距离战争结束已经过去三个月。
虽然在有心人看来,战争的阴云依然笼罩大地,但是相当一部分的普通人,尤其是始终生活在和平区域的普通人,却实在提不起干劲儿继续维持这场紧张的战争了,无论是联盟还是帝国,一时间都有些民心涣散。对死难者的哀伤与愤怒,渐渐被对新生活的向往所取代。
舔舐伤口重建家园,这已经成为很多人心中最大的渴望。
当然,这只是一部分人的想法,对于在战争中遭遇最多苦难的人来说,如此轻描淡写得放弃仇恨,对死难者无疑是一种背叛。
两种思维的碰撞,使得国家内部也不得安宁,许多野心家也趁势而起,将自己伪装成极端主义者以博取更多人的支持。
某个自由联盟东南角落的边陲小镇,就存在这样的野心家。
这个野心家非常阴险地通过宗教手段来发展自己的影响力,充分利用了联盟东部行省,因为宗教信仰问题而产生的信仰真空,动用了种种无耻下流手段,快速种植了自己的信仰,而后势力急剧膨胀。几乎是转眼之间,就成为联盟东部举足轻重的庞大势力。
这个势力有个霸气侧漏的名字:黑暗教会。
哪怕在光明教会并不怎么受欢迎的自由联盟,黑暗教会的名声也是一等一的狼藉,这样一个教会居然在东部行省蓬勃发展,着实令人始料未及。黑暗教会在东部行省的发展,可以说是令人瞠目结舌的,最初在甜水镇设立教堂的时候,几乎没人看好它的前途。人们的思维是这样:连光明教会都不可信,你一个黑暗教会如何能赢得民心?
就凭那尊狰狞可怖的黑暗神么?
然而很快,甜水镇上的野心家就给出了答案:传销。
着实令很多人吓掉了肾小球。
理论上,就算是传销战术,按照那位野心家制定的积分策略,当教会发展到一定程度的时候,也需要付出海量的梦境之力来为积分足够的教徒们兑换奖励。这种兑换量足以拖垮一个巴顿级别的筑梦师,然而野心家们能够得到的,最多是几十万衣衫褴褛,嗷嗷待哺的难民泛信徒,又集中在东部行省这种经济欠发达兼遭受战火蹂躏的地区,根本没有什么动员力,在上千万人口的联盟国内,翻不起太大的风浪。
但这就是那些评估人士的无知了,几十万泛信徒虽然只是泛信,但基数大了,总会有些真信徒、狂信徒。何况几十万人的信仰之力集中在一人身上的话,区区积分奖励简直是九牛一毛。那些积分奖励看似美好,但其背后却掩盖了一个非常重要的问题,那就是除了这些积分奖励之外,教会根本不会向教徒们再回馈任何东西了。
在光明教会,哪怕只是一个泛信徒,也能到距离最近的教堂中找神官们做些心理辅导,祈福之类。而这些活动无疑都是要从光明教会的公共信仰池中支取,这些日常的开销看似微薄但积少成多,其实占据了教会信仰池开销的一多半。
如此算来,黑暗教会的效率简直是掠夺式的。
在大多数人的无知与忽视中,东南行省的黑暗教会以爆炸式的速度在联盟境内蔓延开来。最初只是局限于甜水镇以及周边几个村镇。然而当距离较近的一个城市,铁拳城也被黑暗教会攻陷之后,扩张之势就如野火蔓延,再也无法阻止了。
黑暗教会发展到铁拳城的时候,已经不再是王五一人统领全局,他也没那个闲心关照一个数万人的教会,随便找了几个野人狂信徒,分配下去任务后就撒手不管,只是定时投影礼包出来供人兑换,然而丢给管理层一套培训图书,就撒手不管了。
那些野人手捧着王五御赐的红宝书,深入挖掘出一系列的营销手法。相较起来,帝国梵蒂城的饥渴营销似乎都显得平凡无奇了。不出一个月时间,黑暗教会就通过铁拳城向四面八方辐射开去,不多时就遍布东部行省的每一个角落。
这个时候,就算是蓝血议会,想要遏制这样一个新兴宗教也开始感到吃力了,不单单因为教会背后的王五,同时也因为黑暗教会在王五的指导之下,喊出了一个异常响亮的口号。
反攻帝国,以血还血!
尽管联盟之中,为数不少的政客都在宣扬这样一个论调:之前的战争,取胜的是联盟一方,联盟作为战胜国,已经不需要再为这场战争付出更多牺牲。然而面对东部行省的焦土,以及数以十万计的死难者,能够侈谈胜利二字,那也是一种本事。绝大多数联盟人都在心中憋着一口火。
而黑暗教会的兴起,恰似火上浇油。
对于王五和黑暗教会的崛起,蓝血家族坐立难安,在十几次紧急会议之后,派出使者杜十娘南下与王五接触。
杜十娘当然不愿意干这份苦差事,但是七个蓝血家族的一把手们用哀求、逼迫、愤怒、羞愧……种种复杂目光瞪视她的时候,这位奇女子也有些禁受不起,狼狈败退。
然而当杜十娘带着一脸苦笑进入甜水镇的时候,却发现王五已经离开很久了。
“离开了?”