连同赵然在内,八大执事房推举出来的候选名录中,共有五人。其中,经堂概不举荐,账房无人可举,客堂则是被于致远强行压着,根本没有举荐。
赵然是寮房举荐出来的火工居士,号房则举荐了冯灿,库房报上来的李良,方堂为成安,典造房则是庄怀。
冯灿是龙安府同知的外甥,家世背景堪为诸人翘楚,也是最有希望选中受牒之人。李良是都府豪商李氏之子,因从商贾“贱业”,在都府入不了道门,便托了门路,到谷阳县来“镀金”,这次也不知花了多少银子,居然争到了一个举荐名额,堪称仅次于赵然的“黑马”。庄怀不声不响,但来历不浅,乃是西真武宫水房庄房头的世俗亲戚。
这么算计下来,赵然的希望仅仅高于方堂举荐的成安。方堂是无极院的武力依仗,多选身手高强之辈为火工居士,一般方堂出身之人,武艺都很不错,但念书的底子却极薄,是以就算入了经堂,将来辛苦的念经生涯也让他们基本上撑不下去,所以方堂的举荐差不多属于“打酱油”的性质,很难入得了道院高层的法眼。
成安是川边某千户之侄,典型的“四肢发达、头脑空空”之辈,因此其威胁基本上可以排除了。
非是成安家世不厚,更不是道院中存在“文武有别”的歧视性政策,这的的确确是出于文化底子的考虑——让一帮武夫去研读道家经典,光是想想就足够令人绝望的了。
于致远提醒赵然,除了冯灿外,对李良和庄怀二人也不可小觑。他已经得到内幕消息,李氏已经向监院许诺,一旦李良能够成为念经道童,便向无极院捐输五千两白银!这个价格已经远远高于行情,相比之下,赵然虽说也拿得出来,但他真的舍得么?
至于庄怀,同样有着爆冷的可能。无极院属于西真武宫下辖的道院,西真武宫水房庄房头在道门的级别与无极院八大执事相平,这且罢了,关键是庄房头在西真武宫司职十八年,其人脉和关系可想而知,庄怀绝对是实力派级别的竞争者!
赵然和于致远斟酌估计,目前明确向他们做过承诺的只有老都管,而通过经堂刘经主、蒋高功这条线牵扯上的老都讲,则始终没有给过他们安心话。虽说刘经主和蒋高功拍着胸脯保证,一定会尽力而为,但他们都只是传话之人,做出保证的可兑现程度就得打个折扣了。
至于送出去的五百两银票,人家完全可以事后原封不动的退回来,再轻飘飘送上一句“已经尽力”,到时候找谁说理去?能把银票退回来还算好的,怕就怕事儿没办成,银子照收,然后告诉你“等下次机会”,那才叫欲哭无泪。
怎么看怎么觉得机会不大,就连于致远鼓励他的话语,听上去都像是在安慰他。
十二月二十日,辰时,赵然洗漱已毕,来到藏经楼东南的经堂。经堂是典型的殿阁式建筑,但规制却比三清殿略小,没有栏杆高台,更无飞檐画梁,显得极为朴素。
赵然在门口静静等待,不多时,号房的冯灿、库房的李良、方堂的成安、典造房的庄怀相聚到达。五人均身着青色道袍,这是无极院火工居士的着装,与受牒道士相比,差别只在袖口和襟口有无黑边。道袍上锈了黑边,就意味着是受过度牒的正式道士——浅浅的几道黑边,昭示着地位的截然不同,那是有如鸿沟一般的分别。
虽然已经预感到自己机会不大,但赵然依旧忍不住忐忑不安,哪怕希望很小,不到最后一刻,他也不愿意轻易放弃。
冯灿双手负于身后,傲然而立,下巴抬得老高,看样子,似乎是在……看天?好吧,赵然承认这厮确实有傲骄的资本,可你也不用如此装逼吧?
身材壮硕、看上去孔武有力的成安最是洒脱,拉着李良不停絮絮叨叨的说着什么。下了五千两银子血本的李良则心不在焉的答复着成安的话题,应付了片刻,便寻个借口躲开,在经堂前来回踱步,看上去神思不属。
庄怀则显得较为平静,脸上始终保持着微笑,对于话唠成安的纠缠,并没有显出不耐,而是始终予以礼貌的回应。见赵然投过来探视的目光,他还屡屡微笑着点头致意,令赵然怎么看怎么眼熟——话说这厮的表现很职业啊!