第260章 妙计(1 / 2)

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“呵呵,巡抚大人言重了,我们只是各取所需。”

李长清打个稽首,笑眯眯地道:

“贫道云游天下,四海为家,前些日子方至灵州,对贵宝地的风土地貌尚不熟悉,不知那白塔真人口中所言荒葬岭万尸坟是个什么去处?那统领野犬的神獒又是何物?”

“烦请巡抚大人说道说道。”

“唉,此事说来话长啊...”

马天锡闻言,表情变了变,面色阴晴不定。

良久,长叹一口气,缓缓道:

“既然道人感兴趣,那马某也就不卖关子了,来,栖云子道长,咱们坐下边喝茶便谈!”

说着,他将道人请到了里屋,点上烛火,又吩咐下人端来了茶水果点,两人对面而坐。

图海提督自从刚才便有些魂不守舍,回过神来便坐不住了,告歉一声带着胖管家和两个家丁匆匆出了厢房。

看那方向,应该是回到大堂处理后事去了。

显然,这老头对出了自己府上的事之外都不太关心,既然白塔真人已经落网,宝贝女儿的怪病也已经治好了,那他也就没有留下来旁听的必要了。

怪尴尬的。

提督府的人一走,偌大的厢房只剩下了马天锡和李长清两个。

图海提督本想唤来几个侍女丫鬟伺候,被马天锡婉言拒绝了。

因为接下来谈的事,不宜让外人知道,万一传将出去,城中免不了又是一阵鸡飞狗跳。

“常言道,人死之后,入土为安...”

马天锡端起茶水抿了一口,面露悲悯,摇了摇头,叹道:

“唉,道长你游历天下,自然也亲眼见过,流年不利,外有外虏,内有贼寇,近些年来全国各地又灾祸连连,百姓们民不聊生,饿殍遍野,惨不忍睹啊...”

两人独处,马天锡说话便放开了不少,再加上他深知面前这位道长乃是手段通天的高人,言语间用不着遮遮掩掩。

相比之前,少了几分官话,多了几分真诚。

“死得人多了,荒野间遍地白骨,难免不滋生出一些妖孽鬼伥!”

“道长你也知道,这自古人死之后,便要入土为安。棺材木料越是厚实坚密,死者在地下就越得安稳,否则虫吃鼠啃,雨水相浸,说不尽有多少苦处。”

说到这,他的眼底露出几分不忍。

“其中最倒霉的,还要属死后下了葬,却当晚就被那些流浪的狗子扒开坟土,一头撞破棺板,趁热拖出来吃了。”

李长清点了点头。

他还记得当日在乱葬岗救徒弟张小辫儿,斩的那条野狗,体大如牛犊,双眼充血,面目狰狞,额头上长着一个拳头大小、坚硬似铁的肉瘤子。

道人行走江湖多年,还从未见过长相如此怪异的狗子!

简直像是变了异一般。

马天锡轻轻一叹,继续道:

“乱世之中天灾人祸,大部分老百姓都没东西可吃,流窜于乡间野地里的饿狗就更多了。”

“若遇到打完仗,这些饿狗就到战场上掏吃死伤的军卒和马匹,时日一久,这些野狗一个个养得膘肥体壮,凶悍异常,成群结队地出没于乱葬岗中。”

“那些个薄棺浅埋的穷苦百姓,死后多被躲在坟地里的饿狗们挖出来吃个精光,种种惨状三天三夜也述说不尽!”

江南乱象如此,灵州城身为南方重镇,自然难以置身事外。

尤其是前两年,粤寇势猖,时常劫掠村镇,围攻城池,灵州附近战事不断,激战过后,处处都有身首异处的死人。

古代圣贤有言:

收殓无主尸骸,覆以黄土,乃仁者所为。

可眼下这世道人心不古,哪有人肯去收尸掩骨?

况且死的人太多,就算想埋,也根本埋不过来。

只有官府出面,派下些赏钱,让民夫们在附近收殓尸骸,都用驴车推了,运往灵州城南门距城数里外的一大片荒郊野林里。

据说在春秋战国的时候,此地曾是个铸剑的山谷,但由于年代太远,古时的地名已经无法考证了,也不见留下什么遗迹古物,只在山中有条深沟。

最近这几年,灵州城周边的无数死人,几乎全都埋在了沟底。

不论是死于疫病灾害,还是死在刀枪之下,只要是无人收殓的尸骸,不问身份来历,一发丢进万尸坟中填了丘壑。

到现在,谁也说不清坑中究竟有多少死尸,只知那一片山壑深处,真是杂草丛生,白骨嶙嶙,夜晚时有狐兔出没,孤魂夜哭,从来无人敢近,人人谈之色变。

只因那万尸坟里的死人太多,竟招引得灵州城附近所有的野狗,将那地方当成了储粮的粮仓。

幸好吃惯了人肉的野狗们一个个性情暴躁易怒,千百只野狗聚在一起,数量一多,便相互争抢坑中尸骸,为此往往引发内斗,斗得你死我活,至死方休。

被咬死的狗子,立刻就被同伙啃成一堆白骨。

也因此,那万尸坟里的野狗数目总在几百头左右,对灵州城附近的百姓还无大害。

可惜好景不长。

突然有一年,不知从哪儿来了一头巨犬,彻底打破了荒葬岭的平衡。

那巨犬生得体大如驴,吠声近似牛鸣,神威凛凛,俨然有王者之态,端的是悍恶绝伦!

没用多久,便成为了万尸坟大群野狗的首领,率领着一众手下四处闯村扒坟,无恶不作。

棺材里的死人、落单的活人、村镇圈里的畜牲......就没它们不敢吃的。

甚至就在前不久,城中有人传言,那巨犬还率众袭击了一座村子,吃了几十个人,流洒的血将村里的土地都给染红了!

随着那巨犬座下野狗的数量越来越多,便渐渐形成了地方上的一桩大害。

但愚民无知,都道此犬神骏异常,不是等闲的世间俗物,多半是灌口二郎真君驾前哮天犬下凡,故此皆以神獒呼之,谁也没有胆量触其虎须。

“哦,竟有此等荒谬之事?”

李长清闻言皱起了眉,心中颇为无语。

听到这,他终于知道为何系统没有将此“神獒”当成塔教的教众了。

两者之间并未有联系,只是白塔真人早年间恰好救了那“神獒”一命罢了。

不过,那“神獒”虽不是塔教中人,杀的人畜却丝毫不在塔教妖孽之下,甚至犹有过之,若放任下去,不知还有多少无辜百姓丧生狗嘴,既然让他知道了,那便不得不除!

这时,马天锡又开口了。

他冲李长清拱了拱手,面色有些难看。

“说不来不怕道长笑话,更荒谬的还在后头!”

愚民无知也就罢了,毕竟这年头,大部分老百姓都没念过书,这是此时的社会环境所迫,也是没有办法的事。

但也不知中枢派来的上一任按察使是怎么想的,他见那万尸坟“神獒”势大,非但不发兵清剿,反而打出了“以贼人换良人”的口号。

不知用了什么办法,竟与那“神獒”达成了一个协议。

凡是城中处决人犯,在死囚被正法之后,一律不许其家属收殓,尸骨血肉就地留下,给万尸坟的野狗们发送利市,任其舔血噬骨,换此辈不要再伤害无辜的平民百姓。

嘿,听听,堂堂朝廷命官,竟畏惧区区一只野狗,和一群吃人的疯狗达成了协议!