴的前胸和手臂都受伤而腐烂，这伤非径治疗是无法自愈。它似乎通人性，不知什么事守候在此？&lt;/p&gt;

叶缺把猿猴带出山洞，找山泉清洗伤口，去掉烂疮后敷上草药。猿猴知道是在替牠治伤忍痛接受，待叶缺处理好伤口，净手&lt;/p&gt;

要休息时，猿猴拉着他重往山洞走。&lt;/p&gt;

深入山洞，再经两个拐弯后，出现一个洞中天井，阳光正照在四周石壁，原来它是个露天洞穴。阳光下有一副白骨摊在地上，靠石壁竖立一只实剑，旁边放着一个油纸包，猿猴示意叶缺去拿。&lt;/p&gt;

叶缺拆开包裹，里面有一封遗书及一本“无极剑法”。&lt;/p&gt;

打开遗书，写着：“余乃无极教第六任教主余烈，在幕阜山云霄岩潜修本教神功，被叛徒雷浩天暗算，夺去混元神功秘籍余负伤逃走，幸被云霄岩灵猿所救带至此地。因心脉已绝，无力回天，留下遗书及二法物，青锋剑、无极剑法秘籍，祈为贤能之士所获，余传他为第七任教主或代余远命立郑道长老为教主，替余清理门户，夺回混元神功秘籍。余烈绝笔，天启六年。&lt;/p&gt;

叶缺把遗书收好，翻开秘籍看，它与全真剑法的矫捷灵逸大相回异，走的是古朴锋烈的剑路。他拜过余烈遗骨，再把他理在&lt;/p&gt;

洞外。带着猿猴和余烈的遗物回到遇山岩。随后才让猿猴带到云需岩查看，不出所料的果然只遗一空洞。&lt;/p&gt;

猿猴有叶缺悉心照料，伤口痊愈得快，此后就留在遇山岩做伴。&lt;/p&gt;

长翼自采扩到千年灵芝，即依丹炉术开炉炼丹，共得续命丹十二颗，解毒丹十八颗。此后就全心修练全真剑法，并将朝阳气剑运用于剑法上，又经过三个月才练成。&lt;/p&gt;

叶缺心里明白，整个学习进度之所以超乎预期的快，都是由于经历过山谷中的四年，扎实打好朝阳神功所致。&lt;/p&gt;

现在，他面对另一件事情再三在琢磨：那无极剑法是无极教的三法实之一，我练不练它？&lt;/p&gt;

他曾被雷浩天挟持，对无极教和金刀门全无好评，本已极不齿与其为伍，更别说练它的武功！但最终却有另一个声音在脑海&lt;/p&gt;

响起：“若能找到郑道，帮他把雷浩天逐出教，重新整顿将它导向正教，不也是一件好事吗？”&lt;/p&gt;

于是他又花了一个月，把无极剑法练成。最后才把易容术稍加研习，这时距他初上遇山岩也才经过九个月。&lt;/p&gt;

叶缺把图书恢复原状，带着易容术的道具，跟灵猿道别后，就跃下遇山岩，施展轻功朝安徽方向行去，想先找到郑道长老。&lt;/p&gt;

这一日行到瑞昌县，不禁动起一念：“不知易大娘他们过得如何？会不会正巧在瑞昌演出？”&lt;/p&gt;